不论这神龙见头不见尾的仙道名门，俗世里军权，世家，皇权，宗教江湖割据，彼此一直保持着岌岌可危的平衡。嘉安皇所在的嘉安朝皇权最甚，气压军世，协同佛道，江湖同治。然而皇权需有能者把守，自长安帝后上位天子确实一代不如一代，到如今，虽现坐龙椅的小皇帝有心足慧，手脚却早已被捆七成，有踌躇壮志也无法施展。
许家在许宣曾祖父那代仍是白衣，由祖父发迹，至许宣父亲许博柳算是至今顶峰。在朝中只算一介没有多少根基的清水中流，与知晓皇朝多年程年秘闻，相伴相生的世家区别甚大。
许宣之所以能与世家公子谈笑风生，结拜互惜，是托得他的启蒙导师，莫悲先生的脸。在十二岁时拜入当朝最佳的翠峰书院，与皇子世孙同吃共住。又因此与江湖风云楼楼主幼子结识，略涉江湖，最后与凌流相遇结拜。
翠峰书院背景不明，是块极不好啃的硬骨头。据说是有仙家做底，风云楼共谋，皇恩加名，才得以代代峥嵘才子辈出。
许宣原是不相信这仙家坐镇的。
此时他再回翠峰，乔装打扮真容不露，在书院山下遥遥相望，却已望见书院坐落的翠峰山周围阵法光华冲天，心中一时不知是悲是喜。
老师是否信我
已经到了山下，才忽然心生恐惧，近乡情怯。
无论是父亲死于狱中，母亲自缢府中，举家遣散流放，许宣实则到现在都未完完全全直接面对现实。性命在其中作缓冲，施计利用惯性思维留于危地，反脱搜捕，他脑中只有逃和谋。颠覆认知忽如而来的鬼魅妖魔更像一场加料的梦境，催化他心中的那份空虚，不觉真切。
他一直都是听别人说，现在却真要自己去看。
原先急切而坚定的心忽然有了几分不稳，许宣立于山下，手足无措。
“汉文”
凌流站在身后，董溪石站在高几阶的地方，两个人一同回头看他。许宣梗了一下，刚鼓起勇气想要跟上几步，董溪石那早早跑上山梯的书童却狂奔了回来，带着几分不解的神色，道：
“少爷，不知道为什么翠峰书院门口现在一群的官兵老爷，在对访客一个一个查玉牌。我没有少爷的玉牌，急着报信，所以没打听几句就下来了，宿舍的打扫怕是要等之后一同进门后再说了。”
凌流神色一僵，结结巴巴道：“官兵姥爷穿什么衣服的啊”
书童瞥了凌流一眼，回忆道：“墨色衣服的，头上还带了纱帽。”
许宣摇头，稳住了声线：“原以为只有京城那排查那么麻烦，没想到书院这也大同小异。这有什么好搜查的，不是给人添麻烦么我还想着早点去宿舍拜见老师，躺躺许久没躺的床呢。这被他们一搜，怕不是要性质全无。”
被撵了回来的书童连连点头，董溪石讪讪地赔笑。许宣掂了掂手中的剑，在心里比较了起来。
京里真的见过他脸的人说多也不多，说少也不少，但是大多是书院里交好的朋友，走访的亲戚和一些在京的朝臣。平民百姓里知道他是探花，是许宣的怕是没几个，正儿八经脸和身份相套的实际上只有金榜题名那次。
然而以他的身份玉牌现在肯定是过不了书院，唯一的办法便是搭上董溪石的路。幸而相交时未用姓名，董溪石又是一个学术上认理不认人的呆书生，从不多问，哪怕重了姓氏也应该不会主动往那个方向想。
许宣想到这，望了眼还等在原地，和书生小声对着情况的董溪石，忽然在心里叹了一口气。
“溪石，溪石”
听到许宣唤他，董溪石呆呆回头：“汉文，怎么了”
“今天好像查得有点严，我这个人最怕麻烦了，所以今天还是算了。我回客栈和你的桃花姑娘缠打几分，替你打听打听消息如何等审查宽松了在荡进去。”
对这个算不上严谨，也不算不上有说服力的借口，董书生想也没想地点了头，脸也因为许宣提到的桃花姑娘红到了耳根，却是没有推攘。许宣略感意外，转头道完别，便往客栈折回。
归途不长，但走到一半，凌流那高俊的大孩子又有了想要的东西，东施效颦一般地学着许婷撒娇。在和许宣笑闹了半天，凌流终于得了逞，跑去所谓的天香阁美滋滋地等那一天只有一次的烤鸭。许宣一人折回了客栈，正要进门，却迎面直直撞到了一个人。
直到被撞的人发出一声悲鸣为止，许宣其实都没注意到他的存在。事发才大惊失色，上前伸手，示意想要拉对方起来。走近后，他才发现被他撞倒在地的是一个瘦骨嶙峋的道士。
这道士虽瘦，但是一袭灰色道袍，被撞在地上低着头，因此看不清脸。许宣望着他的发旋，觉得这灰袍的道士全身上下透出一股仙骨出尘的味道。似乎是感受到许宣伸出了手，灰袍道士一手扶额，一手接过了许宣的手，站了起来。
那双放在许宣掌中的手白皙修长，骨骼分明。许宣望着手，情不自禁往对方的脸上望了一眼，却是望到了一片红色。
那道士的脸一半是烧伤，打着皱，剩下的一半衰老了二分之一，皮肤干裂发黄，像是历经风吹雨打的树皮。
“多谢。”
道士的声音干哑，听着像是从胸口直接发出，带着一种让人觉得疼痛的沙哑感。
“啊，不谢是我鲁莽唐突撞了道长，该我道歉才是”
许宣对那灰袍道士急急一拱手，那道士站在原地静静地看了一眼他，轻轻摇头，笑着推开了许宣的道歉。
“只是意外而已，不必在意。”
灰袍道士动作做来行云流水，风华极佳，然而脸上却是一片狼藉，声音犹如老叟，动作偶带抽搐。容貌折尽，那余下几分风雅便被全部被抹，只剩下荒唐可笑，显得他带疤的脸滑稽而生涩。
不知为何，许宣从见到对方第一眼开始便心生好感，道士满身的丑陋全看不见，就连离开略带抖跛的样子也觉得心生舒朗。见那道长离开，便情不自禁跟了上去，一路看着他又撞了几个行人，带笑道歉；买了几个馍馍，啃了几口。
灰袍道士一路走，许宣一路跟，两个人兜兜转转，很快便出了城。