欧阳北自从得到这个消息后就整日的兴奋喜悦，孟东庭却默然无语，不置可否。
到得寿宴那天，欧阳北备好礼品，却是一柄东瀛来的鎏金折扇，扇骨材质柔韧，扇面精美。这类玩物颇受当时文人雅客喜爱，只是所费不赀，足足花了欧阳北有大半月饷银。
欧阳北看看时候不早，便叫来下人，说道：“你们叫孟公子梳洗准备，马上就要走了。”下人答应了，自去叫唤孟东庭。
过了良久，欧阳北枯坐一阵，仍不见孟东庭出来。看看时候已晚，忍不住心火焚烧，往日捕头的脾气一股涌上，他走到孟东庭房前，大声叫道：“孟兄弟，怎么这般慢手慢脚的，又不是女人家，你再不快些那边都要开席了。”
欧阳北叫了好一阵，孟东庭这才打开了门，只见他蓬头垢面，竟然全无梳洗。
欧阳北有些气急败坏，顿足道：“孟兄弟啊，今天是咱们结识朝中显贵的大好日子，你怎么仍是这般德行？”
孟东庭摇了摇头，道：“欧阳大哥，你自个儿去成了，兄弟我上不了台盘，就不去给你出丑露乖了。”
欧阳北伸手搔头，急道：“孟兄弟啊！你怎么这般不识好歹？像这样做人做事，只怕这辈子都别想出头了。我不能放你胡搅下去，快些来了，这就跟哥哥走！”说着强迫孟东庭更衣洗面，硬要携他同去。
孟东庭原本躲在房中读书，见欧阳北发了脾气，心想他也是一番好意，何必惹他不快，也就从了。
两人匆匆打点，见天色已黑，便快步赶去赴宴。到得那官员的宅邸，家丁正要掩上大门，欧阳北连连挥手大叫，急忙奔入，这才没误了时辰。
等进到大厅，只见黑压压的都是人头，厅上挂着寿联，张灯结彩，好不热闹。
孟东庭目光扫过，只见厅里坐着十来个老者，看来都是当朝要紧人物，人群当中坐着一名花白头发老者，红光满面，精神健旺，正自高声谈笑，却是柳昂天。他身后站着一个年轻男子，面目看来与柳昂天颇为神似，当是他的子侄辈。
柳昂天身边坐着一人，看来脸上还略带些病容。孟东庭一见之下，忽地全身剧震，不禁往后退了一步。那人竟是当今兵部尚书武凤昭。
孟东庭万万想料想不到，他竟会在此时此地见到武凤昭，一时脑中嗡嗡作响。想起在南京的诸多往事，忽地一阵伤感，又想到武家大小姐的势利无情，孟东庭不由得叹了口气，只想转身离开。
忽地一人把他拉住，却是欧阳北，只听他道：“等会儿就要开席了，你可别到处乱跑，这是兵部尚书的宅子啊！”
孟东庭颤声问道：“今儿个是武……武大人做寿吗？”
欧阳北微微颔首，说道：“不是他却又是谁？这武大人日前才接下兵部尚书，朝廷谁都要卖他面子。就连咱们杨侯爷也来祝寿，可见一般斑了。”
孟东庭心烦意乱，只见来往宾客貂皮狐裘，高谈阔论，只觉自惭形秽，欧阳北的话连半句也没听进，只唯唯诺诺的敷衍。
孟东庭挤在人堆中观看，一时怔怔出神，只见武凤昭比当年分别时老了几分，背也有些驮了，脸上虽然堆着笑，但那满脸皱纹，仿佛一下老了有十岁。
忽然一名家丁走来，向孟东庭道：“这位公子高姓大名，请您入座吧！”孟东庭一愣，回头一看，欧阳北不知跑哪去了。
孟东庭深怕武家家丁识得他，连忙转过头去，也不答话，自行在偏厅找了位子坐下。
那日他以盗匪之身被逐出武府，自知对不起武凤昭的一番厚爱，实在不愿和武家人再见面。此刻的他坐立难安，却又舍不得走，那是为了什么？孟东庭心中一酸，用力的摇摇头。他不能多想，也不敢再想。
席上山珍海味，宾客把酒言欢。孟东庭这桌地处偏厅，坐的多是一众大人的侍卫随从，只见他们交谈敬酒，看来彼此相识已久。
孟东庭自无心思听他们说话，只低头沉思。
一人见他闷闷不乐，好意问道：“这位朋友有些面生，不知高姓大名？在何处高就？”
孟东庭心神不宁，摇头道：“在下无名无姓，现在欧阳校尉手下教练兵卒。”
那人见孟东庭不想多言，却也不动声色，只道：“原来是军中将官，失敬！失敬！”说着向孟东庭敬酒，孟东庭嗯的一声算是回应，也不拒绝，一仰头就喝了个干净。
那人笑道：“老兄看来初到京城，想来对咱们京城的人物不甚相熟，待我替你引见一番。”
同桌宾客一一向孟东庭敬酒，众人见他面色愁苦，满脸爱理不理的神气，都不由得憋气在心。
正饮酒间，一名宾客忽然站起，神色兴奋地说道：“啊呀！大家快看！南京城两大美人出来啦！”
众人面带欢容，争先恐后的涌到厅上观看。
孟东庭自不和他们起哄，仍坐在席上，自斟自饮。
只听众人低声谈笑，品头论足，一人赞道：“这南京城两大美人果然名不虚传，可把我们京师的姑娘都比下去啦！”
另一人道：“南京古称金陵，自来人杰地灵，美女无不聪颖过人，才貌双绝，这下总算是开眼了！”
又一人笑道：“这二位美人是何来历？可是寿星武大人的小妾？这般艳福，武大人可消受得了吗？”
一旁宾客忙拍了那人脑门一记，骂道：“你可别胡说八道，这两位姑娘都是武大人的爱女，堂堂的千金小姐，你别乱放狗屁了！小心惹祸上身！”
那人忙道：“该死！该死！看我这张狗嘴净惹祸！”
众人嘻皮笑脸，争先恐后，种种神态，却难一一描绘。
孟东庭听到这里，手上酒杯竟掉落在地，当地一声，打成粉碎。他站起身来，远远往大厅看去，只见两名美女俏生生的走了出来。那二人身形都是那么的婀挪，其中一位更是美目流盼，来到大厅前向武凤昭盈盈下拜。
孟东庭已然认出这大厅的两名女子一人是武家大小姐武百华，而另一人便是他朝思暮想，无日或忘的武千鹤。相别半年有余，武千鹤出落的越发美貌动人，孟东庭心神混乱，全身微微颤动。