“臣顾明朝参见陛下。”顾明朝拱手跪下。
嘉祐帝颔首，“起来罢。”
顾明朝从袖子里取出折子，“陛下，这是林帅和云访公主关于东洲的奏报。”
万慎呈上，嘉祐帝指着案头，“放着罢，朕晚点看。”
顾明朝拱手道：“陛下，家师是否向陛下请命要北上？”
嘉祐帝看了他一眼，“是，朕还压着他的折子没回，你有什么看法吗？”
顾明朝跪下，“陛下，臣愿代家师北上，臣……”
嘉祐帝抬手止住他的话，“你知道为什么他一定要自己去吗？”
顾明朝，“因为他是武宁公之子，北疆有武宁公旧部，北疆与燕都的形式现在已经到了迫在眉睫的时刻，所以他要北上。”
嘉祐帝摇头，“他明明有那么多功劳，怎么连你都只看到了他的出生？”
顾明朝抬头，“臣……”
嘉祐帝打开谢松照的折子，“他的爵位是他自己挣来的，从平定桂阳开始，到现在东洲收服。他的功劳是天下有目共睹的。”
顾明朝拱手，“臣明白，臣愿意代师北上，臣一定能做到！”
“你看看这个。”嘉祐帝将折子递给他，顾明朝上前去接下来，“当时他调动了滏阳的兵，到处都在给朕写折子，痛斥他，结果看到东洲收服了，朕的案头上，北疆那边要他去的折子，垒成了山。”
顾明朝总算知道为什么谢松照走之前反反复复叮嘱他，林浥尘也把话颠三倒四的重复，看来他们瞒着的不止是谢松照的病情，还有谢松照真正的谋划。
“舅舅的关系确实是一点，但如果他没有真本事，那么北疆的那些旧属也未必会买他的账。”嘉祐帝的语气里满是骄傲。
顾明朝看着折子上的名字，对于嘉祐帝所说的不买账他不太相信，因为这些名字，是谢松照常年的往来信件上的常客，而那些人不赞同他调动滏阳的兵，也未必不是一种保护。
“北疆欲战已久，东洲的收服给了北疆极大的信心，这时候，如果有一个曾经北疆统帅的嫡系出现，又他身上又有累累军功，那么收服夷狄就不在话下。”嘉祐帝时候已经看到了大周空前的辽阔版图。
顾明朝攥着折子，跪下叩首，“陛下，家师已病入膏肓，实在不能北上为君分忧！臣自知才能不及家师，但愿拼尽全力，为陛下分忧！”
嘉祐帝放下手里的折子，“你在信中提及的兄长的伤，到底是怎么回事？”
顾明朝狠狠掐了自己大腿一把，眼眶泛起微红，“陛下，家师自楚王谋反一事始，就落下旧疾，瓦塔一行损了不少气血，在桂阳被囚禁，阴寒入体，在东洲时，他为了能快速平定局势，旧伤全部复发！世家的事情来得突然，他只能拖着病躯赶过去，现在……”
嘉祐帝听得心惊，“他的伤……不是刀伤，也并非风寒侵袭？”
顾明朝倏尔抬头，“他在折子是里说自己的？”
嘉祐帝将案几上的折子胡乱翻开寻找，万慎出言提醒，“陛下，侯爷的折子您放在书柜上呢。”
嘉祐帝，“快取过来。”
“是。”万慎躬身疾步进去取来呈给顾明朝。
“陛下万安，臣谢松照请去北疆，龟兹不灭，终是我大周的心腹之患，臣已有计划，臣弟写信与臣，告知臣，北疆众将士皆有战心，此乃陛下之福，万民之幸。
“陛下所虑臣伤病一事，实是明朝关心则乱，臣不过有些刀伤，最近冬日寒冷，又受了些风寒，都是小疾，不必挂心。臣准备元宵之后就出发去北疆，请陛下准明朝同行。机不可失，望陛下早裁！”
顾明朝恨不得把这满篇谎话的折子撕碎，北疆想战，为什么？还不是因为他一直的谋划都不在什么冠冕堂皇的太子，而是天下安定，他费尽心思绸缪，他笃定了自己就算知道他说的是假话，也不会拆穿，因为这是他耗尽心血的布局。
“他……”顾明朝觉得自己的嗓子在被撕开，不停地滴血，“家师所言极是，是臣多虑，臣附议。”
顾明朝低着头，嘉祐帝看不清他的表情，但听出来了他的坚定，松了口气，“他让你也去，你怎么看？”
顾明朝深吸一口气，“臣知道，家师想让臣被大周的朝堂接受。”
嘉祐帝点着手边的信，“你知道他的苦心就好。年宴之后你便去江左接他同行吧。”
“臣谢陛下隆恩。”顾明朝叩首行礼。
嘉祐帝合上折子，“起来罢，朕想给他加亲王爵，世袭为公。你看如何？”
顾明朝掐着自己拉回思绪，“臣恐落人话柄，不敢说。”
嘉祐帝笑道：“他是你的师父，一家人，正好说一说心里的想法。”
顾明朝看了眼旁边低着头的万慎，又拱手道：“陛下，臣若以家人的地位看待，那便会觉得这多少封赏，他都是受得起的。若以朝臣地位看待，臣便认为陛下要慎重，毕竟前朝多有臣强君弱的列子。”
嘉祐帝摇头，“兄长是什么人，朕心里有数，他是端方君子，朝廷能臣。而且朝中这次反对者寥寥无几。”
顾明朝拱手，“家师若知陛下如此信任，必会肝脑涂地，以谢陛下。”
嘉祐帝看着他道：“荆襄九郡今年都递了折子上来，这件事你也有功，朕已经着礼部给你重新拟定封号了。等兄长回来给你选。”
顾明朝平复了心底的惊涛骇浪，躬身行礼，“臣谢陛下隆恩。”
“下去罢。”嘉祐帝看着他的背影，轻声道：“真像……”
万慎笑着道：“是啊，谢侯爷的徒弟，陛下以后又多一能臣。”
嘉祐帝思量着顾明朝前后略有些说不通的话，“胡太医可有回信？”
万慎算了算日子，“陛下，应该快了，最多也就这两日了。”
嘉祐帝摩挲着折子，“等他的信回来了再说吧。”
江左谢府，摇星院。
胡太医摸着谢松照的脉象，眉头越皱越紧，“嘶……”他看着自己的手指，又重新给他把脉，“侯爷，可否容下官再诊一次？”
谢松照十分好说话地颔首，“胡院首请。”
诊完之后他看了看谢松照，又看了看自己的手，还是硬着头皮道：“侯爷，您这是阴寒在骨，附着在皮，且有些时日了，这要拔出来，已经是不可能了。北疆您是万万去不得的……”