毒蛇是美丽的动物。
它们的唾液通常从尖牙射出，用来麻痹敌人。
人们一般认为毒蛇有毒，然而毒蛇的毒液只能在血液中才能起到相应作用，而饮用毒液则不会对人体造成伤害前提是口腔内没有创口。
白唇竹叶青，体长6075厘米，尾长1418厘米，体重约600克。头呈三角形，腹面为淡黄绿色，各腹鳞的后缘为淡白色，尾端呈焦红色。
有毒的蛇，头部多为三角形，有毒腺，能分泌毒液。
毒蛇咬人或动物时，毒液从毒牙流出使被咬的人或动物中毒。
蝮蛇、白花蛇等就是毒蛇，毒液可供医药用。
全世界3000种毒蛇中仅约15被认为对人类是有毒的。
在美国约有5种蛇是毒蛇或有毒性唾液分泌物，除阿拉斯加，缅因州和夏威夷外，其它各州的毒蛇都是本地的。
在美国虽然每年大约有8000多人被毒蛇咬伤，但其中死亡者每年不到6人，大多数为儿童，老年人，某些宗教派中耍弄毒蛇的教徒和未治或治疗不力者。
大多数是被响尾蛇咬伤而且几乎所有死亡者均被响尾蛇咬伤所致。被其它毒蛇咬伤的大多为铜头蛇和少数的棉口蛇一种水中的噬鱼蛇。
珊瑚蛇占所有蛇咬伤的<1。每年被动物园，学校，养蛇场，业余和职业养蛇者所收养的进口蛇咬伤约100例，多数被咬者为男性青年，其中50是中毒的，而且多发生于故意玩弄蛇或使蛇恼怒的时候，咬伤的部位以四肢为最常见。
蛇毒是复杂的物质，主要是具有酶活性的蛋白质。虽然酶起着重要作用，但一些更重要的蛇毒可能是分子量较小的多肽。
大多数蛇毒成分似乎与受害者多种生理受体部位结合，因此武断地将蛇毒分为“神经毒素“，“血液毒素“和“心脏毒素“是肤浅的，可能导致临床判断的错误。
这些作用可引起局部组织损害，血管损伤，溶血，弥漫性血管内凝血dic样去纤维蛋白综合征见下文和肺，心，肾及神经病变。
响尾蛇蛇毒可改变毛细血管通透性，进而使电解质，胶体和红细胞通过血管壁外溢到被咬部位和其它器官如肺，肾，心以及罕见的中枢神经系统。
起初为水肿，低白蛋白血症和血液浓缩。
后来，血液和体液集中到微循环而导致休克，低血压和乳酸性酸血症cticacidea。
有效循环血容量下降可增加心脏和肾脏衰竭。
在严重响尾蛇咬伤的病例，可见血小板减少血小板计数<0000μl或同时伴有其它凝血障碍。蛇毒引起的血管内凝血可激发去纤维蛋白综合征，而导致呕血，血尿和内出血。
肾脏衰竭可能继发于低血压，溶血或血管内弥散性凝血样综合征的严重肾小球滤过率降低。
某些严重响尾蛇咬伤者可见蛋白尿，血红蛋白尿和肌红蛋白尿。
大多数北美颊窝毒蛇的蛇毒仅引起轻微的神经肌肉传导改变，而莫哈维和东部菱背响尾蛇的蛇毒可引起严重的神经损害。
全身性症状包括恶心，呕吐，出汗，发热，全身乏力虚弱，感觉异常，肌肉自发性收缩，精神状态改变，低血和休克。
响尾蛇咬伤者可有橡胶味，薄荷味和金属味。
莫哈维响尾蛇咬伤可引起呼吸抑制。
响尾蛇蛇毒中毒可引起范围广泛的凝血异常，包括凝血酶原时间按国际正常化比率测定或部分凝血致活酶激活时间aptt延