方才热闹的气氛早已消失，二娘客栈内，所有的军士皆已离开，包括那胡邋遢及李军士。
军令如山，没有人敢拿这个开玩笑。
“你，跟我去内城殿帅府！”在翻身上马的一瞬间，李信头也不回地命令道。
杨霆风猛一听此言，不禁又吃了一惊。怎么那么急？今日就要去帅府受领旗牌任命么？
然而，吃惊归吃惊，他依旧抱拳揖道：“诺！”
“驾！”
马蹄声再次响起，李信驰马在前，杨霆风紧随其后，两骑飞掠而出，像两支劈开苍穹的闪电，沿着蜿蜒驿道，绝尘而去。
入暮的时候，二人方抵达了紫塞内城，只见人马来往，灯火通明，闹哄得厉害。
这里，便是紫塞的内城，也是和西域诸国自由贸易的紫塞互市。
杨霆风一眼望去，只见，一条主驿道横贯东西，纵横南北。
大道的两旁，满是深鼻高目的西域商贩正在沿街叫卖，肥羊骏马，毛皮香料等各色西域特产琳琅满目，让人着眼生辉，眼花缭乱。
而另一边，则是大胤的各式栈铺。这茶叶丝绸，瓷器锦布应有尽有；另外，还有许多瀛洲送来的时鲜瓜果蔬菜，云州的山珍野味，江淮之地的江鲜活鱼，分列店铺两旁。
在这声音鼎沸的喧嚣中，依稀还有许多女人的嘤嘤哭泣声，时不时地传来。
杨霆风抬头看去，只见街道两边满是衣衫褴褛、满身是血的女人，来自于帕尔斯、身毒、月氏、鄯阐、出云等不同国度的都有，甚至，连那来自大洋彼岸，通体黝黑的“尼格罗”女人也并不少见......
这些女人，无一例外都被剥去了上衣，右臂上被烙铁印着奴隶标记，背上挂着无数条可怕的鞭痕，脚上一条锁链晃荡不已。
紫塞。
位于战略要冲，自古商贸兴旺，百年来，来自各国的商人给这座要塞带来了源源不断的财富。
然而自古以来，文人骚客们，对历朝历代修建这堵长长的破墙时，表现出了怀疑态度，不吝笔墨来争相嘲讽，在亡国之危时，讥笑它的不完美，在太平无事时，又仿佛它的并不存在。
只有守卫边疆的士兵们知道，紫塞并不是一堵石头堆砌成的墙，它还是沟通亚欧大陆丝绸之路的护航编队。
更是华夏神州的经济王牌，根据需要，决策者们既可以对付游牧民族进行经济封锁，使投机的商人、物资、技术无法随意流动，以实现战略围困为目的。
也可以以互市贸易作为谈判筹码，成为我们如今的海关。
简而言之，紫塞便是胡萝卜与大棒。
既可以打防御战，亦可以打贸易战。
紫塞不是一堵墙，在欧亚大陆北部，草原从神州东北西部，向西绵延，经过漠北，沙俄，阿拉木图，罗刹果，达契亚国，马扎尔国直至欧陆多瑙河的下游，构成了一个世界上最为广袤的亚细亚草原地带。
在古代历史上，这几千万平方公里的草原地带，便是来去如风，弯刀烈马，草原民族们的‘骑兵走廊’。
而铺设在崇山峻岭上的紫塞长城，就是华夏神州这个农耕民族与北方游牧民族生死博弈的‘曼纳海姆防线’。
而紫塞，能带给大胤王朝的，是国库每年近一四分之一的税收。
这其中，奴隶生意又占据了很大一部分比例。
在这种惨无人道的贸易活动中，各国却加快了资金的原始积累，促进了经济繁荣，故朝廷屡禁却不止。
女奴们见杨霆风顾望，又瞧见那身铠甲兽盔，知是大胤军人，地位崇高，纷纷投来期盼的目光。
杨霆风见状，微微一愣，忽地涨红了脸，暗叹一口气，狠狠拽起缰绳，只顾低头闷走。
他只是个士兵，人小势微，虽有恻隐之心，却没有任何的力量来改变目前的现状。
不，别说是他。
即使是那个朝廷正一品武官，西北三省六镇的最高军政首脑，面对这奴隶贸易，恐怕也没有办法完全制止吧。
男人还知道，哥舒老帅执掌紫塞近三十年，铁腕雷霆的手段治下，唯独对这件事从来都是睁一只眼闭一只眼。
“也许，十万边军的军饷之中，这奴隶交易，恐怕也是最为重要的收入来源一环吧。”杨霆风无奈苦笑，即使生性粗犷坚韧的他，也不得不感叹人在江湖，身不由己。
江湖如此，朝堂，又何尝不是如此呢？
......
内城，边军辎重府库。
一排排用石头彻成的仓库，墙上用红漆写着“私自擅闯者斩”几个大字。
仓库四周，三步一岗，五步一哨，站着执枪佩刀的中垒营兵士，警戒极其森严。
当暮色笼罩府库角楼的时候，无边的黑夜中，悄然飘起了无迹的雪花。
风雪之中，隐隐约约能望见道路的尽头，有几个穿着披风的人影向着府库朱漆大门走了过来。
虽说飘着大雪，但是守卫府库的军士们还是渐渐看清了来人的外貌——头上戴有胤武盔，身上着明光将军铠，这可是朝廷二品以上的武官才能允许穿着的铠甲——来者便是紫塞边军的副帅兼‘三军内探及走报机密总探’呼延晖。
另外，队伍中还有东营‘右都督’徐安都，西营‘左都督’韩天巍，‘骁骑中郎将’李承训，以及，在前年腊月里，突然被哥舒老帅指名次席军事幕僚的常戚风和庾司官张敬谦。
说起这军事幕僚制，也是紫塞边军独有。
共分十个席位，首席为谭叙，与哥舒老帅搭班。
次席为常戚风，与副帅呼延晖组建第二套班子。
老帅若是不在或者阵亡，那么，二班可以代行紫塞一切的军政大权。
二套班子若是也阵亡，则三班徐安都带领三席崔梁接替，以此类推。
常戚风跟在呼延晖身旁，眯缝着眼，东张西望，像一个孩子——对一切都充满好奇的感觉。
呼延晖看他那样子，禁不住笑着说：“太学是第一次来边军辎重府库？”
常戚风嘴边也挂着一丝笑意：“是啊，早听说紫塞边军辎重府库防备之严，乃大胤全军之表率，今日得见，方知此言不虚！”
这一通马屁拍的，呼延晖立马上来了兴致，他指点着对常戚风说：“太学啊，你看，这些巡视的长矛手，都是中垒营的伍长和什长，个个可以以一当十。周围角楼上，遍布我‘夜不收’的士卒，共计有五十人，控制着这方圆百米内的任何敌情。再看，这是窖穴，窖穴储粮；看，这是草料场，军械库，广储司……看，这是火隅，其中配备百名士兵，全权负责本区域的火政，一应俱全。”