幾名官兵站在魏家村的告示欄旁，張貼着朝廷下達的告示。
“如今邊關戰事告急，朝廷猛招兵將，看來天下再無太平之日了”。魏伯伯遠遠看着告示嘆道。
官兵告示貼完便對民衆開始登記於冊，挨個問道：“你姓甚名誰，家中可有男丁”！
站在告示旁的村民唉聲嘆氣，一位八旬老漢慌忙道：“老頭子我孤老一生，一生未娶，哪兒來的男丁”。
官兵說道：“那你就親自上陣，告訴你們這羣刁民！家中至少要有一位健壯男丁參軍，否則你們就親自上陣，無論男女老少，膽敢隱瞞便是欺君之罪”。
八旬老漢拄着柺棒，步履瞞珊道：“老頭子我已是遲暮之年，我。。。我這一把老骨頭兵器都拿不穩，我如何上得戰場”。
“告訴你，別說已是遲暮之年，就算你臥榻不起，家中若無健壯男丁，你也得給我去”！官兵蠻橫無理道。
“老天爺呀，天下還有沒有王法了”。八旬老漢滿臉皺紋下生了黑斑，枯瘦如柴的身軀踉踉蹌蹌的小邁幾步，仰面朝天哀怨哭喊。
“王法，朝廷下令便是王法！你不去也得去”！官兵毫不講理，只是話音越來越狠。
“你！姓甚名誰，家中可有健壯男丁”！官兵繼續追問着村中其他百姓道。
“有有有，我有一養子，作不作數”？被問到一位老婦，老婦嚇得戰戰兢兢。
“國難當頭，家中至少一人蔘軍，此乃朝廷明令，無論養子義子，都作數”！官兵道。
朝廷軍策招兵，欺壓百姓，重男輕女之說，便也是由此而來。
“你！姓甚名誰”！官兵站在長孫雲飛面前問道。
這一問，讓長孫雲飛緊攥火雲決龍槍，只聽手指咔咔作響，剛要開口，只見魏伯伯向前一步道：“姓魏，名孤”。
“魏孤，家中可有健壯男丁”？官兵問道。
魏伯伯道：“家中有一孩兒年不過十載，上不得戰場，我年輕時從軍幾十年，家國有難我自當挺身而出，可否”？
官兵冷冷道：“自然可行，如此配合，朝廷不會爲難你等庶民”。
“你！姓甚名誰”！官兵再次對長孫雲飛問道。
“你這廝，是問我姓名，還是問它”！長孫雲飛說完，將手中火雲絕龍槍在官兵面前一甩，猛插進地面，只見地面塵土飛揚，巨響震耳。
魏伯伯見長孫雲飛火氣正旺，似要無事生非，產生爭鬥，趕忙道：“這兩位乃是我遠房親戚的孩子，一個叫大娃”然後轉身看了一眼獨孤易又道：“這是二娃”。
官兵瞧了瞧長孫雲飛又打量了一眼獨孤易道：“大娃？二娃？依我看這二人並非尋常百姓吧，倒像是那佔山爲王的賊寇”！
長孫雲飛大怒道：“若是佔山爲王的賊寇，便留不得你等性命”！說完便舉槍欲要直刺官兵。
官兵驚恐滿面，倒退數步，怒斥道：“好大的口氣！敢在此處撒野，我看你是自尋死路”！提手便去摸那腰間的兵刃。
獨孤易見機立斷，輕邁八字步，繞到長孫雲飛身前，將長孫雲飛的火雲絕龍槍壓了下來，說道：“幾位官爺此行想必是來招兵的，我等皆爲良民，怎是那佔山爲王的賊寇，話說那賊寇佔山爲王，六親不認，怎會像我等一般前來探親，我兄長方有失禮之處，還望多多包涵”。
官兵大哼一聲，蠻橫道：“明日一早，村中集合，若少一人，唯你是問”！官兵猛瞪長孫雲飛，然後揚長離去。
官兵走遠，魏伯伯哀道：“生逢戰亂，民不聊生，朝廷昏庸無道，百姓怎能安居樂業，如今戰亂近在眼前，無論勝敗，這天下百姓定要陷入生靈塗炭的境地”。
事已至此，衆人一起回到染坊飲酒論道，談國事興衰，論民心向往。
夕陽落盡山頭，天色昏暗，沐凌夕獨自一人依靠着那木蘭花樹，呆呆望着那灰暗天空，屆時周圍環境已暗淡下來，光線不足，已看不清周圍景物。
獨孤易稍帶醉意，來到木蘭花樹前見一縷輕衣薄衫，天色雖已暗淡，卻能清楚看清那纖細多姿的身影輪廓。
“沐姑娘外面風大，你傷勢還未見痊癒，切莫再着了涼，染了風寒可就不好了”。獨孤易站在木蘭花樹前對沐凌夕說道。
“你與你那兄長喝的還算盡興”？沐凌夕道。
獨孤易一聽兄長，便想到長孫雲飛，微微一笑道：“他並非我的兄長，只是不久前有緣一遇，竟是不打不相識，才走到一起”。
“之前多謝獨孤少俠相救，只是百姓家中粗茶淡飯，怠慢了兩位”。沐凌夕道。
獨孤易道：“這戰亂時局，能填飽肚子便是福分，何談怠慢”。語氣帶着禮敬之意，然後又道：“沐姑娘，我有一事不解，你爹爹姓魏爲何你卻姓沐”？
沐凌夕垂首道：“尋常百姓家中女子本無大姓，只是日後婚嫁隨夫君姓氏，我這姓氏隨我娘一姓，我娘姓木，名字也極爲好聽，如這木蘭花一般美麗”。
“好美的名字”獨孤易稱讚道。
“你的身手倒不像常人，來自何處，可否詳解一二”。沐凌夕轉言一問。
獨孤易短短的時間，經歷了許多人情世故，人心叵測，世事無常，卻不知從何說起。
“我出生自落峯村，那是一個與世隔絕的村子，村中人煙稀少，自打我懂事起便常年臥榻不起，身體虛弱，我有一個爹爹，他雖然是我養父，待我卻比那親生的還好，但是有一天他上山採藥回來時，就已經命歸黃泉，我不知道自己的生身爹孃是誰，養父死後被村中趙老漢收養，他是一名郎中，他教我識文斷字，習武練拳，學習醫理，相伴五年，卻又趕我走”。獨孤易說道此處，忍不住熱淚涌出。
“他爲何趕你走，是不是你做了錯事”。沐凌夕問道。
“因爲村中全是男子，後來我才得知，村中常年遭匪賊侵擾，但凡家中有女子，都要被山賊搶上山做壓寨夫人，後來村民家中但凡生了女子都要送給親戚或者寄養在富貴人家當丫頭使喚，趙老漢趕我出村，是爲了讓我尋得伴侶，傳宗接代”。獨孤易邊說邊擦乾眼淚，悲痛的表情讓沐凌夕也爲之心痛。
“後來呢，你可找到伴侶”？沐凌夕羞澀問道。