邱葵作为七星王厨的候补，今日的主宴席，轮不到她动手。
后厨外，整个西面，所有庭院都分门别类地规划着不同的餐品。
从点心到汤羹，从冷盘到热锅，每一个庭院依照布局大小，设计不同种类的餐饮，安排相应的厨者负责。
今日席面上的餐品，都由昨日初选赛决出的一百位厨者烹饪。
每一份餐品由对应厨者单独完成，盘底会有相应的编号。
至于每一位厨者做什么菜，则由厨者自行选择，可选择最擅长的类型。
当然，例如汤羹类备餐庭院，可容纳厨子十人，若是数量不相对等，则最终抽签，由运气决定。
至于如何评判输赢，今日有两方赢家。食客方，以数量和时间为标准，毕竟是大胃王赛；厨者方，则由数量和质量决定。
邱葵作为七星王厨，今日她只需要在赛程结束后，亮相，完成木厨的拿手菜谱，然后点亮七星宝鼎塔，这工作，就算暂时完成了。
她看见主管那张猪肝色的嘴，一张一合，正在重重复复地跟她对流程。
“主管大叔，倒背如流了。”
邱葵站在阁楼入口，停下脚步，目不转睛地盯着主管。
“哦，是、是吗？邱姑娘真是秀外慧中，聪明伶俐！”主管讪讪地闭了嘴。
他在紧张什么？
邱葵抬头，望了望盘旋往上的木梯，指了指，问：“都在上面？”
“啊？啊！是是是是！都在上面呢。邱姑娘，您请。”主管伸手引了引。
“谢谢。”邱葵点头，一提裙摆，拾级而上。
这座阁楼是整个运称楼后院中，视野最好的一座小楼。
邱葵要去的，是顶层的阁楼，今日七星王厨就在此，观赛。
她有心想见见，那运称楼的少主奚沉，到底是碑墓下披着黑色斗篷的小个子男人，还是古井符阵内那个面容冷峻的高个美男。
邱葵到了顶层阁楼，发现在座的，只有二厨妖象，三厨妖鱼，四厨器灵，并没有首厨奚沉、六厨奚沉他舅舅，以及七厨奚沉他表弟的踪影。
她是在场，唯一的人族。
邱葵寻了个边边角角坐好。
见那三位妖厨“目中无人”，对她的存在丝毫没有反应，于是她反倒开始肆无忌惮地打量起那三位妖厨来。
真是奇怪。
得来的消息，明明说奚家与妖厨的信任关系更为紧密，为什么眼下大小事都是奚沉的亲属在处理。
物种排斥？
要不然就是，评判工作更加重要。
亦或者，监视她这个巧合出现的新人，更为重要。
邱葵翘着腿，单手搁在扶栏上，撑着腮帮子，往远处眺望——
整个禽夕镇都沉浸在“不吃白不吃”的狂喜中，大街小巷摆满了长条餐桌。
她原本还在想，照这么个吃法，点菜、传菜、统计、评分等，要怎么同步进行？
现在才发现，她果然是谷底之蛙，见识短浅。
此刻的禽夕镇，十分诡异，有大量的藤蔓类妖物，凭空出现在禽夕镇的各处街巷里。
这些藤蔓上，都罩着一层水镜。从水镜中，不但可以看到各庭院厨者的备餐情况，还能直接查看菜品细图。
邱葵越看，越是心惊，外界的发展，如今岂止是日新月异，天翻地覆就可以概况的。
与匠魂谷藏楼禁书中，她了解到的，那个一千三百年前，帝王将相，赐茅授土，典册高文，纲常名教的社会，完全是天壤之别。
如果不是有代代祖训，记载在册，她怕是很难相信，匠魂谷内的世界，与外面的世界，真的是同时在一个乾坤之内存在着。
铛——
随着一声锣响，一阵轻微的脚步声，也传了上来。
“今年的大胃王赛，倒是值得期待一二。”
依旧是沙哑低沉，仿佛被烟熏火燎过的嗓音。
跨进门的，正是邱葵在古井符阵内，偷看到的那位面容冷峻，高高瘦瘦的年轻男子，瞧着二十出头。
若他便是奚沉本人，那年纪，肯定在一百岁以上了。
他的身后，跟着沉默寡言的六厨，还有一身疙瘩肉的七厨。
奚沉的目光，从邱葵身上慢悠悠地略过，轻笑一声，却什么也没说。
邱葵心里一震，很不是滋味，有种她走后门，又被上司给知晓了的感觉。
主管带她去槐树林见的人，果真不是奚沉本人。
那她当时见的人，是谁？又为什么要见他呢？
“锣声响了，都瞧瞧乐子。”
奚沉手里捏着一把折扇，在空中轻轻一划，便有一张兽皮软塌出现在他面前。
那是一张虎皮软塌。
整颗虎头还完整保留着，一双铜铃般的眼睛，死不瞑目地瞪着，雪白的尖牙上染着干涸的血渍。
邱葵站在下风口，依稀能闻见那软塌上的血腥味，似乎，还是很新鲜的血腥味。
他的那把折扇，应该是一种储物的灵器。
若这虎皮塌不是新近所得，那就是他的折扇，与邱葵的空镯一样，里面时间静止。
奚沉没有直接坐到虎皮软塌上，而是突然瞥了一眼邱葵，抬起折扇，勾了勾，道：“小姑娘，来。”
让她坐？
邱葵一脸懵，反倒后退了一步。
奚沉的折扇，有一下没一下地敲打在那颗凶神恶煞的虎头上，突然笑道：“你听不见吗？它在喊你。”
“它？”
谁在喊，他是说，那虎皮塌，在喊她么？
邱葵往前走了两步，视线停留在奚沉折扇敲击的位置，那是头白底褐纹的老虎，裂开的大嘴两侧，还布满着一些黑色的小点。
“眼熟吗？”他又问。
眼熟吗？
一张虎皮软塌？
一张有着黑色斑点的虎皮软塌。
黑色斑点……
一根弦在邱葵脑海中轰然碎裂，她冲上前去，抱住那颗巨大的虎头，仔细看起来。
记忆倒回两日前的蚣车内——
她见他脸上的斑点，有点儿意思，很有规律啊，问道：“天生的？”
那小胖子摇头，神秘莫测地笑了笑，“若你和我一同参赛，我倒不介意告诉你，这是什么。”