蕭廷琛從屋子裏搬出一箱焰火，“瞧瞧，這可是我特意爲妹妹準備的，天南海北的焰火，各式各樣的都有。穀雨驚蟄，還不快過來給小姐放焰火看？”
穀雨和驚蟄是放焰火的高手，各式焰火被他們玩出絢爛奪目的花樣，令蘇酒大開眼界，驚喜不已。
白露和霜降陪着她，跟着拍掌叫好。
青衣布鞋的少年郎靜立檐下，默默看了會兒小姑娘嬌憨天真的笑顏，直到確定她眼睛裏滿是光彩而無孤單，才微微一笑。
蘇酒玩了一刻鐘的焰火，卻覺得少了些什麼。
小姑娘朝四周張望，沒看見蕭廷琛。
她把焰火棒塞到霜降手裏，奔進寢屋。
寢屋裏空空如也，並無小哥哥的蹤影。
她皺了皺眉，跑出來拉了穀雨詢問，穀雨笑哈哈道：“小姐不必擔心，公子他去前院喝酒，還不知道什麼時辰回來呢！公子說了，等放完焰火，就回來陪小姐守歲！”
焰火絢爛。
蘇酒瞧見穀雨的眼神不自然地轉向旁邊。
他分明，
是在撒謊！
小姑娘又跑進寢屋，打開衣櫥，小哥哥的衣裳都是她親自洗乾淨整理好的，稍微一翻，就發現少了一套桔梗藍箭袖勁裝。
可是，小哥哥在蕭府裏從不穿勁裝……
他去了哪裏？
女孩兒眉尖緊蹙，腦海中一個個掠過可能的地點。
書院，雞鳴寺，天香引，海棠館……
海棠館？
她忽然記起，當初小哥哥與汪虎在海棠館的談話。
小哥哥說，他可以幫汪虎殺了漕幫的閻千歲，扶持他做第一把交椅。
他去了漕幫？！
她拔腿就往外跑。
她腿短，還沒跑出明德院，就被霜降抱了起來，“小姐，天寒地凍的，又是除夕夜，您要往哪兒跑？”
“我……我去前院找爹爹……”
她撒了個謊。
霜降把她從門口抱回來，“老爺叫您在院子裏好好待着，說喝完酒，就回來與小姐一起守歲。小姐呀，這麼晚了，可不敢亂跑的！”
蘇酒着急不已，卻拗不過霜降，潤黑眼珠微微一轉，忽然道：“我，我剛剛玩出一身汗，我想沐身……”
白露過來，瞧見她額角果然沁出細汗，於是不疑有他，笑道：“那奴婢去給您燒水。”
沐身時，蘇酒打發了她們在外面守着，自個兒悄悄從後門溜了。
她不過是個孩子，打矮樹叢裏鑽過，輕易而舉就能避開其他小廝侍女，順着矮牆翻到謝府，又從謝府溜了出去。
長街熱鬧。
街巷的屋檐下掛着不見盡頭的紅燈籠，門窗後傳出闔家團圓的笑鬧聲。
青石板積了雪，蘇酒飛快跑過，留下一長串小腳印。
“漕幫，漕幫……他們，應該在秦淮河畔！”
女孩兒喃喃自語，呼出的小團白霧遮掩了視線。
卻仍舊能夠瞧見，她眼底的緊張與擔憂。
——小哥哥，你等等我，一定要等等我……
她眼眶微潤，在心裏呼喊。
卻連自己都沒察覺到，她對蕭廷琛，竟也會如此擔心。