戲臺上，元嘯冷冷下令，“給朕把這個賤人關進未央宮，沒有朕的命令，誰也不許接近！”
他又轉身盯向元敏，“至於你——”
眸色深了深，他緩緩道：“暫且軟禁八皇子府。”
到底疼愛了十八年。
讓他一下子接受事實，甚至誅殺元敏，他做不到。
虎毒尚且不食子，更何況人？
而他吩咐完，御花園卻安安靜靜，那些侍衛更是一動不動。
元嘯這才意識到，這些看守園林的侍衛，都被收買了。
趙太師大刀金馬地坐在宴席上，蒼老的聲音透出老謀深算的味道，“都是一派胡言，什麼滴血驗親，那都是假的。老夫說敏兒是龍嗣，敏兒就是龍嗣！”
他斬釘截鐵。
園中靜默。
半晌，趙太師又掀起眼皮，“皇上前些日子在獵場受了驚嚇，怕是分辨不清事實。來人，送皇上回寢宮。”
這是要逼宮的意思了。
元嘯怒極，“趙晏，你怎麼敢？！”
趙太師笑了，“老夫的三十萬兵馬就駐紮在兩百里外，老夫有什麼不敢？”
蘇酒盈盈一笑，“太師恐怕失算了。”
話音落地，無數禁衛軍奔進御花園，把園中侍衛包圍得水泄不通。
蘇酒負手而立，姿容嬌俏，“太師恐怕還不知道，神武營的五萬兵馬已經圍剿太師府，並派重兵嚴守長安城各座大門，絕不會讓太師被抓的消息泄露出去。三十萬兵馬又如何，沒有太師的命令，他們與三十萬塊石頭有何區別？”
趙太師不敢置信。
因爲蕭廷琛已經入獄，所以他毫無戒心，這些天甚至沒有聯繫他的軍隊，更別提用軍隊爲自己安排後手。
難道蕭廷琛入獄，只是障眼法？！
佈滿風霜的面龐皺成一團。
他死死盯着蘇酒，不敢相信自己縱橫大半生，在朝堂上翻手爲雲覆手爲雨，晚年時竟然會敗在一個小女孩兒手下！
他開始咳嗽起來。
漸漸的咳嗽厲害了，猛然噴出一口鮮血，觸目驚心！
蘇酒依舊笑吟吟的。
朱脣嫣紅，眉梢眼角挑起細微弧度，在衆人眼中妖氣橫生，像極了他們那位囂張跋扈的攝政王。
一場大戲終於落下帷幕。
元嘯有驚無險，命令禁衛軍把趙皇后軟禁在未央宮聽候處置，又把元敏和趙舞陽一起軟禁在八皇子府，等候審判。
至於趙太師，元嘯念在他爲國征戰半輩子的份上，把他貶爲庶民，囚禁太師府。
只是所有人都知道，趙太師的身體已是強弩之末，恐怕活不過三天。
一切處理妥當，元嘯才接見蘇酒。
少女俏生生立在御書房，像是一株亭亭玉立的青蓮。
元嘯笑意慈和，“小酒救駕有功，想要什麼獎賞？除了把你父兄從邊關調回長安，其他的朕都可以滿足你，比如重查蕭廷琛的案子。”
蘇酒噎了噎，這老皇帝狗得很啊，分明是在爲他自己兒子做打算。
她緩聲道：“請皇上換一襲便裝，隨臣女出宮。”
“出宮？”
“街上有出大戲，想請皇上觀賞。”
蘇酒帶他來到宮外的臨街酒樓，俯瞰去，但見成百上千名書生涌上街頭，義憤填膺地爭相呼喊，要爲蕭廷琛申冤翻案。
領頭的書生，正是蘇酒在酒樓裏接見的那幾個文人。
蘇酒認真道：“蕭廷琛做攝政王以來，明裏暗裏殺害無數世家官員，看似殘暴不仁，可我後來翻查那些世家的卷宗，他們或奸或惡，把持朝堂重要官職，甚至把手伸到地方上攪弄地方權勢，安插自己的族人。他剷除世家，廢除朝堂裏的裙帶關係，還提拔無數寒門子弟，讓具有真才實學的讀書人坐上官位。所以他得罪了長安城無數世家，所以趙太師班師回朝之後，纔有那麼多官員想借勢讓他倒臺。”
元嘯看着那些鋪天蓋地的遊行書生，面容靜默，看不出在想什麼。
“皇上，”蘇酒眨了眨眼，“那些世家官員之死，大可推脫到刺客頭上，與蕭廷琛有什麼關係？金玄音的死也並非蕭廷琛所爲，雖然沒有證據證明容徵是兇手，但皇上別忘了，太子元旭可是死在北涼刺客手中，而我大哥蕭廷修，手中恰好握有北涼刺客的證據。一命抵一命，北涼與大齊兩清，誰也不欠誰的。”
她替元嘯想好了所有臺階。
元嘯依舊沉默。
帶着薄繭的手，輕輕叩擊窗臺。
他低垂桃花眼，始終看着遊行的書生們。
直到那些書生消失在長街盡頭，他依舊沒有收回視線。
蘇酒摸不準他的心思，“皇上？”
元嘯意味深長，“你認爲，冊封懷瑾爲太子，可適合？”、
得人心者得天下，自古以來，皆是如此。
……
趙家從長安城的權力博弈中徹底退場。
蘇酒抱着衣裳站在大理寺外，等候蕭廷琛被釋放出獄。
正是夕陽西下，她站在樹下，看見狗男人衣衫襤褸、蓬頭垢面，被獄卒提溜出來。
似乎遠遠看見了她，他擡頭，衝她齜牙一笑。
淡金色薄光在他的桃花眼中跳躍，多日不見陽光，他的皮膚又白了些，硃砂色豔、酒窩深深，格外俊美妖孽。
只是面頰上，卻烙印着一個醒目的“盜”字。
蘇酒的心莫名刺痛。
她很快迎上去。
踮起腳尖替蕭廷琛披上外裳，她指了指馬車，“墓駕車來接你了，把車簾放下，市井上就不會有人看見你的狼狽。”
她陪蕭廷琛走到馬車邊，看着他坐進馬車。
蕭廷琛坐進去，卻久久不見蘇酒跟上來。
他挑開車簾，探出半個身子，“蘇小酒，你磨蹭什麼呢？”
蘇酒站在原地，朝他笑了笑，“哥哥忘了嗎？咱們已經不是夫妻。欠你的命我還清了，欠你的淚我也還清了，從今往後，咱倆一刀兩斷，再無瓜葛。”
她朝蕭廷琛揮揮小手絹。
墓拽起繮繩，駕着馬車離開大理寺。
蕭廷琛回頭張望。
他的女孩兒立在風裏，娉娉婷婷，像一株清冷倔強的小青蓮。
笑容冷在嘴角，桃花眼冷冽如霜雪，“蘇小酒，你說一刀兩斷就一刀兩斷？想得美。”
他猛然躍下馬車！