这时，一辆马车行至“胭脂醉”门前便停了下来，一位华服公子下马来，身后跟着跳下来一名小厮。那公子举手投足之间说不出的优雅贵气，反观那小厮，明明是个小身板，却是个大胡子，两条浓眉粗得像麻绳，见之一眼便没勇气再看第二眼。
那公子对一路投怀送抱的莺莺燕燕视若无睹，踏着碎了一地的芳心，径直上了二楼雅间。雅间中另有一层轻纱隔出了个里间，轻纱后隐着两个朦胧的身影，一坐一立，一观便知是主仆关系。
“老夫还以为，祖公子被老夫昨日那番话语吓到，今日不敢来赴约。”轻纱后传来的男声略显苍老。
“在下如今的富贵都是刀口舔血换来的，最不缺的便是胆子，巡抚大人这里哪怕是火海刀山，在下也定会如约前来。”祖公子拱手恭敬道。
“哈哈哈，不入虎穴焉得虎子，祖公子年纪轻轻，却深谙此理！”
“巡抚大人过奖，在下昨日所言，不知大人考虑得如何了？”
里面寂静默然，良久，才听那巡抚大人道：“你是商，我是官，官商之间推杯换盏、你来我往都没问题，若冒天下之大不韪，对雷池视而不见，必将大祸临头。”
祖公子笑道：“大人言重了，可能在下昨日说得不够清楚，江南一带出现‘剪辫摄魂’妖人惑众之事，您作为江南巡抚，消弭妖言安定民心责无旁贷。而据我所知，您虽采取了一些行动，却只是扬汤止沸，妖术恐慌原本只在江南边缘一带蔓延，如今却以迅雷之势延至整个江南，看似风平浪静的扬州城，或许明天便会沦陷呢，此时大人好好的跟在下说着话，或许明天……”
“放肆！竟敢对大人无礼！”站在一旁的人拔出了剑，想要教训面前这个不知好歹的家伙，巡抚大人挥手，厉声道：“住手！祖公子说的都是事实，或许明天，老夫便是那被摄魂之人。”那人横眉一敛，便听命收剑入鞘。
祖公子继续笑道：“大人若侥幸得逃，却也免不了被朝廷责难，当然在下相信大人并非胆小鼠辈，可以罔顾百姓性命只顾自己逃命。而在下已有釜底抽薪之法控制这妖术传播，我有信心，不日便能完全消弭此妖术恐慌，我只是希望大人不要以朝廷和您自己的名义插手此事，这事后的美名由我来当便可。”
“哦？作为一名商人，有财即可，要名作甚？”巡抚大人语带疑惑，却不知，是真的疑惑还是廉明下的伪装。
“大人说得对，商人图财，我是个商人，也只是一个商人，大人不必担心我有什么不轨企图，我只是想以名敛财罢了。妖术恐慌在您眼中是个政治问题，而在我眼中，只是一个生财的契机。”
“要安定这场风波，必定少不了投入大量财力人力，而你昨日还承诺，许我黄金万两……”巡抚大人将语调上扬。
祖公子放肆大笑道：“哈哈哈……鼠目寸光难成大器，在下看的是长远的利益，这‘名’便是聚宝盆，以后还有要大人照顾的地方，大人所能得到的好处，又何止这万两黄金呢？大人，这双赢的交易，何乐而不为呢？”
巡抚大人昨日便在心中有了打算，否则，怎会给这个低贱的商人第二次见面的机会。他能坐上巡抚这个位子，是因为他确实为民做了许多实事，深得朝廷信赖，所以，他清廉么？非也，他也贪财，只是敛财有道罢了。商人虽低贱，可是他也不得不承认，商人是财之源，他已经赚足了“名”，是时候“名正言顺”的敛财了。
我是大胡子第一人称分割线————————————————————
跟着朱慈炫出了“胭脂醉”，上了马车，仍止不住回味刚才他和那位巡抚大人的对话，对咯，我跟着来干嘛来的？想要撞上几段诸如陈圆圆、董小宛那般出自烟花之地的风流佳话？啐，我看我是扮作大胡子丢人献丑来的。
斜眼看了一眼因为谈成了生意正春风满面的朱慈炫，不厚道地打断他继续沉醉在个人世界里：“喂，剪辫摄魂引起的恐慌真的已经波及整个江南地区了么？”为什么会那么快！
还记得安虎那件事，当时尹夜还对此长篇大论了一番，我以为只是局部地区的灵异事件，却没想到，却已经是一件影响民生的大事了！幸
“对啊！”他的语气非常轻松，就如同我问他吃过晚饭没有一般。
真的是件轻松的事情么？当初经尹夜提醒，之后某夜我突然回忆起以前看过的一本名为《明清怪志》的书，书中有提到过关键字“妖术恐慌”，大意是，明清时期，以太湖为中心的江南地区先后发生过许多次妖术恐慌事件，除了部分属于自然现象外，其余相当部分都是人为。
我渐渐敛起眉心：“明朝有‘剪纸为兵’，如今有‘剪辫摄魂’，形式有变，本质不变。江南人自古信鬼神，国家一旦陷入不稳定，导致国家对社会的控制相对弱化时，妖术便会借着天时地利人和乘乱而起，上层士大夫看来鄙俗不堪的妖术，在下层民众看来却是生死存亡的基础，动荡民心，便足以动荡一个国家……”
我将锐利的眼光投向他，继续道：“如果不能很好地解决这个问题，对现有政权便是很大的冲击，如果有某个利益集团或是政治集团揭竿而起，完美地消除了恐慌，百姓更是会弃暗投明，得了民心，这个集团再施展手脚动摇现有国家政权取而代之就容易得多了。”
朱慈炫不说话，静静看着我，听得非常认真。我这个人吧一旦把话匣子打开，那就是开闸的洪水，一发难收，更何况，想我之前一直庸庸碌碌，如今有个一鸣惊人的机会，那要好好表现一番才行。
“你跟那个巡抚大人明面上像是在交易，说什么以名敛财，却是……反正你我心知肚明，我就不明说了。”
“啪啪啪”说罢，竟见朱慈炫鼓起掌来了，虚荣心爆棚，我昂起头挺起胸，哼哼，我这是不鸣则已一鸣惊人，吓到了吧！
“千淘万漉，我终于发现你的价值了，这个还真值得庆贺一番！”他笑道。
“被我猜中了是不是？”我沾沾自喜道。
“咦？什么猜中了？”他大惊，“我是说，你说起话来眉飞色舞，思路清晰，去茶店说书，定能大赚一笔。我手下的茶店刚好有这个空缺，要不去试试？”