凑巧的是，此刻马天诚也正好来到静室外面，正准备来给马家老祖请安，显得心事重重的样子。
“是天诚来了么？”静室里传来马家老祖的声音。
马天诚道：“老祖，天诚正好有事相商！”
马家老祖道：“你进来。”
马天诚推门而入，顺便将门掩上。
马家老祖开门见山道：“三派留在天水城的长老们，昨夜都不辞而别了，对么？”
马天诚道：“正是，我待他们不薄，想不到随着老祖你当日现身后，竟然这是这样的结果，和我预料中的不一样。我本以为三派掌门回去后，必然请来宿老，来天水城与我马家洽谈上北郡的利益，重定分配。”
“你这样做的目的何在？”马家老祖见对方没有立刻回答，他自己已经自问自答道：“我来替你说吧，你是想趁北海关战局还没有明朗之前，想借此使得三派与我马家的关系更加牢固，可惜你没有认清一件事情。”
“何事？”马天诚问道。
马家老祖道：“三派的历史比我马家更加久远，在上北郡这块地盘上，早已经根深蒂固，只不过我马家为官九代，加上你这一代，已经是第十代，这才后来居上，底蕴方才勉强能够与三派齐平，但却远不是三家之敌，你虽贵为侯爷，也不可小瞧了他们。你的野心昭然若揭，然而换作平时，或可凑效，不过眼下只怕过于理想化了点。”
马天诚皱眉道：“理想化么？难道老祖你以为上北郡能乱到何等地步？竟让他们对我失去了信心？”
马家老祖道：“你为官多年，深谙其道。当明白乱局之中，实力为根本，地方之战，朝廷是靠不住的。一旦北海关战事不利，关外野民和妖类，横推直进，到时候你手底下虽有近三百万雄兵，也无用武之地，自保尚且困难，拿什么去保护治下百姓？失去了百姓的拥护，等于放弃了土地，到时候我们就只能拼家底了，真到了那时候，不论输赢，必有厚损！”
马天诚眼神闪了闪，一时间说不出话来。
马家老祖看了马天诚一眼，道：“末世以来，很多强者老去，如我这般逆天续命的人大有人在，修为强过我的也不乏其人。你父亲已经北上，不日就会传回消息，到时候你就该知道，真正的修仙界，战争是何等残酷！此番当断不断，终将自食恶果！”
马天诚道：“我为此彻夜未眠，特来找老祖您求教，三派舍我而去，我该信谁？”
马家老祖道：“在南方。”
“南方？”马天诚吃了一惊，上北郡的南方大猫小猫两三只，怎能倚仗？但这话他没有说出口来。
马家老祖道：“我借用族运和国运修成大法身以来，对气运的把握，已经有颇深的造诣。我无法给你具体的指点，但如今上北郡的气运，已经偏向南方，每过一天都有强烈的变化，看来我上北郡终归是福德不浅，在乱局之中，终究还是出现了可力挽狂澜的奇才，这种人物，注定远远在那左垣帝星之子之上，何况如今的左垣帝星远不成气候，并非我马家的救星。”说到这里，语气一顿，才继续说道：“龟鸣山上，五脏观的千尘道长乃我的师兄，道法高深，远在我之上，你当连夜将马彩凤送走。你则统一指挥，火速调兵，扫平天水城以南的地界，打通古阳关的通道，给百姓一条生路，或可逆转我马家的族运！”
马天诚尚有迟疑，道：“古阳关不过区区数万守关将士，虽有天险可守，亦有城池可屯兵民，但覆巢之下，岂非还是要靠我们马家的强者去守？”
马天诚道：“正因为天诚有皇命在身，理当为国家分忧，北海关未破，我还未曾损一兵一卒，如何能退？况且我还在筹备粮草，征北大军不日将北上，老祖你所说此事万万使不得！”
马家老祖道：“如果我以祖宗的身份，让你撤军，你撤是不撤？”
马天诚毫不犹豫道：“既然老祖你执意如此，天诚只能分拨给二弟六十万兵马，让马钧从旁协助，他二人都是能征善战之辈。我身为郡守，又蒙陛下大恩，封我为镇北侯，我万万不能如此轻易就抛弃天水城于不顾，当以死报效皇恩。何况我一走，只怕上北郡立刻大乱，别的不说，那些隐藏在暗处的邪魔歪道，将会肆无忌惮，残害百姓，屠戮市县。”
“六十万兵马足够了。”马家老祖道：“等马天信和马钧父子扫平南方，你当昭告治下，立刻迁徙百姓，有我带领马家高手，先去太原扫平莽家，为你打下第一座城池。你要始终记得，老夫在古阳关等着你！”
马天诚知道马家老祖这么做，完全是出于对家族的考虑，在为家族谋后路。他身为当代家主，万难忠孝两全，如此而为，也算是他为家族尽了最大的努力了，这个时候抽走六十万兵马，等于少了一只臂膀，又带走了二弟马天信和能征善战的侄儿马钧，接下来他又要将马彩凤送到龟鸣山去，天水军只剩他和另一位大侄儿马麟在主持大局，难免显得有些捉襟见肘。不过，让马天信和马钧离开天水，自然也是为了家族着想，他不能将近亲全部吊死在天水城里，不然自己万一遭遇不测，连累了所有人，那就真的愧对祖宗了。
“你的安危让我很担心，我让姜老弟留下，倘若事不可为，他会带你离开，来古阳关与大家会和，这段期间，姜老弟会寸步不离你左右，希望你好自为之！”马家老祖对马天诚还算满意，这个结局显然早就在他的预料之中，他自然也不会吝啬，将一尊大高手留下，随扈马天诚。那姜老弟名为姜平，乃是灵寂顶峰的高手，和马家老祖都是平级修为，就差没有大法身，是马家老祖那一辈仅存的一位供奉长老，资历高得离谱。
想不到老祖竟让姜老留下随扈自己，马天诚松了口气，对马家老祖下拜，也等于是拜别了。
马家老祖身形一晃，盘坐的身子忽然虚化，消失不见。
该是他出手的时候了，马家老祖近日来，在静室之中也预感风雨欲来，或是他大限将至。他虽然没有去北海关亲临现场，但是，他是上北郡唯一一位借助气运修成大法身的人，他的占卜之法，即便不如李修的三尸法诀，也不会差到哪里去。很可惜，马天诚并没有完全相信他，认为他只是为了给家族留退路，实则不然，在他看来，马家南下已是必行之事，千钧一发，迟误不得。毕竟，扫平南方也是要时间的，就算是他亲自出手，但他意不在只占据城池，而是要打开一条通道，途中人挡杀人，佛挡杀佛，扫平一切障碍，让老百姓能够安全撤离。马家老祖看得比谁都清楚，没有了百姓，就没有了官家什么事了。他马家是靠官起家，怎能舍弃百姓？