除了每年的春节和中秋节前，四位督抚会带着嫡长子进京向皇帝述职，期间会短暂地住在府上。其余时间这些府邸都是闲置的，只留一应下人们做日常的维护。
但是，自从厉帝临死前下了遗诏，明令四境督抚的嫡长子们进京为“人质”，却又未言明期限。除北境外，京城里其他三座平日里门可罗雀的督抚府，因各自少主的入住又开始热闹了起来。
离开了本家的势力范围，又是以这样不光彩的名分被禁足在天子脚下，东境督抚府的少主赵言达第一个表示不开心。
“你说这他妈的叫什么事儿！”
赵言达将茶杯狠狠地往桌上一撩，杯盖飞出去落在地上摔得粉碎。
南境少主周齐愁眉苦脸道：“我说赵大哥，我的好大哥！怎么您一到我府上就那么气不顺？您能不能行行好，高抬您的贵手。景德镇的祖师爷赵慨一共就留了这一套八件的茶碗，您一个人摔了六个！我就纳了闷儿，怎么在慕容大哥家就不见您这么狂放？”
赵言达不耐烦道：“瞅瞅你那小气样儿，你们南境一个个都是守财奴，脑袋都钻钱眼儿里了！你们说说，怪我生气吗？同样是督抚府，凭什么他北境老刘家的儿子非但不用圈在京城受这鸟气，还被皇上派到北境去豹营带兵了？敢情就他们北境一个个都是忠臣良将，我们其他三境就都是奸佞小人？这也太不公平了吧！”
周齐苦笑道：“同样的话车轱辘似的来一次说一次，您没说累，我们听着都烦了。千千有能耐您请个旨，去勤政殿大点声喊给咱们陛下听，在这儿跟我们发牢骚顶什么用啊！”
赵言达一拍桌子，对周齐横眉竖眼道：“小周，你小家伙别他妈的冷嘲热讽的！我赵言达是个不吐不快的直肠子。要说心里最憋屈的那个，我看呐，西边的那位才是打碎了牙和血吞，还在那装深沉呢！”
西境的少主慕容泽，抿了一口滇红，微笑不语。
西境督抚府最近确实颇为不顺。
陈泰登基后在西境做的第一件事，就是全面禁止罂粟种植。
西境督抚以屯兵之名占万亩良田种罂粟制烟膏，这在华国乃是公开的秘密。仅凭这桩生意，慕容家每年获利白银不下千万两。
与之相伴的，却是国人吸食烟膏成瘾，倾家荡产不在少数，身体也毁了。受此暴利驱使，西境种罂粟之风大盛，以至粮食大规模减产，年景稍微差些，便大片大片的闹灾荒。
朝堂之上每年因此事弹劾慕容家的奏折堆积如山，可是只要上达天听便石沉大海。
天子之所以对此事坐视不理，有两个原因，一个可以明说，一个却很隐晦。
可以明说的原因就是西境慕容家地位非常超然。
华朝本着以文制武的原则，为了防止一境督抚威权过重而坐大，便为他们都配备了一个巡抚加以制衡、监视。
西境没有巡抚。
太祖当年逼宫进帝位，第一个易旗宣誓效忠华朝的便是慕容家。
势力最大的慕容家一表态，各地纷纷效仿，可以说太祖能几乎兵不血刃得此江山，慕容家立了头功。
此后的三百年里，历朝天子都对慕容家无条件的信任，并援引为最牢靠的外援。
都说再深厚的情感掺杂了权力都会被稀释成水，三百年了，陈家自己的手足都相残了几回，与一个外姓人血浓于水？凭什么？
内帑，是皇帝的私财，与国库银不同，皇帝可以自行决定内帑存银的用途，无需向以宰相为首的文官集团商议。
厉帝在位三十四年，骄奢淫逸，花费无度，可内帑却像能自己生钱一样，颇有取之不尽用之不竭的意思。
这笔巨款的来源不由得让人生疑。
直到永丰十六年，京城出现了一本妖书。
它不是小说，书中的情节却比小说还要精彩。
它是一个账本，详细纪录了从永丰三年到永丰十五年，慕容家与内务府一笔笔烟膏利润的分账明细。
有人粗略一算，内帑平均每年仅此项进银便可达到八百四十万两，分成比例上看，皇室拿了近六成。
果然，这世间没有无缘无故的爱。
此书一出，京城的士子、清流一片哗然，堂堂华国天子，坐拥四海，却直接卷进如此祸国殃民的勾当里，怎能不让人愤怒，不让人寒心！
面对舆论和文官集团的双重压力，厉帝的处理却让所有人瞠目结舌。
京兆府尹抓了一个落魄文人，这人平日为几家商铺代账做账房，被确认为伪造账本的元凶。
依据府尹在朝堂所言，衙役在罪犯家中翻出了几本西番国的经书，还有几封与西番军来往的信件，此人定是西番国安插在京城的间谍无疑。捏造这本账的目的是为了搞臭慕容家，让华国自毁长城，使西番军有机可乘。
最后，他说罪犯本人已在罪状上签字画押，对一应罪行供认不讳。
御史中最硬气的高程，当年五十二岁，他当堂向京兆府尹大声质问道：“书中涉及的内务府上上下下，可曾详查？”
宰相李墨道：“不劳高御史费心，那些太监忠心耿耿，见脏水竟然泼到了陛下身上，羞愤无比。他们护主心切，全部以死明志，自杀了。”
这番话把高程都气乐了，他冷笑道：“好一群有骨气、有担当的太监！没根的比有根的还有种，好！极好！”
这就是骂人了。厉帝脸上难看得紧，可他内心有鬼，不敢发作。
华国上下对于此事心知肚明，却再不敢明说。
慕容家不但躲过一劫，第二年，慕容家的二姑娘还入宫当了娘娘，深得圣宠。慕容家圣眷更隆，华国上下一时无两。
如今，风向似乎变了。
烟膏生意停了，少赚了银子都是小事，失去了皇家的信任才是要命之处。
西境督抚慕容岚还有一块心病，更让他在这种不利于他的政治气氛中惶惶不可终日。
他是秘密的周王党。陈瑜争储的一应用度，西境至少占了三分之二。
在西境，他经常对儿子慕容泽说的两句话，一句是“悔不该当日不听你言”，另一句便是“陛下是不是已经知晓了我的罪过”。
慕容泽因此而强烈鄙视自己的父亲，他时常在内心对自己的血缘产生怀疑：这种蠢猪怎么能生就我这样的儿子？
如今离了西境，对他来讲未必是坏事。
在京师，他能在第一时间获取朝堂的信息，更利于他做出谋划和应对。
此时，慕容泽的小厮五七在屋外向众人施礼，疾步走到他身边附耳道：“北夷的客人到了。”
他放下茶碗，轻声道：“我这牙还真有点疼，深沉是装不下去了，我回府休息一会，告辞。”