小九在宫里的人脉关系网，上至周凌清身边的公公宫女，下到辛者库的糙使婢子——可即便如此，她也打探不出分毫楚淮的踪迹。
直到沈从军人头落地，沈青思发配，一众叛军领将受到应得的刑罚，楚淮仍行踪成迷，我终于开始莫名的心慌。
而周凌清养心殿的床也在叛军落网之后“修好了”，他命宫人来清了东西，从那之后，就再也不曾往坤宁宫来了，就算我不要命，非得要摸老虎屁股，“老虎”如今也不是我随意可以近身的了。
在又一个艳阳天后，终于毫无征兆的再一次飘起了鹅毛大雪，这个时候离跨年只十二天了，小俊材的新衣都已裁制妥当，小红小九与一众宫女也都得了内务府送来的枣红棉袄，个个都高兴的咧嘴笑，没人能与我的愁苦共情。
于是当合宫把周凌清要将“楚贼”吊死在宫门前的流言传的沸沸扬扬时，她们也不理解我为啥纵身到外头的一片皑皑白雪里，跌跌撞撞推开做做样子阻拦一番的门口守卫，一路闯进了“非召不得入内”的正道殿。
周凌清对我的到来并不意外，但他安坐在龙椅上，仍然一脸玩味的阴阳怪气道，“朕当你哑巴这么些日子，早就置身事外了——”
楚淮此时正腰背笔直的跪在阶下，听了周凌清的话才怔怔转过了半个身子，我在门槛外，与他那双清澈的眸子对视着，一时无言。
他的发丝凌乱，挺拔之姿在囚服里摇摇欲坠，一脸的俊朗隐在脏兮兮的灰土里，鲜血透过衣裤向世人展示着他这段时日受过的苦难。
良久，我终于回了神，抬脚踏进了殿里，向周凌清行了隆重的跪拜礼。
“皇后这个时辰往这里来，可是有事要禀？”
他心知肚明，却装着糊涂。
“此乃正道殿，皇上这个时辰在此，又是为了什么？”
我努力平和着情绪反问道。
“如你所见，审犯人啊，皇后有什么见解？”
周凌清眉毛一挑，松垮垮的靠在了龙椅背上。
“‘正道殿’，顾名思义，行的是正道——楚大人何罪之有？”
“何罪？他擅离职守，与叛军沆瀣一气，要来取朕性命！一桩桩，一件件，哪一罪不当诛？！”
“他亲口认了？”
“自然是认了！”
我扭头看了一眼楚淮，冷笑一声，“认了？我瞧是屈打成招吧！”
周凌清方才要膨胀的怒气忽的泄了，他沉着脸，亦回了一声冷笑，“你与楚淮的三寸不烂之舌，如同出自一个师傅——但，可怎么办，朕看着你们的‘相似’，就恨不得让你们永世相隔，楚淮他，当永世不可超生——”
“皇上今日在此，是为的私仇？”我并不理他，只引他往圈套理去。
“朕与他有什么私仇？他自然是天理难容！”
“好，那么，天理是什么，天理是，疑罪从无——徐盈盈伤害皇家血脉，因不曾得手，皇上不还是放了她一条性命！？她不只是疑罪——证据确凿尚且如此！皇上疑心我，即便我出宫为皇上义妹婚事出力，也还是派人暗处监视着我，或者也正因此，才发现了楚淮的踪迹，你知晓我与不该在此的楚淮于茶楼有一面之缘，待我回了宫，就马不停蹄的借故将生活朝政搬来了坤宁宫，是想瞧我是不是因这一面之缘与楚淮通上信，有没有近水楼台偷了你的重要筹谋给楚淮，种种迹象表明我不曾背叛你，所以即便我这个嫌疑人嫌疑再重，也都脱了罪！叛军将领，攻打长安，杀了多少兵士，你依然给了他们活路！楚淮，楚淮呢！他虽投身叛军，初衷也都是为了我而已——倘若一定有罪，请皇上一并将我也罚了去！”
我自己都觉得这话说的有些胡搅蛮缠，周凌清自然更要理论一番。
果然不出所料。
“你说这么许多，朕来告诉你天理，天理是什么——朕既天理！楚淮的生死在朕手里，任你巧舌如簧，都改不了这个事实，”周凌清仿佛看透了一切，整个人都冷静下来，甚至开始为自己辩解，“但有一事你错了，朕的确知晓你与楚淮在茶楼有一面之缘，也的确试探你多次，但朕发觉你与楚淮相见，是长久监视在楚淮身边的暗影来报才知晓的——朕并不曾主动疑心你，但朕在这个位置，不得不防——”
“不过——”周凌清忽又沉了脸，“你那句‘他的初衷为了你’朕很不喜欢，你是朕的皇后，他为了你做出叛国的事来，是罪加一等，而不是恕罪的由头！”
我索性直奔了主题，废话说再多都没用，毕竟天理都是人家自己。
“明儿不必为了我委曲求全——生有何欢？死有何惧？走到今日，我并不后悔，唯一令心有不安的，是那日，”楚淮的眼睛望向我，望向了久远的从前，“那日云鹤楼相见，你问我，我的心意够不够支撑起一切娶你进门，我的母亲是否愿意我将你明媒正娶到楚家，我能不能禁住四方的流言，如果禁不住，愿不愿意意丢弃名利，与你埋名村间，我那时心里虽有你，但年轻气盛，更怀有仕途抱负，我很抱歉，没给到你想要的答案，但人生一世，再辉煌也会落幕，只平凡里有真章，我如今想同你说——当年我错了，也怪我，怪我思前想后，畏首畏尾，最终错过一切——”
我不过随口搪塞他的话，竟令他记到今日？
可现在又哪里是忏悔从前的时候？我狂打眼色，但楚淮视而不见，还在“侃侃而谈”。
“很好，竟是朕给了你们机会诉衷肠，”周凌清终于不耐烦了，他从高高的台阶上，一步步走到我跟前，半蹲了身子，与跪着的我持平，低声道，“你方才问朕，怎么才能放过他？容易啊，凤鸾春恩车会准时到坤宁宫去，你今晚想办法让朕满意，朕高兴了，自然给他一个赦免——”
？？？？
首先我好歹是皇后吧，皇后坐春恩凤鸾车？纵观古今，有这先例吗？到底是给自己难堪，还是给我难堪？
其次，这样私密的话，一定要当着楚淮的面说吗？
“周凌清！你……你卑鄙无耻！”
楚淮骂人骂得青筋暴起。
“诺，如今又增了一条罪名——直呼朕的名讳，辱骂朕——”
周凌清这明显是“我是皇帝，你能耐我何”的态度，他放飞自我了，他不管不顾了，这就又捡了个楚淮的罪状。
我瞧向楚淮，微不可见的摇了摇头。
可别再说了，再说下去，“天理本理”不喜连坐也要连坐了，你死无何惧，你家里可还有个三岁孩童，他还未曾有机会悟到“死有何惧”的哲学命题。
我抿了抿嘴角，叹道，“你我夫妻之间的事，这样拿到大庭广众下谈论，皇上不觉难堪？”
有点廉耻心吧，你可是皇上！
“难堪？你们这样罔顾朕的存在，在这里眉来眼去就不难堪了？朕，朕不比他委屈？”周凌清回击的很快，几乎接上了我未落的话音。
嚯？您可真委屈，“天理”委屈？天理难道不是在制造委屈让别人受吗？
“今晚……我会来的——放了他。”
再聊下去，还会有更不着调的胡言乱语，我只想快些结束这场“交易”。
但我这样的理中客，说的话并不让身边的这两位满意。
楚淮听我要为了他委身与人，脸上血色尽失，“明儿！你…你不必为我……不必为我尽心至此，你我今生无缘，还有来世！最多一死而已，我并不怕！你清醒些！我不值得你这般！”
别嚷嚷了，等会儿神仙也救不了你啦。
“既如此——来人，将他押去地牢，等朕旨意！”
外头忽的冲进来两个侍卫，他们大吼一声遵旨，即刻拖了楚淮下去。
楚淮挣扎不开，只一双眼睛死死盯着我，嘴里不住的喊道，“明儿！你自当活的舒适！不可为我！不能为我啊！……”
他的喊叫声渐渐被隐在茫茫雪色里，周凌清阴翳的笑意忽的在我眼前绽放，他又俯下了身，一双修长白净，骨骼分明的手紧紧捏住了我的下巴，“赵乐明，朕给你的，是这个人这辈子倾其所有都没有的，你竟还不知感恩！嗯？你瞪着我做什么！？看着你的楚哥哥这般受尽折辱，你恨不得代他受之是不是？心很痛是不是？可你不知道，朕看着你们爱而不得，都要开心死了，哈，哈哈，哈哈哈哈——”
周凌清笑得很有节奏，甚至听上去有点好笑，但这样关系到生死的时刻，我的肉皮接收不到我的指令，它僵硬着，疼痛着，被迫着继续与他四目相对。
我终于开了口，但他的手紧捏着我的下巴，我的话，可能说的含糊不清，但，我知道，他听到了，听懂了。
我说，恭喜你，这么开心，即便一无所有。