白莲长老渡劫飞升，这对于修士来说，本来是一件大好事。但对此时的白莲教而言，却不啻于一计重击。
原本气势汹汹而来的白莲教大军顿时有一瞬间的慌乱。在短暂的悲愤之后，大军却仍旧继续西进，只不过行动之时，比先前又多加了几分小心，不再那么肆无忌惮了。
此时因为鹿门山先前安排下的蛙神、蝠神、青鲵大王等人死于白莲长老之手，鹿门山那边又忙着算计白莲长老，故此一时之间没有足够的精力重新安排拦截，白莲教的这一万八千兵马得以顺利赶到了武昌，与先前袭取城池的万余兵马会合，守城的兵力瞬间达到了近三万人的规模。
这份兵力，若是采取守势的话，足以与十万大军抗衡。而现在荆州这边能抽调过来复夺武昌的，仅只有四万五千人而已。
逼近武昌的四万五千官军之中，虽然徐豹率领的交州军人数较多，但毕竟是客军，因此指挥权还是落在了荆南总兵李方身上。那李方也是一员宿将，颇有用兵之能，论武艺自然是比不上拥有夜叉血脉的徐豹，但也不差，乃是武入先天的高手，并不惧怕一般筑基、练气期的修士。
官军抵达武昌试探着攻了一下城，却是无功而返，眼见白莲教的援兵赶到，只得后退扎营，分兵据守汉水和长江，摆出了死守的架势。
荆州军这边想着拖延时间，自然等得起，但白莲教那边却不能等。当然，白莲教的大军也不会冒进，先前是为了驰援武昌，故此才日夜兼程，马不停蹄，但如今大军已经进城，情况便不同了。如今武昌的局面基本已经稳定，对于白莲教而言，当务之急是稳定从武昌至扬州的这一段地盘。简而言之，就是要夺取鄂县、黄州、蕲春、下雉等地，将武昌至扬州的这一块地盘真正纳入白莲教的掌握之中。
于是杨玄和青莲长老、青阳天女等人把守城池，红莲长老则返回扬州，率领后续的五万大军，大张旗鼓继续西进。
陆知渊当然知道白莲教的打算，为了拖延时间，那陆知渊当即去了鄂县、蕲春、黄州等地，鼓动当地官府征召士卒，筹备军械，固守城池。
同时，陆知渊还鼓动了好些义军，准备不断骚扰白莲教的粮道。
可以说，鹿门山这边能使出来的手段都使出来了。王丰见了荆州这边的应对，也觉得鹿门山已经算是尽力了，若这样子还不能成功阻拦白莲教的进击，那就是天意如此了。
倘若做了这么多，白莲教还是最终夺取了荆州，那就说明白莲教在这一次天下之争中的确气运强盛，有极大的夺取天下的希望。那么王丰即便再不喜欢，也不会与这大势作对，最多便真的将兵权交出，助白莲教夺取天下，自己则抽身而走就是了。
当然，王丰相信，以白莲教一贯的行事作风，应该不至于会得到天地气运的青睐才对。除非日后白莲教真的革旧布新，从左道旁门，回归正道。
但现在，王丰却的确再做不了太多的事情了，于是干脆地离开了荆州，返回灵山岛去，协助火葫真人炼制雷音烈火箭，意图尽早将之锻造出来。
如此过了一月，等到王丰再次收到荆州的消息的时候，白莲教已经夺取了蕲春、下雉、黄州、鄂县、邾县等地，赶到了武昌。
不过这一月激战，白莲教虽然接连得胜，但也损失不少，第二路西进的五万兵马死伤近万，虽然也俘虏了不少人，但算起来收获也抵偿不了损失。
当下杨玄开始调兵遣将，先分出万余兵马把住长江水道，抵挡徐豹的兵马，随后杨玄率领其余兵马进入汉水，攻击李方率领的两万荆州军。
这一番大战，打的天昏地暗，白莲教一连射出五六十只红莲狱箭，硬生生地将荆州军的营门攻破，大军随后迅猛进击，一举将荆州军击溃。
李方率领的两万荆州军死伤近半，残部逃往汉津，士气全都低落到了极点。而此时，白莲教复又穷追不舍而来，前锋已经到了汉津二十里处。李方顿时皱起了眉头，盘算着是否该放弃汉津，抽身继续后撤。
但这般退却最终又能退到哪里难道直接退到襄阳城去李方心下踌躇着，随后一边命人快马将消息送到襄阳，向荆州刺史请示下一步的行动，一边又命士卒在破损船只上装满柴草，点燃之后，顺流放下，以此阻碍白莲教兵马的追击。
同时，李方命人向驻守长江之上的徐豹传令，叫其向武昌发动攻击，牵制白莲教的大军。
然而徐豹连续发动攻击，却都全无进展，反而死伤了数千人，为免伤亡太多，影响后续的防守，徐豹只得放缓了攻击，从猛攻转为了佯攻。
此时，白莲教被汉水之上放下的火船骚扰的难受，红莲长老当即率领二万精兵下船，从陆路进击汉津，水陆并进，一举将汉津攻破。李方见势不妙，只得再次丢下汉津，往后溃逃。
白莲教自然继续穷追不舍。双方正一追一逃间，就听北面汉水岸边喊杀声震天。白莲教的兵马吃了一惊，生恐中了埋伏，当即收兵驻扎，随后派人打探北岸情况。
很快消息传来，北岸突然而来的兵马是盘踞在桐柏山中的绿林军，兵力足有万余人。杨玄闻言，顿时怒道：“些许宵小之辈，也敢在我军头上撒野不给他们点颜色看看，日后到让天下人小瞧了我们。”
青莲长老点了点头，道：“是该给他们一点教训。这样吧，叫青阳神女率领一万兵马去北岸驱逐绿林军。击败就好，不必深入追杀。”
杨玄闻言一愣，道：“为何”
青莲长老道：“绿林之人与我们并非一定是敌人，他们一样痛恨朝廷。我们日后或许可以将他们招纳过来，为我所用。”
杨玄点了点头，道：“长老所言甚是只是他们今日无端在北岸呐喊，似乎对我们也并没有怀着什么好意。从其结果上看，甚至还救了荆州败军。若他们是无意的也还罢了，就怕他们是故意如此，那我们今日绕了他们，岂不是留下后患”
青莲长老闻言，点头道：“此言也有理，这样吧，叫青阳神女击败他们之后，多抓几个战俘，询问一下桐柏山的各路绿林是什么时候联合起来的，又为何要来此。”
青阳神女领命，当即领兵去北岸下船，迅猛地对绿林军发动了攻击。然而绿林军却赶在白莲教的兵马进攻之前先一步撤退了。绿林军熟悉道路，又早有准备，走的极快，很快就退入了桐柏山之中。白莲教的兵马追之不及，领兵的青阳神女只得收住兵马，随后带着自己的两个护法飞身追去，很快在山中抓到了几个绿林军的小头目，一番逼问，得知了绿林军早在一个月之前便已经整合起来，如今的首领薛周传闻乃是蛙神的外孙。