长桌两边端坐着宗内长老院的众位长老和两名执事，首位宗主的宝座却是空了出来，两侧较小的座位上各坐一人。
左边的太师椅上坐着一位精神奕奕，鹤发童颜的老者，双目顾盼间仿佛连空气都要凝结，这个老人正是慈念宗的大长老萧天，真实年龄超过9旬，武神4级的实力，慈念宗的中
流砥柱。此次他从闭关中出来，就是为了将要举行的这件盛事。
右边的太师椅上坐着一名体格健硕，浓眉大眼的壮汉，眉宇间时不时闪过一抹争强好胜的戾气。这个中年人就是慈念宗的副宗主郭铭，武圣4级的修为，一直不服气现任宗主
上官宏，认为他是因为上官一族势大，才在与他实力相当的情况下坐上宗主宝座的。因此这次宗主出事打压上官一族，他的作用不可谓不大。
“皇宫发来的邀请函，大家都看过了吧！”大长老饱经沧桑的低沉嗓音回荡在大厅中。
“是！”众人齐声回道。对这位慈念宗的守护神，没人敢露出一丝的不敬。
“表面看来这只是公主的寿诞，可是你们看到下面的庆典内容了吗？在公主的寿诞中将要举行一场宫廷武斗会，每个受邀的门派允许两名二十岁以下的优秀弟子参与角逐，赢
得前三的门派将被银月王朝列为重点扶持门派，这一点对于我们慈念宗的意义你等可了解？”
面对大长老的提问，众人沉吟片刻，副宗主郭铭首先发言:“大长老！皇帝的意思很明白，就是想拉拢一些潜力大的门派做后盾，如果我们能进前三的话，对宗门的发展可谓
帮助甚大啊！”
“嗯！你说的很对！”大长老颔首道。
“不过我担心……”
大长老疑惑问道:“你担心什么？”
“银月王朝的武林门派一向尊星辰界为首，此次获胜的三个门派势必会得到王朝的眷顾发展迅猛，这样的话很可能会影响到星辰界的统治地位。万一在羽翼未丰时遭到他们的
报复，恐怕我们……”郭铭不无顾忌地说道。
其余人都不自觉地点头附和。
大长老哈哈一笑在众人诧异的眼神中开口解释道:“郭铭的担忧虽有道理，然此番比武本身就是星辰界和皇帝商议举办的，目的就是为了挖掘境内值得培养的门派充实王朝的
实力，所以这次前三名绝不会引来他们的觊觎。何况以星辰界在武林中的威望和地位，是不会干那暗中打击报复的无耻勾当的！这点你们无需多虑！而且为了公平起见，这次星辰
界只会派人观摩，不会派人参战，大大增强了其余门派的胜出几率！”
所有人这才露出恍然的神色，适才的担忧变成了多余，那么接下来就是尽力争取了。果然，大长老接着说道:
“因此，此次我们慈念宗一定要尽全力争夺前三名，半个月后宗内先进行二十岁岁以下弟子的比试，决出前两名代表我宗参加一月后举办的宫廷武斗会！郭铭！”
郭铭赶紧站起来，恭敬道:“弟子在！”
作为评委参与，明天就将决议通知到每位适龄的弟子，务必选出实力最高的两人！”
“是！”郭铭高声应道。
他的内心万分激动，要知道原先一直有上官宏在，需要他出马的场面寥寥无几，现在对手的失踪反而给他创造了条件，如果这次的宫廷武斗会慈念宗能够夺得前三，那么自己
的功劳必将永载史册，万一上官宏确认犯了叛宗大罪，下一任的宗主除了他还有谁！到时候，郭氏一族就将扬眉吐气，把上官一族彻底踩在脚下。
“好！这半个月大家就回去严格督导弟子好生修炼，拿出最好的状态迎接大比！散会”大长老最后宣布道。
众人纷纷起立施了一礼后退出议事厅，每个人都摩拳擦掌，暗暗决定盯住自己名下最有希望的弟子，为宗门出力的同时也巩固自己在宗门内的地位甚至更上层楼。
唯有外宗执事木青修脸色不太好看，一声不响地回到自己的住处生着闷气。也难怪他会如此，原本自己的儿子是最有机会代表宗门出战的人选，可是上次行动失败重伤而回，
虽然经过两个月的修养，伤势好了很多，但是要参与激烈的角逐却还是十分勉强的。
木青修一脸苦闷，难以抉择，是否要让木雨华冒险出战，这个机会对他而言同样非常珍贵，一旦自己儿子为宗门做出大贡献的话，木氏一族和他个人在慈念宗的位置将更加稳
固，哪怕上官宏回来也不可动摇。
最终，经过半晚的思索，木青修的贪欲还是战胜了理智，决心让儿子参加半个月后的宗内大比。
第二天，大比的消息一出，果然引起了大地震，那些自问有资格有实力的子弟都去找自己的师尊，临阵磨枪闭关修炼去了，整个宗内一时间武风大盛。
上官依兰却在这个节骨眼出现在好不容易没有闭关的大长老萧天房中。
老人家看到自己最宠爱的小精灵来探望他，高兴地开怀大笑嘘寒问暖，小丫头也全力施展发嗲的神功把个老头哄的不知今夕是何夕。
然而好
景不长，上官依兰很快就换了一副面孔，簌簌地掉起眼泪来，让老头完全摸不着头脑，转而不住安慰小姑娘，口中还连声询问着缘由。
当下，上官依兰打蛇随棍上的把自己伤心的原因说了出来，听得老头怒发冲冠拍案而起，幸亏小丫头眼疾手快一把拉住萧天，不然很有可能慈念宗内又会有一场腥风血雨。
上官依兰耐心地把自己的想法告诉大长老，当然这些都是龙遇教她说的。大长老深以为然地同意了小丫头的做法，这才让小丫头重新展开了笑颜，一老一少其乐融融。
上官依兰从萧天那出来后就径直跑回龙遇的屋内，将战果全数告知。两人相识而笑，大有万事俱备只欠东风的架势。
（本章完）