次日早间，梳洗已毕，用了早点，即与文香信步先在城里各处，任意游玩，也无甚可游之处，随即步出天宁门，在官码头，雇了一号画舫，便去重游平山堂。沿途看来，觉得道路依然，两岸河房及各盐商所造的花园，也有一两处改了从前的旧貌，繁华犹是，面目已非，不免与文香说了些感慨的话。
一路行来，不到半日已抵平山堂码头。马楚即与文香登岸，循阶而上，又一刻，已进了山门，一直到了方丈。当有住持僧出来迎接，马楚一看，见非从前那个住持，因至方丈厅上坐下，当有庙祝献茶上来，那住持僧便问道“贵客尊姓大名，何方人氏”马楚说道“某乃潭州人氏，姓高名天，大师法号是什么呢”那住持僧道“小僧唤作天然。”又问文香道“这位客官尊姓”文香也就通了名姓。
马楚与天然说话时，就留意看他，觉得天然颇非清高之行，实在一脸的酒肉气，而且甚是势利。天然见着马楚，既未说出某官某府，又连仆从都不曾带，便有些轻视之心，勉强在方丈内谈了两句，坐下一刻，便向马楚说道“两位客官，还要到各处去随喜么”口里说这话，心里却是借此催他们走。马楚宽宏大度，哪里存意到此，文香也想不到天然有这个意思。马楚便道“和尚既如此说，甚好，高某本欲各处游玩一回，就烦和尚领某前去。”
天然见马楚叫他领路，可实在不愿意。原来无论什么地方，凡是这些庵观庙宇、胜迹名山游人必经之地，那些住持和尚、道士等人。如若有见识、有眼力及道行高深的，却有另一种气概。遇着贵客长者，极力应酬，自不必说。就使客商士庶，也还不敢过于怠慢。如这些生成俗物，再加一无见识，但存了一个势利心，只知道趋奉显达。只要是仆从如云，前呼后拥的这般人士。他一闻知，早令庙祝预备素斋素面、极好名茶，在那里等着。
无论她是红楼美女，绣阁名花，还是小家碧玉，只要是这等人到了这些地方，那些和尚道士，就马上殷殷勤勤，前来问长问短，小心侍候，只恐这些名门淑女、碧玉绿珠不与他闲话。但只要稍问一两句，他便倾山倒海，引着你问长问短，他又外作恭敬之容，千古如一，到处皆然。
现在天然见马楚着他领导各处游玩，居心实在不愿，因借词说道“小僧本当领导，实因尚有俗事不能奉陪，请客官自便”文香闻言，甚觉不悦，因含怒说道“和尚你这说话，俺好不明白，你既出家，已经脱俗，所谓四大皆空，一尘不染。今据你这等说法，和尚还有俗事，可谓千古奇谈了，但既有俗事，又何必出家，误入这清高之地实在可笑”
天然被文香这句话，问得个目瞪口呆，不能回答。马楚究竟是大度宽容，因代天然说道“文香，你算了罢，虽然和尚四大皆空，本无俗事。但是他既住持这个地方，他便为此地之主，难保无琐屑之事。他既说有事，俺们就不必勉强他，好在俺也来过的，所有各处，也还认得，就与你同去便了。”文香虽见马楚如此说，心中虽然不愿，却也不便违逆他的意思。只得随着马楚走出方丈，天然也勉强送了出来，马楚和文香即各处游玩去了。
这里天然心里甚是不乐，当时就命侍者道“等一会儿，方才在方丈那里两个人如果再来，你