原来当日在斗马山下，渝浅鸢遇见十数人的镖队押着数个大铁箱欲借道前行，还未进山，那畜生比人机敏，知道山中有异，不肯再挪动半步，数匹大马低吼，蹬蹄，一阵骚乱，差点就掀翻车上绑着的几口铁箱。那马车上插有镖旗，上面绣有篆文“昌泰”两字。她才明白是昌泰镖局的手下押镖路过，那昌泰镖局乃当今江湖三大镖局之一，为湖广地区第一大镖局，专接疑镖，怪镖。镖局掌门蓟横刀早年悍匪出身，后来发家洗白，做起走镖生意，凭借着多年嗜杀好斗的镖风和一套自创的“断水刀法”独步江湖，号称只要出得起高价，没有走不了的镖。
她是个猎奇心极强之人，既想知道这昌泰镖局保的是什么东西，又想知道是如何过得斗马山。便一路跟随，直到他们停滞不前。那带头的渝浅鸢认得，昌泰镖局二当家蓟云桥亲自押送，十数名身材魁梧，手执钢刀的镖师原地戒备，神色看起来是格外凝重。二当家当即朗声道：“昌泰镖局路过贵宝地，无意多做打扰，受人之托，如有冒犯，望各路仙人多多担待，感激不尽。”半晌，马匹依旧不安。他当即道：“原地警戒，如有来犯，杀无赦。”
忽听得远处有人哈哈大笑，不多时一手持拂尘，身穿深蓝大氅老翁缓步走来。那老翁鹤银须，目光炯炯，脚步极快，三步一走，两步一纵，竟如凭虚御风，几个起落，便款款来到镖车前。
那二当家见来人气度不凡，功力甚好，暗暗惊奇。眼角示意手下人不可轻举妄动，众镖师按下刀口，表面虽然不动，但是都是运气上身，如有不测便可及时出手护镖。二当家下马上前作揖，道：“晚辈蓟云桥，昌泰镖局二当家，今护镖至贵境，马匹受惊不安，止步不前，叨扰前辈清修，还望海涵。”
那老翁便是斗马山的主人马定枢了，只是这马老爷子傲气得很，那蓟云桥连番施礼，他都浑然不搭理，只顾前后左右打量镖车上的几口大箱子。观察了半晌，喃喃自语道：“听说天下三大镖局中，唯昌泰镖局最爱走怪镖，今儿我老头子就想瞧瞧这趟保的是什么物件。”
此言一出，蓟云桥和众镖师都暗暗吃惊，莫非这老头真想要以一敌十，拦路劫镖。但见老头来者不善，本想以礼相待，却惨遭无视，傲慢至极，难免脸上挂不住，颇为尴尬。众镖师看在眼里，无不恼火。
老翁马定枢说要瞧便瞧，那镖车上的铁箱外面用粗大铁链固定，箱头又加了一把虎头大锁，虽然箱体上有些锈蚀和刀剑痕迹，但是仍然结实铮亮，铁箱之内便是护送之物，昌泰镖局走镖数十载，这铁箱还从未在半道上打开，如今这老头不请自来，扬言就要看里头的物件，简直是目中无人。
只见那马定枢把拂尘插入背后，伸手就来扯箱子上的铁链。边上的伙计早已看不下去，未等二当家下令，数把钢刀带着呼呼风声，齐齐向他手上砍来。那马定枢眼疾手快，“嗖”地抽回，反手抽出背上的拂尘，展臂抬手，拂尘上的银白兽毛如疾风闪电拉得笔直，刚碰到几把刀面，立刻变得松软无比，马定枢运气带腕，一招“翻江搅海”登时把几柄刀面搅到一起，死死缠住，几名镖师奋力回拉，谁知这老头的拂尘似乎有千钧之力，竟然纹丝不动，几人使尽力气，咬碎钢牙，都夺不回来。
马定枢忽听后面声音有异，两柄钢刀从后方劈下。他松腕急抽回拂尘，另一头角力的四柄钢刀顿时挣脱，四人四仰八叉摔落在地。马定枢躬身躲过两刀劈砍，那两柄钢刀正好砍在铁链上，火光四溅。他左脚虚踢，右脚蹬地跃起，半空转了一圈，倏地穿过两人身后，一招“横揽雀尾”拂尘猛地扫过两人后脑，那两名镖师来不及反应，已经被击倒在地，不省人事。
马定枢微微一笑，道：“老夫当年在江湖纵横行走，你怕还是个娃娃。走镖不打听沿路情况，自恃过高，倒也符合顺泰镖局一贯的行事作风，你镖局有镖局的做派，我斗马山有斗马山的规矩，可来到老夫山头，便得听得老夫做主，否则你这趟镖还是赶紧往回给退货主罢。”
蓟云桥举刀对着马定枢的脑袋，叫嚣道：“老头，今日见你是个修道之人才跟你客气几分，我顺泰镖局走的就是难啃的硬骨头镖，没几点斤两也不会有今天的江湖名气。”马定枢轻蔑一笑，道：“年轻人，劝你还是少点说大话，小心闪了舌头，砸了你顺泰镖局的威名。”蓟云桥看着横七竖八躺着的镖师，心想：“老头这招可谓是以退为进，说出去的话如同泼出去的水，如果认怂服软，当即就砸了顺泰镖局的招牌让人耻笑，宁愿硬拼也不可叫他小瞧。”
蓟云桥念起刀起，上步提刀一招“连环劈砍”抡出三圈刀花，刀刀直劈马定枢面门，马定枢只是仙足轻跳，左晃右闪，轻松躲开呼呼刀风。蓟云桥见他躲开，单手一挥，招呼剩下四名镖师上前围攻，那四名镖师心领神会，两名提刀攻上路，两名攻下路，四柄钢刀再一次分上下两段朝他削来，马定枢轻斥一声，一招“梯云纵”蹬地跃起又极快的落到四人身后，弯腰一摆，拂尘随念而走，前端兽毛竟变得笔挺如针，以迅雷不及掩耳之势在四人的后背处“哒哒哒哒”如骤雨急落，挨个点了穴道。顿时四名镖师呆若木鸡，动弹不得，只剩四对眼珠你看我我看你左右顾盼。
马定枢袍袖一挥，拂尘甩向身后，对着蓟云桥单手做了个请的动作。蓟云桥见状，这老头是故意不先出招，以守待攻，颇有瞧不起他之意。见他犹豫不前，马定枢笑道：“小娃娃，不如这样，咱们打个赌，免得外人说我以大欺小，可敢？”蓟云桥碍于面子，其实内心一直犹豫，他知道今天遇上的不是一般的硬骨头，硬啃只能自讨苦吃，正愁没有台阶下。那马定枢早已洞穿他的心思，正好给了他台阶下。
蓟云桥心想：“无论是个什么赌，也比现在和他硬碰硬来的有胜算，打输事小，丢镖事大，倘若真被老头抢走镖车里的东西，按照规矩除了要天价赔偿之外，玷污了镖局几十年的名声，自己和伙计还可能要落个身首异处的结果，不如先听听他的赌的是什么。”
他当即收刀入鞘，道：“岂有不敢，你说吧，赌什么？”马定枢大笑，道：“好好好，老夫早已把江湖揽入怀中，而不是放在眼前，我对打打杀杀已经毫无波澜，咱们就赌接下来一个时辰内，这一会儿上山的人马是奇数偶数！如何？”
蓟云桥一听，心里暗喜，“这人来人往，是单是双，可真是天意，旁人左右不得，自己还有五成胜算。”假装思忖了一会，道：“这办法极好，甚是公平，我很喜欢，那么赌注是什么？”
马定枢道：“老夫生平喜欢猎奇，最是喜欢世上的奇珍异宝，奇人怪事，当然对你们此次保的东西，也十分好奇。”蓟云桥心领神会，道：“明白，若是你胜，我便将箱子打开，满足你的猎奇之心。若是我胜，你便不再阻拦我们前行。”