陸國公蒼蠅似的搓搓手，銅鈴般的大眼睛裏滿是光彩，“他叫劉勇，是爹新近在酒樓裏結交的壯士！嘖嘖，那傢伙，劉公子真叫一個深明大義、智勇雙全！嫁給他，你後半輩子一定非常幸福！”
蘇酒望向演武場。
跟鐵塔一樣的猛漢，瞧着壯碩龐大，她站在他身邊，一定像只可憐的小雞崽。
更兼肌膚黝黑、滿臉橫肉，瞧着真是可怕至極。
她覺得她爹的審美正在自我放飛的路上策馬奔騰。
小姑娘正糾結着，小太監響亮尖細的唱喏聲突然響起：
“皇上駕到——”
武舉的最後一場，皇帝會親自到場觀賞。
土包子蘇小酒從沒見過皇帝，小心翼翼隨陸國公起身，恭敬地福身行大禮。
重新落座後，蘇酒悄悄打量皇帝，他四五十歲的樣子，昨晚大約沒休息好，看起來不大精神。
只是容顏卻相當俊美，一雙桃花眼浸潤着歲月滄桑，對未經世事的姑娘家而言，相當具有吸引力。
她看着，皇帝突然望了過來。
冷漠威嚴的視線，令她猶如芒刺在身，急忙低頭。
片刻，皇帝笑了笑，“這就是陸卿才尋回來的女兒？果然生得標緻可愛，不似卿。”
陸國公翹着鬍子爽朗大笑，“回稟皇上，小女名喚蘇酒，可乖巧着哩。這長相確實不像臣，如果像臣，那可當真是花容月貌，舉世無雙！”
蘇酒看見皇帝嘴角抽搐了下。
四周更是響起竊竊私笑。
她默默給她爹添茶，暗道怪不得她兄長寧可流連煙花柳巷都不跟父親出來參加任何宴會，原來是因爲太丟人的緣故……
皇帝望向演武場，又道：“聽聞陸卿十分看好劉勇？”
“正是！”陸國公摸了摸蘇酒的腦袋，“臣尋思着，如果劉勇奪得武狀元，臣就把小女許給她！”
“可朕聽說，蘇姑娘與徵兒兩情相悅。”
“那都是假的！臣的女兒臣還不瞭解？她就歡喜這樣的猛漢哩！”
四周笑聲更盛，各種各樣的目光落在蘇酒身上，羞得她恨不能刨個洞鑽進去！
她什麼時候說過她喜歡猛漢了？！
她爹在大庭廣衆之下這麼說，她不要面子的？！
連皇帝都意味深長地看一眼蘇酒，才示意武鬥開始。
“心肝啊，你看看劉勇，他把對手壓制得死死的！就憑這副強健體魄，場上誰是他的對手？！誰都不是！嫁給他，你福氣多着呢！”
陸國公一副與有榮焉的表情。
果然，不過二十招，名叫劉勇的壯士就把對手打趴下了！
當今皇帝崇尚武力，連道三聲“好”，親自起身要褒獎劉勇。
就在他踏上演武場的剎那，劉勇忽然表情一變，猛然出手！
“有刺客！”
四周響起禁衛軍的呼喊，一時間演武場亂成一團！
看臺一側，蕭廷琛端坐在吳嵩身邊。
容顏俊美的大太監，姿態閒適，“該你出場了。”
劉勇是他豢養的死士，體魄武功皆是一流，讓他參加武舉，原是爲了博得皇帝喜歡，好把他安插進禁軍隊伍裏。
蕭廷琛慢悠悠擱下茶盞。
就在劉勇以一往無前的氣勢打殺十七八名禁衛軍，手中長矛眼見着就要洞穿皇帝心臟時，一道青色人影凌空而來！
蕭廷琛出手！
三招！
劉勇的腦袋猶如碎瓢般爆裂開，腦漿迸出，血腥恐怖！
血液濺上蕭廷琛白皙清麗的面龐，他舔了舔脣瓣，撩起袍裾，朝皇帝單膝跪下：“微臣救駕來遲！”
臉色微白的皇帝，慢慢望向他。
殿試上欽點的狀元郎，風姿秀麗，文采非凡。
卻沒料到，身手竟也格外出衆！
皇帝絲毫沒有被刺客驚嚇到的害怕，笑聲格外爽朗，“懷瑾文武雙全，我大齊果然人才輩出！”
他讚歎着，親自扶起蕭廷琛，“第一次見懷瑾，朕就倍感親切。朕任人唯賢，不論出身與年齡。你的功夫，比你的文采更出衆。朕身邊這些禁衛軍都是飯桶，不知懷瑾可願意做禁軍統領，重新調教軍隊，護皇城安危？”
蕭廷琛微笑拱手，“臣卻之不恭！”
皇帝越看他越順眼，“你今日救了朕的性命，想要什麼賞賜，但說無妨。”
蕭廷琛瞥向蘇酒。
蘇酒仍舊端坐着，小臉有些蒼白。
看見他涼薄的目光，女孩兒心頭掠起不好的預感。
大魔王不會是想讓皇帝賜婚吧？！
可她不願嫁他！
蕭廷琛清晰地看見她眼睛裏的不情願。
他邪肆勾脣，“臣有一個請求。”
“說。”
“皇上耳目通達，昨日瓊林宴上發生的事，想必已有所耳聞。臣放在心尖尖上的女人，竟然想嫁給別的男人……”
場上響起竊竊私語。
蘇酒雙手抓緊裙襬，白皙如玉的手背上，隱隱可見青筋。
她就知道，
她就知道蕭廷琛不懷好意！
“臣作爲男人，格外小心眼，所以臣請求皇上下旨，不準陸國公府的蘇酒爲人正妻。”
嫣紅的薄脣，輕慢地吐出了最傷人的言詞。
言外之意，
蘇酒只能給人做妾。
“砰！”
陸國公驟然捏碎茶盞，站起身大罵，“死兔崽子，你說什麼？！有種再說一遍！”
“呵呵，”吳嵩笑眯眯走到場上，踢了踢劉勇的屍首，“國公爺，你挑中的女婿，想行刺皇上……下官可否認爲，是你背後指使？你自身難保，還敢對今科狀元發怒？”
皇帝目光冷凝。
他負着手，深深凝了眼那具屍體。
半晌，他淡淡道：“陸家滿門忠孝，朕不認爲陸卿會派人行刺朕，其中必有蹊蹺。”
陸國公鬆了口氣。
皇帝脣角輕勾，“但朕身爲帝王，一言九鼎，所以蕭卿的請求，朕允了，陸家蘇酒，此生不得爲人正妻。”
他深深望了一眼蕭廷琛，轉身離開。
百官作鳥獸散。
吳嵩拍了拍蕭廷琛的肩膀，“首戰告捷，懷瑾前程可期。”
蕭廷琛面無表情，“皇上看我的眼神，很古怪。”
從殿試時，他就有這種感覺。