原以爲知書達理、溫柔可親的小哥哥，也有古怪。
蘇酒蹲在小院後園子的池塘邊，一邊兒費勁兒地撈水面的小葉片，一邊在心裏犯嘀咕。
她搖搖小腦袋，收斂心神繼續撈小葉片。
如今正是春暖花開的時候，池塘裏生了好些蓴菜，小小圓圓的嫩芽兒，裹着層天然的透明膠質，折射出春水的淺光，看上去鮮嫩可愛。
她很快撈了一小碗，放進了小竹籃子。
小竹籃裏，還裝着她挖來的小筍子、挑來的馬蘭頭。
小哥哥到底救過她，那桌菜餚他喫不得，可是大中午的，總不能叫他餓肚子。
她要給他弄點兒好喫的。
院裏的小廚房許久不曾被人用過，鍋竈都積着灰，蘇酒手腳勤快，很快就打掃得乾乾淨淨。
鍋碗瓢盆一齊動起來，不過半個時辰的功夫，她就重新做了三菜一湯，盛在食盒裏，開開心心地給蕭廷琛送去。
此時蕭廷琛正懶洋洋坐在窗邊羅漢牀上，把玩着兩枚本黑色雕花核桃。
小廝穀雨從屋外進來，恭敬稟報道：“爺，您弄進府的那丫頭，也不知在後園子裏倒騰什麼……您說，她會不會被夫人收買，然後像紫姑娘那樣背叛您？”
去年秋閨鄉試，他們爺考中瞭解元，今年春天是要上京趕考參加會試的。
偏偏夫人惡毒，竟然讓伺候爺的侍女紫菀在食物中投毒，害得爺大病一場，錯過春閨。
如今那紫姑娘儼然成了夫人身邊的紅人，聽說還即將被開臉，送給嫡公子做妾，真可謂麻雀變鳳凰。
穀雨越想越氣，義憤填膺道：“爺，如果那小丫頭片子也敢背叛您，小的撕了她喂狗！反正拿活人喂狗的事，咱們也幹了好幾回！”
正說着，外面傳來木屐聲。
穀雨黑着臉退了出去。
蘇酒拎着食盒進來，歡喜道：“小哥哥，你還沒喫飯吧，我給你做了些菜。”
她打開食盒，端出一盤鮮肥翠嫩的小菜，“這是我在小園子裏挑的嫩馬蘭頭，已經用沸水去過澀味兒了，拌了糖、鹽和香醋，還澆了芝麻油，很鮮的。”
她又端出一盤春筍燒肉丁，“我看那兩位姐姐送來的菜餚裏有肉丁，所以挖了些春筍來一起炒。小哥哥喫不得油膩，只吃些鮮筍便好。”
她歡歡喜喜地捧出最後一盞湯，“蓴菜肉丸春筍絲湯！”
湯用白瓷大碗盛着的，蓴菜細長暗綠，肉丸玲瓏剔透，筍絲鮮青，湯水色澤極爲鮮美。
蕭廷琛挑了挑眉，對那蓴菜起了幾分興致，拿起竹筷，撈了些品嚐。
瀰漫開的清香微甜。
這是屬於春天的味道。
“東坡居士有言，‘若問三吳勝事，不唯千里蓴羹’。”蕭廷琛微笑，“今日我倒也有幸，在妹妹手底下嚐了這蓴菜的鮮嫩。”
“‘誰憐故山歸夢，千里蓴羹滑’……”蘇酒歪了歪小腦袋，酒窩深深，“我瞧着那池塘裏還有不少嫩蓴，等明兒，我給小哥哥做一道好蓴羹。再過幾日那葉兒老了，就喫不得了呢。”
春陽正好，透過窗櫺灑進來，滿室崖柏生香。
蕭廷琛盤核而笑，“妹妹好學問。”
深山中走出來的小姑娘，竟也懂辛幼安。
難得。
蘇酒笑得靦腆，“小哥哥肯讓我進你的書樓讀書，纔不枉費我烹製這蓴菜的心思。”
她已經把這座小院轉了一圈。
主屋是小哥哥的起居室，左排廂房是劉媽媽和丫鬟們住的地方，右排廂房則是小廝們的臥室。
後園子的旮旯裏，是廢棄的小廚房。
與小廚房一塘之隔，就是小哥哥的書樓了。
蕭廷琛微笑，“考你一句詩，若能答出來，就讓你用小書樓。”
“小哥哥但說無妨！”
“‘誰憐故山歸夢，千里蓴羹滑’，這首詞的最後一句，是什麼？”
蘇酒揚起小腦袋，清脆接道：“離觴愁怯。送君歸後，細寫茶經煮香雪！”
蕭廷琛“嘖”了聲，隨手拋出個小東西。
蘇酒連忙接住。
她雙眼一亮，“這是……小書樓的鑰匙？”
“用罷午膳，我要去書樓看書，記得煮一壺好茶。”
“是！”
小姑娘笑彎了眉眼，歡歡喜喜地離開。
……
後園中臨水而建的書閣，是一座精緻的兩層木質小樓。
小樓兩側嵌着副花梨木楹聯，一側雕刻着“世事漫隨流水”，一側雕刻着“算來一夢浮生”。
頗有些世外高人淡泊名利的意味。
蘇酒拿鑰匙打開槅扇，只見裏面古籍雖多，卻都亂糟糟地堆放着，顯然主人是個很沒有條理也很沒有耐心的人。
她轉了一圈，又上了二樓。
二樓仍舊古籍成堆，蕭廷琛的書案毫無章法地橫亙在中間。
她見書案凌亂，於是耐着心，把上面的筆墨紙硯、書卷字畫等物認真收拾了一遍。
她時時記着蕭廷琛叫她煮茶的事，正找茶具時，卻在二樓角落發現了一套落灰的制香用具。