燈花闌珊。
皇帝望着已經解開的珍瓏棋局，無言嘆息。
眉宇間的皺紋，令他看起來彷彿蒼老十歲。
蕭廷琛剛離開龍帳，忽然聽見遠處傳來喧囂聲：
“山中有麒麟出沒！”
“是瑞獸麒麟！”
興奮的呼喊聲一陣高過一陣。
作爲神話中才有的神獸，從沒有人見過麒麟的真面目。
但昨日蘇酒的奇香引來了鳳凰，所有人都相信世上真的有神獸存在。
七國的使臣興奮不能自已，紛紛帶着侍衛隊朝山脈深處進發，想捕捉瑞獸麒麟進獻給自家皇帝，讓自家國運更加昌盛。
一隊隊火把熱血沸騰地朝山中蜿蜒進發，鋪天蓋地的熱鬧。
就連皇帝也被驚動，從帳中出來，翹首望向深山方向。
注意到蕭廷琛也在，他溫聲道：“據說得麒麟者得天下，如果真的有麒麟出沒，朕也很想得到它。懷瑾可有興致去山中捕獵？果真能抓到麒麟的話，朕就依照你的意願，不昭告你的身世。”
蕭廷琛笑容莫名，“好。”
他帶着皇帝的親衛軍，策馬朝深山疾馳而去。
其他感興趣的朝臣，也紛紛跟着前往。
一時間，整座營地空了大半。
蘇酒也聽見了騷動。
她出了帳篷，“可是出了什麼事？”
霜降手舞足蹈，“聽說有人在山中看見了麒麟，大家可激動了，爭相去山中捕獵呢！奴婢長這麼大從沒見過麒麟，好想看看它長什麼樣！”
蘇酒眸光微動。
世上有沒有麒麟她不知道，但是……
這所謂的麒麟，出現得未免太巧了些。
正沉思間，穀雨領着一隊暗衛出現。
他冷聲道：“主子有令，請王妃立即進帳。在他沒有回來前，王妃不得離開帳篷半步。”
蘇酒挑眉。
看來蕭廷琛也察覺到所謂的麒麟出現的古怪，這是派人保護她呢。
她不動聲色地返回帳篷。
她在矮几後坐下，穀雨竟然領着那隊暗衛跟進來，把她圍得水泄不通。
“這是做什麼？”她冷聲，“監視我？”
穀雨笑了笑，“王妃說的什麼話，主子是擔心王妃出事，所以把暗衛留下來保護王妃。”
蘇酒：“這座營地會發生什麼事？”
穀雨仍舊微笑，“小的不知，但憑主子命令行事。”
蘇酒深深呼吸。
穀雨和驚蟄不一樣，驚蟄蠢笨蠢笨的，她總能輕易從他嘴裏套出蕭廷琛的祕密。
可是穀雨行事縝密自有一套章法，也因此他被提拔爲雍王府的總管家，平日裏任憑她怎麼套話，都套不出蕭廷琛的事。
長夜漫漫。
四周的暗衛個個黑着臉一動不動。
帳中落針可聞。
蘇酒看了幾頁書，實在受不了這種氣氛，對穀雨提議道：“你們不能去帳外守着嗎？”
“主子的原話是，必須‘寸步不離’地守着王妃。”
蘇酒無言以對。
她又翻了幾頁書，隨口問道：“大家都去山中抓麒麟，這座營地還剩哪些人？”
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p;穀雨：“帝后都在。太子殿下對麒麟沒什麼興趣，也還留在營地。女眷們也在帳中，情緒非常激動，大約是等着看麒麟。”
她起身想出去看看，穀雨攔住她，“主子有令，王妃不得離開帳篷半步。王妃想知道外面發生什麼，小的派人出去瞧瞧就是。”
說話間打了個手勢。
不過片刻功夫，出去探查情況的暗衛立即返回，拱手道：“營地來了不少刺客，正朝皇上的帳篷匯合，恐怕是要行刺皇上！”
蘇酒凜然。
事情已經非常明瞭。
宿潤墨的家人被皇帝殺害，他懷恨在心遠走北涼。
本欲利用金時醒操控北涼局勢，借而毀掉大齊，無奈金時醒是個扶不起的阿斗，他只能退而求其次，弄了個七國盟約。
七國的中心是長安，簽訂盟約的地點只可能是長安。
他帶着精銳來到這裏，藉着狩獵的機會，故弄玄虛搞出什麼麒麟瑞獸，趁機把營地的兵馬全部調走，然後派遣刺客行刺皇帝，意圖報仇！
好大的一盤棋！
她冷聲道：“皇帝的親衛隊可還在？”
穀雨：“都被主子帶走，前往深山尋找麒麟。”
蘇酒皺眉，“現在沒人保護皇上？”
剛剛出去查探的暗衛回答道：“有的。因爲太子對麒麟不感興趣，所以東宮的親兵都還在營地，大約會擔負起保護皇帝的職責。”
蘇酒：“……”
指望東宮那羣花架子保護皇帝，還不如讓皇帝直接逃命，活下去的希望或許還大些。
此時，太子帳篷。
東宮侍衛都被他派出去保護皇帝，守在帳外的只有兩名親兵。
他坐在燈火下，連指尖都在發抖。
“完了完了，所有人都去深山抓麒麟，只能由我保護父皇……可我該怎麼保護父皇，我好害怕……”
手邊，那束野杜鵑插在花瓶裏，開得鮮豔異常。
趙舞陽絲毫不在乎他的恐懼和害怕，只是淡定地對鏡梳妝。
“陽陽，你說咱們該怎麼辦？”
趙舞陽面無表情，把頭髮一縷一縷挽起來，“刺客又不是衝我來的，我纔不管你要怎麼辦。”
“我的意思是，我要不要去保護父皇？”
趙舞陽冷笑，“皇上根本就沒把你當親兒子，你又何必上趕着孝順？”
元旭皺眉。
自打那年金陵一行，他就從司空辰口中得知父皇不喜歡他。
人人都說他蠢笨，在父皇眼中，他大約也只是個可有可無的蠢兒子。
可是……
他再如何蠢笨無能，也想在父皇面前證明自己。
他下定決心，一聲不吭地站起來，拿起搭在木施上的細鎧，認真地往身上套。
趙舞陽詫異，“你做什麼？”
“護駕！”
趙舞陽立即笑出聲，“護駕？你？！哈哈哈，元旭，你是想笑死我嗎？！就你那三腳貓的功夫，護駕？！分明是上趕着送死！”
元旭毫不在乎她的諷刺。
他對着銅鏡戴好頭盔，又拿起佩刀。
桌上有個酒罈。
他揭開封泥，仰頭灌了大半，猛然把酒罈子砸碎在地！
英俊的眉眼，是從未有過的凜冽鋒利。