蘇酒彷彿遊學的小書生，跟着蕭廷琛見識了很多名山大川、古蹟遺址。
小姑娘覺得自己的心胸都豁達不少。
回到金陵城，已是半個月之後。
剛踏進降鶴汀花廳，蕭渝已經聞訊趕來。
他虎着臉，“好你個蘇小酒，你跑出去這麼久，連爹都不要了嗎？！”
“爹！”
小姑娘眉眼彎起，大步奔向他的懷抱。
蕭渝虎着的臉，在她奔來時瞬間化作笑顏。
他把小姑娘抱起來，“如果不是漕幫的人幫你報平安，你爹爹我都要殺去姑蘇了！怎麼樣，姑蘇好不好玩？”
小姑娘歡喜地點點頭，寶貝般捧出幾件東西，“爹，這是女兒沿途給你買的禮物，有姑蘇的三白酒，陽羨的貢茶，惠山的小泥人玩偶！都是我精挑細選的，你瞧瞧喜不喜歡？”
“自然是喜歡的。”蕭渝摸了摸她的腦袋，“我的小酒這麼懂事，也不知道將來誰有福氣娶你過門。”
“爹，我還小，不急着嫁人。”
男人笑了笑，“年幼是很好的事情，不必承擔太多的責任，可以盡情的玩耍和學本領。爹爹已經幫你在金陵女學報過名，你在家休息兩日，就能去上學了。”
“謝謝爹爹！”
看着自家女兒甜甜的笑顏，蕭渝想起什麼，又道：“再過兩日，爹爹就要出海做生意，恐怕有一段時間不能回來。如果有人欺負小酒，你就去找蕭廷琛。”
雖然他現在非常不待見蕭廷琛，但平心而論，整座府裏，也只有他有能力護住小酒。
蘇酒乖巧點頭，“對了爹爹，我剛剛進降鶴汀時，看見小廝把花圃挖了，爹爹是想在院子裏種別的花嗎？”
另一邊，蕭廷琛也去見了自己父親。
蕭源得知他沒有上京趕考，氣得吹鬍子瞪眼，抄起棍子就要揍他！
李氏在旁邊假模假樣地拉架，笑勸道：“懷瑾的心思怕是不在科舉上，畢竟也是十六歲的人了，身邊沒個通房丫頭，夜裏哪能靜得下心好好讀書——”
“閉嘴！”
蕭源吼了她一嗓子。
他在書案後坐了，冷聲道：“懷瑾，你好好跟爲父說，爲何不肯上京趕考？！果然是想女人的緣故嗎？”
蕭廷琛笑吟吟立在書房，拱手道：“回稟父親，乃是因爲司空院長與孩兒談過今年科舉的緣故。
“先生說，今年的主考官是當朝丞相，父親也知朝中南北派系相爭厲害，丞相又是北人，所以先生斷定今年科考前三甲，絕不會有一個南人。孩兒立志要奪第一名，前三甲後面的名次，孩兒看不上眼。”
坦坦蕩蕩的一番話，令蕭源立即對他另眼相看。
他爽朗大笑，讚道：“不愧是我兒子，這份心胸氣度，不可小覷！你今年也才十六歲，三年後再參加科舉，也是可以的。”
輕描淡寫的幾句話，就把這件大事給揭過了。
李氏一口血憋在胸口。
她覺得如果今天沒參加科舉的是她的德兒，蕭源能剮下德兒一層皮！
可換成蕭廷琛，這個男人竟然就這麼輕易放過他了！
而且，蕭廷琛這小崽子居心叵測，這等關乎科考機密的事情，竟然不告訴她的德兒！
德兒這趟入京，豈不是要白跑一趟？！
她有點不甘心，試探道：“夫君，那給懷瑾定親的事……”