即便是入了夜，城中的欢声笑语也久久不散；街头巷尾，高声吟诗作对的公子才俊随处可见。他们纷纷沉醉在月色之下，手舞足蹈之余，浑然忘了自己身在何方。
刘府，坐落在临安城西，背靠西湖，是城里最大的宅子。刘家主人刘大富人如其名，乃是整个大宋有名的富商。一年里，大宋皇宫里进贡的绸缎，军部采购的铁器，和市井小民吃的官盐大多都来自他手下的产业。
刘府内院的千金闺房中，时不时传来阵阵娇叹。年方二八的刘大小姐单手托着下巴，坐在小妆桌前，百无聊赖地玩弄着一把寸许长的小木剑。听着外头隐约传来的喧哗之声，她心中有气，将手中的小木剑往桌上一丢，发出“啪”地一声。
后头正打着瞌睡的丫鬟被惊醒了，迷茫问道：“小姐，怎么了？”
刘大小姐反问道：“你说怎么了？本小姐被爹爹狠心软禁在这屋里好几天了，除了吃饭睡觉，什么都干不了，快要闷死了。”
如此抱怨的话语，这几天来丫鬟听得也多了。大小姐被禁足在房，她作为一个贴身丫鬟，不仅跟着倒霉，还成了一个受气包，当下只得无奈劝道：“小姐，老爷这么做，也是为了你着想。那个什么‘辣手······辣手惜花’不是说要······”
刘小姐脸色一变，“呸”了一声，道：“你说那个淫贼！他真敢在临安撒野么？这可是皇都！咱们刘家，可就在天子脚下！”
丫鬟吞吞吐吐道：“这······奴婢哪里知道。老爷说过，江湖上的人做事，往往不按常理，况且来者又是这么一个胆大包天的······淫贼，还是要小心为是。”
“江湖中人······那淫贼就只会些偷鸡摸狗的本事，难道还能强的过皇宫里的请来的高手？爹爹活了一大把年纪，怎么胆子却变得小了？”刘小姐心中满是不甘，接着道：“这离中秋节越来越近，城里新奇好玩的东西琳琅满目，我已经错过太多了。再这样下去，岂不是连中秋灯会都去不成了？”
丫鬟见她越说越急躁，赶忙道：“小姐，老爷不是说在中秋那日，要请好多艺人来府表演耍戏么？”
刘小姐仍是失望道：“那有什么用？这种时候便是要越热闹越好。光在府上听戏，有什么意思？”
丫鬟站到小姐身后，替她揉起了肩背，柔声道：“请小姐稍安勿躁，也许过个一两天，老爷一道命令吩咐下来，你就恢复自由身了。”
刘小姐叹了口气，道：“只怕到时候，我已经闷出了病来。”想了半天，依旧心中忿忿，嘟着嘴道：“小翠，我饿了，去弄些吃的来！”小翠依言出房，朝伙房走去。
在刘大小姐闺房的小院外，层层叠叠站了几十名手举火把的家丁，还有分班次巡逻者来回走动，可谓是防卫森严。这些人为了不打扰小姐休息，一言不发，甚至连必要的交流都是用手语代替。
望着脚下缓缓走过的丫鬟，潜伏在屋顶暗处的一人轻声道：“那个小翠出来了，现下房里就小姐一人。”不远处另一人回应道：“盯紧点，看看四处有什么动静。”
先前那人沉默一会儿，道：“你说那‘辣手惜花’真的敢来？”
“哼，这厮在建康府先后做下几桩大案，倒是出了名。那边的衙役无能，竟始终抓他不住。我倒巴不得他来，撞在爷爷我的铁掌上，叫他尝尝筋骨俱断的滋味。”
“那是自然。不过小心驶得万年船，咱们奉命行事，可别堕了兰衣卫的名头。你呆在这儿睁大眼睛看着，我去瞧瞧老六那边什么情况。”
“五哥大可放心，咱们暗哨遍布全府，连一只苍蝇也飞不进来。”
五哥“嘿”了一声，身影一闪，在屋檐间几个起落，已消失在夜色之中。
翌日清晨，临安府正清司内。
“报！”堂外由远及近传来一个声音。
素有“玉面飞燕”之称的女神捕燕赤雪正坐在案前喝茶阅文，被打断后秀眉微皱，清声道：“说！”
脚步声响，身穿武官服饰的大汉身形迅疾，进堂三步后拜倒在地，道：“大人，就在昨夜，刘家小姐忽然失踪了！”
“哦？”燕赤雪甚感意外，抬头问道：“那怎么现在才报？”
“回大人的话，之前兰衣卫围住了刘府，什么人都不让进，直到刚刚才放出消息，说是请大人过去瞧瞧。”
燕赤雪道：“这等民家的事情，兰衣卫本就不该插手。现在出了事，竟想到我正清司来了。难道他们不知道正清司公务繁忙，只办大案？不过是一个民女失踪，叫他们去找临安府尹吧。”
“这······大人容禀，其实除刘家小姐失踪外，昨夜守在刘府的兰衣卫十二人全被割喉而死，无一幸免。”
“有这等事？”燕赤雪顿时来了兴趣，放下公文，站起身来前后踱了几步，微笑道：“嗯，这勉强算得上是大案了。去备马吧！”
当燕赤雪前脚刚到刘府时，兰衣卫副总管孙可辉也正好赶到。孙可辉面色铁青，斜眼看了她一眼，懒懒地一拱手道：“燕大人来的到挺快。”
正清司与兰衣卫关系一向紧张，燕赤雪自然不用跟他客气。她骑在马上，举起马鞭卷了个鞭花，淡淡道：“听闻兰衣卫的诸位有难，我正清司责无旁贷，马不停蹄便救场来了。”
孙可辉鼻孔中“哼”了一声，不愿与她斗嘴，骑马径直从正清司一行人身边而过。这时，一名兰衣卫上前与他低声私语一番，不知说了些什么，孙可辉不时抬头向燕赤雪望来，脸上显露出复杂的神色。
副手王强心生不忿，对燕赤雪抱怨道：“燕大人！瞧瞧那厮！大人与他官位相等，理应平起平坐，怎可如此无礼？”说着一拉缰绳，骏马前蹄抬起，仰天一声长嘶。
燕赤雪伸手按住了他的肩，摇头道：“用不着跟他一般见识。”顿了顿，又道：“不过，兰衣卫栽了这么个大跟头，不想着掩饰，却把我们这个死对头叫了过来看好戏，实在是让人有些费解。”
王强道：“这其中定然是有什么阴谋诡计······”话音未落，只见孙可辉朝他们缓缓而来，面上竟带着一丝古怪的笑意。
燕赤雪遥遥问道：“孙副总管有何吩咐？”
孙可辉嘿嘿一笑，道：“正清司素来能断奇诡之案，燕大人又才识过人，这刘府一案交到你手里真是再合适不过了······”也不顾对面投来的惊讶眼神，接着道：“我兰衣卫这次办事不合规矩，到时候若官家怪罪下来，还望大人美言几句。”说罢，回头高喝一声：“兰衣卫听令！全部上马，回宫！”