原本的明镜湖畔只有苍梧部落居住在此，种药炼丹，但如今，五个蛮族部落聚集在一起，人数也多达二十万，俨然变成了一个大型的人族聚居地。
围绕着明镜湖向外，蛮族正在修筑木制的城墙，以此来抵挡猛兽的侵袭。
这一日，正领着麾下勇士在外巡视的勇，突然感觉到数股强大的气息靠近，心中大惊，急忙令人先去回报各族强者，自己则准备上前问询抵挡。
但是紧跟着，宁长歌的声音便传来：“勇，莫要惊慌，是我回来了！”
“是族长！”
勇喜道。宁长歌现在是蛮族五部共同的族长，也是他们中实力最强者。
紧跟着，叶凌几个也都现身出来，叶凌笑道：“勇，好久不见了。”
勇见是叶凌，热泪盈眶：“叶大哥，你回来了，真是太好了！”
叶凌几个跟着勇来到明镜湖畔与众人见面。如今的苍梧部落，是勇的妻子露作为族长，她和勇的孩子也快要诞下了。
此外，还有居辰部落的族长武，司戊部落的新族长锐，后照部落的慧长老，源长老，苍梧部落的翠长老，药长老等人全都齐聚在议事的大殿中。
另外还有万剑神宗的二百多名弟子，被米天扬，申时度带领着，也在这里。此刻便由二人代表前来。
半雪抱着已经一岁的宁宇，身旁跟着小小。小小此刻依旧是凌虚境的修为，见山介他们都已经入了盈冲境，且容貌大为改变，不由得惊讶。
宁长歌坐在首位上，叶凌几个也都分座坐下。宁长歌道：“诸位，我们这一次前往内地，有惊无险，叶子他们也已经回返，下一步就可以彻底收服红岭山脉了！”
红岭山脉此刻已经被执明部落，陵光部落，孟章部落三族占据。孟章部落实力最强，因此被陵光部落和执明部落联合对抗，双方这一年来相互争斗，多有死伤。
宁长歌曾经想要招揽，并派出使者，但三族都不愿意加入联盟，让宁长歌无能为力。此外，孟章部落与他们有仇恨，想要让这里的五族接受孟章部落，只怕很难。
叶凌道：“腾云还在内地等着我们回去，需要派人前去寻他。”
白无御道：“我们现在身份特殊，最好不要回返，不如让这里的蛮族长老辛苦一趟。”
翠长老立马起身道：“叶长老对我苍梧部落有大恩，我愿意跑一趟。”
宁长歌点头道：“也好，等下让小白告知翠长老具体的位置，你再出发。”
随后，勇问道：“我看叶大哥的境界修为好像增长了好多，我们岂不是可以前往红岭山脉，使八部合一?”
勇所在的伏羽部落此刻一分为二，另一部分的族长叫佑，现在依附于孟章部落，勇一直都在想着两部分重新合并。
叶凌道：“此事先不急，不瞒各位，我们在内地的一座妖圣大墓中得到了些宝物，因此人族和妖族的势力现在应该在搜捕我们，这些日子只怕就要来到外地。望各位回去以后告知部落族人，不要向外透露我们在这里，以免惹来强敌。这些日子，我和几个师侄们要闭关，待我们出关以后，再行商议。”
又说了些闲话，众人各自散去。叶凌几个也终于有机会来看宁宇。
宁宇现在已经能够满地跑，会说话了，若不是身体还太弱，估计可以教他开始修炼。
徐弘摇头叹息道：“岁月不饶人啊，长歌都已经有了孩子，我等的媳妇还不知有没有从娘胎里生出来呢！”
白无御笑道：“你那张嘴，无理也要搅三分，只怕是没有好姑娘和你过日子了。”
“你小子，到时候看看咱们谁先成家！”
叶凌笑着揉了揉宁宇的小脑袋，从碧玉扳指中取出一块玉佩，这玉佩乃是他早年偶得，是一件防御道器，据说可以防备不灭境修士的全力一击，算作一个平安符吧！
白无御几个也都纷纷送上见面礼，宁宇大笑着都收下，赶紧改口叫着众人叔叔伯伯。
不去打扰宁长歌一家团聚，众人都走了出去，翠长老已经吩咐人安排好住处，虽然简陋，倒也安心。
傍晚时分，众人小聚了一下，但为防嚷更多的族人知晓，泄露消息，并没有大张旗鼓。
夜半，叶凌和徐弘并肩走在湖畔，微风清凉，吹散着二人身上的酒气。
徐弘道：“我来到明镜湖时，南安前辈他们便已经走了，长歌说是长发道人亲自前来接走了前辈，说要想办法恢复他的修为。前辈临走时留下了话，让米天扬他们听从你的安排，南安前辈这是将万剑神宗的未来交到你的手上了。”
叶凌闻言点头道：“所以我才觉得肩上有了重担。我这一路行来，虽然时时克制，却得罪了太多人，太多势力，与我有关系的人都要受到牵连。当年长歌不过是与我相识，边被逐出了缥缈宗，你就更被说了，此次下山，只怕又是受不了同门的白眼了吧？”
徐弘一笑，道：“都是些世俗庸人，我才不会在意。”
叶凌也不揭穿他，接着道：“所以我就在反思，为何那些人都要与我过不去。后来我想明白了，这世上总有力量这个东西，获得力量的人，便要站在高峰，没有力量的人则游荡于山脚。或许有无私之人不用力量来压迫别人，但指望人的良知，却从来没有成功过。”
“力量是偶然得到的，又被必然垄断。如果有人想贸然窃取，不会有人答应。”
“这种力量是权力，是势力，乃至于法力。我不过是一个修士，便被各宗门所不容，大概就是我的行为在他们看来是对力量的窃取者吧！”
徐弘道：“叶子，原来你是这样想的，看来在大乾王朝的经历，对你影响很大。”
“无非是权衡利弊，无非是相互博弈。”
叶凌无奈一笑：“我不知道自己能不能成就那虚无缥缈的道，我只知道现在想要保护自己，保护身边的朋友，只有报团取暖这一条路。”
“可你想过没有，若是组建宗门，那些大势力依旧会干涉，甚至是更严重的干涉。你难道忘记万剑神宗的事了吗？”
叶凌默然良久，然后道：“可我们还有选择吗？”
徐弘闻言一愣，良久后轻笑道：“你说的对，我们别无选择。你想必心里已经有了计较吧？”