他侧耳一听，没发现里面有任何声息，这才举步走了进去。厅中谬谬几件家具如常摆设，只是，边角处却出现了几处损折。从折口看来，似是近日才出现的。木其然心中越发不安，伸手在厅中的四方桌上一摸，入手微带灰尘，看来已经有数日没人打扫过了。
木其然面色微沉、进蹙眉头，转身奔入房间查看。当日自己新买的棉被和衣物倒还好好地叠在床上，而自己放在房中的那包名贵药材却已经没了。正思疑之间，门口的马匹似是被什么所惊，嘶叫一声，随后，门外传来两道粗重的脚步声，进来之人显然不通武功。木其然赶紧迎了出去，正是此屋的房东夫妇。
“啊！公子，是你...”在进入信阳时，木其然已经脱下了人皮面具，因此房东一眼便认出了他。
“大叔，究竟是怎么回事？我的清清呢？”木其然面身一沉，疾声问道。
“呃！是...是这样的，差不多十天前，有一帮人来到这里，说柳姑娘是...是...”房东吞吞吐吐，似是有什么难于出口。
“是什么？”
“他们说...说柳姑娘是他们窑子里走失的姑娘，二话不说，便把人给带走了。”房东生怕木其然追究，这话说得胆颤心惊的。“你不知道，他们好凶啊，我只不过上来多问了几句，便被他们踢了一脚，争持之间，连屋里的东西都欣翻了，这是我们后来才收拾好的。”
“十日前？”木其然心中一惊，事隔多日，如果真是红心兰的人把柳清清抓走了，恐怕早就逼着她接客了。
“是的，差不多是十日前。”
“我这马匹暂时先留在这里，劳烦你们照看，我去去就回。”木其然阴沉着面，转身便要离开。
“公子...公子！你是不是要去找柳姑娘？”那房东见他要走，忙拉着道。
“不错！”
“公子，去不得啊！我原本还想去报官的，可是，听说那些人是三英帮的。他们在信阳城势力可是很大的，连官府都怕了他们，所以...所以我后来才没去。你一个人去找他们，怕是自讨苦吃，不如...不如算了吧！”
“三英帮？我明白了...”木其然不再多言，当务之急，是要先去红心兰找回柳清清，希望这段时间，她没吃什么苦头才好。至于三英帮这笔帐...来日方长，以后再慢慢找他们算便是。
木其然一路朝红心兰走去，途经一处小巷的时候，把那张人皮面具重新套在脸上。那次从将军府出来，他虽然也是这个样子躲在红心兰里疗伤，但那时正值黎明时份，妓院里人不多，也是人们最疲惫的时候。当时也只有门口一个妓女真正见过自己，想来事隔多日，即使真的那么巧，又遇上那个妓女，她也未必认得出自己来。
“帮我安排一间厢房。”午时刚过，虽然妓院已经开门，但客人依然很少。踏入红心兰，木其然径对一名龟奴道。
“好的，请公子随小的来。”龟奴一如既往地陷笑道。
这次，木其然没再要上次收藏药材的房间，而是让龟奴带到一个较为僻静的小厢房里。
“叫你们红兰妈妈过来，我有事找她。”木其然随手赏了龟奴一锭碎银，一边打量着房间头也不回地地道。
“好的，请公子稍等！”所谓有奶就是娘，龟奴接过银子，声音也陡然高了半拍。
这里的房间，与自己上次来时所选的那两间都同处一栋小楼，因此后面也依然是那条小街。站在窗边，木其然暗暗思索着，等一下如何应对。不久后，房门处响起一阵娇媚的声音，木其然转身一看，正是那个红兰。
“公子早啊！一大早就找奴家来，莫非有什么吩咐？”红兰一边说着，一边打量着眼前这个书生，从刚刚的背影来看，似乎有点熟悉，但这面孔又不像见过。
“呵呵，红兰妈妈请坐！小生想替一个相好的姑娘赎身，因此才特意请你过来商量商量。”木其然说着，朝屋里的圆桌一指。正好此时，外面小厮送来了酒菜。
“原来如此！”红兰一听，想到又有大笔钱财进帐，笑得更欢了，随即在一张椅子上落坐。随口问道：“请赎奴家眼拙，公子面生得紧，不知道阁下贵姓？又是那个姑娘这么幸运，被公子看中了？”
木其然笑而不语，从小厮手中接过酒壶，挥手打发他走了。倒满了两杯酒，一举酒杯道：“在下姓木，想要的正是凤儿姑娘。”
“木...”红兰一晃，随即愕然道：“凤儿？那个凤儿？”
“红兰真是贵人事忙，难道你们红心兰有许多叫凤儿的？我要的正是半个多月前，从这里逃跑了的凤儿，也就是柳清清！”说到后来，木其然目光渐冷，柳清清三个字，更是一字一顿。
“你...你是谁？”红兰心中一惊，脸色瞬间变得异常难看，正想离座退后，不想，眼前一花，一把寒光闪闪的短刀便架在了她白皙丰腴的脖子上。
“别乱动！也别乱叫，我这刀可是很锋利的，一不小心，很可能就会划破你娇嫩的脖子了。”
“公...子，大侠！饶...饶命！”红兰一介女流，那里见过如此阵仗？这时候早已经吓得花容失色，身体如筛糠一般乱抖起来了。
“别废话，我只说一遍，如果你要我多说一遍，那就从你身上切一块肉出来，明白么？”木其然一只手举起酒杯，喝了一口，这才冷冷地道。
“大侠饶命，你想要什...什么，尽管拿去...”
“我问你，柳清清在那里？”
“清...清清，没啊，她早就走了，我们一直没找到...啊！~！”没等红兰可怜兮兮地说完，木其然手腕轻扬，手中的裂风刀如风般掠过她的耳边，还没等她明白过来，感觉脖子上有什么流过。伸手一摸，竟是满手的鲜血，这时，红兰才感觉到耳朵的疼痛，惊呼一声，用手掌一按，耳朵早已经不翼而飞。
发觉自己的左耳不见了，红兰心中又惊又怕，张嘴欲喊，却突然发觉嘴里多了一块又冷又硬的东西。凝神一看，竟是木其然的短刀。
“你要是再敢乱喊，我就割了你的舌头！”
“啊...”红兰一手按住耳朵，又痛又惊之下，那里还敢喊叫，只是嘴里塞了柄染着自己鲜血的刀头，让她既不敢乱动而又恶心，眼泪如泉水一般涌了出来。