鬼使神差的，他留了下來。
屋中燭火漸漸燃盡，周寶錦紅着臉，自個兒把褥子上的乾果收起來，又在榻上鋪了一張潔白元帕。
她低着小腦袋，“世子哥哥……”
雖然她已及笄，但瞧着實在單純年幼。
陸存微沒辦法對她下手。
他哄道：“這裏有兩牀被子，你睡一牀，我睡一牀，好不好？夫妻之間都是這樣睡的，明兒母親問你，你就回答咱倆已經有了夫妻之實，明不明白？”
他只當周寶錦單純好騙。
周寶錦默了默，乖巧地點點頭。
……
翌日。
蘇酒被折騰了一宿，卻因爲掛念周寶錦和陸存微，清晨時就醒了。
她坐起身，正欲梳洗更衣，明黃緞被裏伸出一隻大掌，把她重新拉進被窩。
被窩漆黑，因爲昨夜更換過牀褥，所以並沒有那種荼蘼味道。
蕭廷琛摟住蘇酒，桃花眼凝着黑暗，指尖勾勒出少女的面容，“今兒不必上朝，妹妹何故起這麼早？不如陪朕多睡一會兒。”
“雖不必上朝，可御書房還有堆積成山的奏章等你批閱。蕭廷琛，你以爲當皇帝那麼輕鬆自在的？”
男人低笑。
他湊上去親吻蘇酒的眉眼和脣瓣，“東黎國被滅，大齊和西嬋女國平分土地與人口。大齊如今坐擁萬里江山，稍微歇歇，又能如何？”
蘇酒噤了聲。
大齊吞併燕國和半個東黎國，國力大大增強。
聽聞北涼也將出兵青水國，打算擴張實力。
當幾大國把小國家侵吞得差不多了，這天下大約便要烽煙四起，真正開始逐鹿中原……
蕭廷琛好奇，“妹妹在想什麼？”
“沒，沒什麼……”蘇酒小小聲，“元拂雪的屍骨還埋在御花園，不如火化了送去西北，也能賣肅王一個好處……將來羣雄爭霸，說不定肅王願意支持你……”
西北肅王那一支皇族，坐鎮涼州長達百餘年。
肅王膝下沒有兒子，只元拂雪一個女兒。
元拂雪慘死異地，老人必定十分傷心。
蕭廷琛不耐，“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，縱便朕懶得替他女兒收屍，難道他肅王還敢反了朕不曾？”
“不過舉手之勞，你做了又如何？”蘇酒掀開緞被，認真穿好內襯，又拿了蕭廷琛的衣裳過來，“帝王講究天時地利人和，其中人和是點點滴滴積攢的，並不是只靠蠻力就能達成。收骨之恩，值得肅王以命相報了。”
蕭廷琛仍然有點不耐煩。
他生性小氣霸道，因爲不喜歡元拂雪，所以不願意爲她收屍。
可他喜歡蘇酒。
蘇酒說要給元拂雪收屍，那他就勉爲其難讓人給她收屍、送她回家好了。
帝后梳洗穿戴妥當，白露進來稟報，“皇上、娘娘，謝侯爺在外面等候了一夜，問是否可以進來說話。”
她稟報得匆忙，壓根兒沒注意到蕭廷琛拼命朝她使眼色。
蘇酒的小臉倏然慘白。
她皺眉，不敢置信地盯向蕭廷琛，“你是故意的？！”
她清
楚記得昨兒夜裏發生了什麼！
可是昨夜，他壓着她，不管不顧地索要了大半夜！
還總是讓她叫喚，幾乎叫得她嗓子都要啞了，他才堪堪罷休。
卻原來，是爲了故意羞辱謝容景！
蕭廷琛不自然地別開視線，“他自個兒進宮的，與朕有什麼關係……”
謝容景踏進寢宮。
他低眉斂目，朝蕭廷琛拱手行禮，“皇上。”
若放在從前，受了昨夜那樣的屈辱，他必定要和蕭廷琛大打出手。
可現在不一樣了，一句“君臣有別”，足以在他和蕭廷琛之間劃出不可逾越的天塹。
蕭廷琛懶懶“嗯”了聲，慵懶地撩袍落座，“謝卿這次出征勞苦功高，朕念你累累軍功，欲加封你爲徵北大將軍……”
謝容景原本只有個“武安侯”的頭銜，還是從他哥哥那裏繼承來的。
侯爺雖受人敬仰卻並無實權，但大將軍就不同了，大將軍手握兵權，在朝堂裏的地位真正水漲船高。
不等謝容景謝恩，蕭廷琛睨了眼鬧脾氣的蘇酒，淡淡道：“謝卿也到了適婚的年紀，朕恰有一門婚事指給你。朕的幾位舅舅不日將抵達長安，其中一位舅舅膝下有個女兒，名喚薛熙雯，乃是清河澗首屈一指的美人。賜婚聖旨朕已擬好，很快會送去侯府。”
他說完，淡漠地端起一盞茶。
明黃色琺琅彩瓷盞，襯得他手指修長白皙如玉。
俊美而邪佞的面容籠在水霧裏，桃花眼極爲幽深涼薄。
他願意對謝容景和蘇酒既往不咎。
但並不代表，他願意縱容這兩人眉來眼去、藕斷絲連。
趁早爲謝容景賜婚，也好叫他絕了對蘇酒的心思。
謝容景立在殿中，難堪至極。
他攥緊拳頭，聲音發啞：“臣常年風裏來雨裏去，指不定會死在哪個戰場上。更何況臣爲人粗獷，實在不擅長疼女人。賜婚這種事，還請皇上收回成命。”
蕭廷琛呷了口茶。
他蓋上茶盞，擡眸，“莫非謝卿還惦記着朕的皇后？”
宛如驚雷炸響，令謝容景遍體生涼。
他瞥向蘇酒。
他當然愛着她……
少年時愛着，現在也依舊愛着……
可如果他的愛給她帶來了麻煩，他願意，願意收斂一些……
丹鳳眼噙着無邊痛苦，他慢慢閉上眼，幾乎聽不見自己的聲音，“臣沒有。”
“那就回府好好呆着，等候賜婚聖旨。”蕭廷琛低笑，“等朕的那位表妹抵達長安時，還望謝卿帶她好好遊歷長安，彼此培養培養感情。”
他拂袖示意謝容景退下，瞥了眼蘇酒，突然又道：“謝卿府裏清冷，也沒個妾侍通房。朕特意爲你從教坊司挑了兩名身嬌體軟的美人，帶她們一道回府吧。”
謝容景沉默地拱了拱手，轉身大步離去。
背影的輪廓，透出深深的寥落和狼狽。
寢宮歸於寂靜。
蕭廷琛挽袖斟茶，脣畔笑意柔柔，“從此以後，妹妹可以徹底收心了。”
蘇酒一動不動地站在原地。