“她喚作花珠，從小就被保護的很好，像是一顆純淨無瑕的琉璃寶珠。她放下身段與我共進退，直到我們佔領關中。
“我還記得殺了知州與御史的那天，三年乾旱的關中天降大雨，我抱着她在雨中狂笑，因爲高興而忘情地吻了她……而她，沒有拒絕。一個人需要積攢幾輩子的運氣，才能和一見鍾情的那個人在一起呢？
“遇上她，花光了我積攢的所有運氣。而今，爲了讓她死而復生，我情願付出今生來世的所有福報。”
老人娓娓而談，老去的容顏平靜無瀾。
他注視着金陵城的方向，目光穿過紛飛的戰火，癡情如許，宛如凝視情人。
蕭廷琛撥弄着玉扳指，低垂的眼睫遮住了瞳孔裏的情緒。
他不知道後面發生了什麼，才導致大隋徹底滅國。
也不知道在司空辰的保護下，爲什麼那個叫做花珠的少女會在年輕時就死去。
更不知道爲何司空辰能跨越三代王朝，宛如妖孽般走過了數百年光陰。
但是……
他慢慢把玉扳指戴在手指上。
翠瑩瑩的玉扳指映照着冷玉似的肌膚色澤，有種禁慾風雅的美感。
他認真擡眸，“亂世之中互相守護的愛情，本該美好純潔。但你爲了她傷害無辜之人，你們的愛情早已變質畸形。老師執念太深，終究會害死自己。”
“害死自己？”
司空辰彷彿聽見什麼笑話般放聲大笑。
終於笑夠了，他眼角隱隱閃爍着淚光，“蕭廷琛，你以爲老夫怕死？！老夫不怕死，只怕下輩子遇不上她，只怕下輩子記不得她！只怕沒有機會，親口跟她說一聲……對不起！”
老人嗓音沉重沙啞。
淚水悄然滾落，蒼老的雙手緊緊扶住圈椅扶手。
因爲情緒過於激動，那檀木雕花扶手上甚至出現了無數細微裂紋。
雪白的寬袖儒袍無風自舞，他死死凝着金陵城，眼眸裏的情緒是蕭廷琛無法解讀的複雜。
蕭廷琛皺了皺眉。
當年究竟發生了什麼？
爲什麼司空辰要對花珠說對不起？
他望着有些失控的老人，沒敢再繼續問下去。
總歸這糟老頭子的愛情與他無關，他只管養精蓄銳，等着反撲就是。
此時，金陵城。
百姓家家關門閉戶。
宿潤墨早已撤出南城門穩坐後方，他讓蕭微華帶領軍隊稍微抵抗了下齊國的軍隊，就假裝成打不過的樣子屁滾尿流丟盔棄甲地逃出城池。
齊國的軍隊輕而易舉佔領金陵，在城樓換上了旗幟。
好在司空辰治軍有方，軍隊秋毫無犯，並沒有跟城中百姓起衝突，所以這一場攻城戰的傷亡人數幾乎可以忽略不計。
蕭微華帶着軍隊撤退到開闊的山谷裏，無數營地帳篷都已佈置妥當。
他跨下駿馬，一瘸一拐地走到宿潤墨的大帳前，撩開簾子踏了進來。
宿潤墨立在一副偌大的輿圖前，正細細觀覽。
蕭微華望了眼，那是金陵城的地圖，裏面描摹得相當詳細，
他沉聲道：“按照國師的軍令，末將帶領軍隊故意落敗，如今帝師應當進入了金陵城內。只是末將不知，咱們故意讓出這麼重要的一座城池，究竟有什麼用處？”
宿潤墨笑笑。
他轉身踏進屏風，慢條斯理地梳頭更衣，“從涼州到北涼，再到如今佔據齊國南部，咱們這兩年來打了無數場仗。這些仗爲天下百姓而打，爲大一統而打，爲建造一個更加強盛的家國而打。卻從沒有哪一場戰役，是真真正正爲我自己而戰。”
他嗓音清潤，聽起來恰似春日落花。
蕭微華握緊佩刀，並不能領會宿潤墨話語中的意思。
宿潤墨換上了墨藍色勁裝。
他對着鏡子，把袖口一道道纏緊，“今夜，你和吳嵩牢牢守住軍營。有些事情，必須我親自走一趟。”
“國師要去哪裏？”
“金陵城。”
“你要去救皇上？我與你一道！”
宿潤墨低着頭纏緊袖口，“是去對付一個人。”
他們的計劃並沒有告訴蕭微華，但蕭微華並不蠢笨，他心中已有所感。
今夜這場生死之鬥與江山無關，與權勢無關。
今夜，只是一場老師與學生的博弈，只是一場背叛與誅戮的對決，他蕭微華只是局外人，他根本就沒有插手的資格。
蕭微華立在帳中，看見宿潤墨從屏風後走了出來。
平日裏總愛穿道袍的男人，如今一身利落勁裝，腳踩牛皮靴，褪去一身溫潤，腰間佩戴的刀劍使他平添肅殺之氣。
蕭微華還從沒見過這樣的國師。
他目送宿潤墨踏出帳篷，忍不住出聲提醒：“無論如何，帶着皇上平安歸來，纔是最重要的。皇上從前教過我，留得青山在，不怕沒柴燒。”
宿潤墨回頭，脣角笑容和煦，“放心。”
他策馬離開軍營，在山道上疾馳不久，卻看見一個小姑娘牽着匹棗紅色小馬駒守在山路旁。
路邊野花爛漫。
小姑娘生着麥色的肌膚，臉蛋深邃清麗。
她仰頭望着行至自己面前的宿潤墨，嗓音清脆：“我要跟你一塊兒去。”
宿潤墨低笑，“我去打架，你去幹什麼？”
判兒抿了抿小嘴，“當然是看你們打架。”
“你知道我們打起來有多危險嗎？”
“危險纔好！反正你和蕭廷琛都是我的敵人，我若能親眼看着你倆死掉，不知道有多高興！”判兒不自然地把小臉別到旁邊，“反正我是要跟着你的，我必須親眼看着你們死……”
這麼說着，聲音卻越來越小。
而宿潤墨的眸光實在太過炙熱。
她的腦袋越發低得狠了，指尖勾弄着路邊野花，儼然是心虛的模樣。
清風拂過，宿潤墨忽然笑了兩聲。
他躍下駿馬，從路邊挑了一枝開得絢爛的野花。
他折去枝葉，認真地把野花簪在少女的鬢角。
判兒愣住。
她一點點擡起小臉，男人斂去了笑意，俊臉冷峻深沉，看起來和平時很不一樣。