蘇酒怔怔凝着他，沒料到他才四歲，竟然能聰慧到這個份上……
樓下的絲竹管絃和打鬧聲皆都遠去，她清晰地聽見自己的心跳，一聲又一聲，彷彿要撞出胸腔。
她看着小傢伙黑潤清澈的瞳珠，一股難以言說的愧疚漫上心口，她竟有些難以啓齒，“燃燃，我……我是孃親……”
她情不自禁地皺起遠山眉，“這兩年，是我對不起——”
“娘！”
道歉的話還沒說完，小傢伙竟歡喜地飛撲到她懷裏！
他緊緊摟着她的脖頸，奶聲奶氣地喚娘，一聲又一聲，像是在確認她的存在。
蘇酒的熱淚頓時就落了下來。
她把他孤零零丟在長安的皇宮裏，他卻一點兒也不怨恨，這樣的孩子，實在令她心疼。
她捧住他的小臉蛋，哽咽着親了好幾口，“對不起，對不起，對不起！”
燃燃被她弄得眼圈紅紅，擡起手背揩拭了一下眼淚，稚聲道：“好好的你哭什麼呀，給蕭懷瑾知道，要以爲我欺負你了！說什麼對不起，你把我帶到世上，我就已經很歡喜，幹什麼要說對不起……”
他嘀咕着，突然似模似樣地嘆了口氣，“誒，把小爺也給弄哭了，女人真是鬧心哦！”
他跟個小大人似的，蘇酒又想哭又想笑，愛極了這個兒子。
又說了半個時辰的話，陸執催促：“再過一個時辰就是天亮，姐姐，咱們該啓程了。”
燃燃從蘇酒懷裏冒出小腦袋，“啓程？去哪兒？”
“去中原。”陸執溫聲，“要不要跟我們一起走？”
燃燃嫌棄地打量他渾身上下，“你是不是想拐帶我孃親哦，我跟你說，你比起蕭懷瑾那可是差遠了……”
蘇酒回過神，驚奇：“燃燃，你怎麼可以直呼長輩的名字？太沒大沒小了。”
燃燃不開心，“好吧好吧，那我喚蕭哥好了吧？每次我喚他蕭哥他都挺高興的呢。”
蕭哥……
蘇酒滿頭黑線，幾乎無法想象這對父子平日裏是怎樣相處的。
“回中原倒也是不錯的，我去收拾東西！”
燃燃從蘇酒懷裏跳出來，歡呼雀躍地跑去屏風後拿行李。
李牧抱着酒葫蘆跟在他身邊，糾結地小聲問道：“我也可以跟你們一塊兒嗎？”
“只要你不殺我孃親，當然是可以的啦。”
李牧回頭望一眼蘇酒。
除了妃扇香，他從沒有見過這麼漂亮的女人。
可是妃扇香對他非常冷傲，不似這個女人般溫柔婉約。
將來他娶妻，定然得娶這般好的女人。
李牧撓撓頭，從懷裏掏出一塊鹿肉脯，討好地遞給燃燃，“你記不記得從前說過，你爹就是我爹，你娘就是我娘？”
燃燃接過鹿肉脯，大大咧咧地塞嘴裏，“記得。”
李牧悄悄回頭望一眼蘇酒，更加小聲：“我不要她當我孃親……你覺得，我當你繼爹怎麼樣？”
“噗！”
燃燃驚得噴出肉沫。
他目光復雜地拍了拍李牧的肩膀，“省省吧，我娘心裏只有蕭懷瑾一個的。”
兩個小傢伙童言稚語，十分荒唐。
是心酸，暗道等安定下來以後，一定要好好教導燃燃，說話不能再這麼沒規矩，連帶着他那個朋友也得好好教導。
她對面，陸執搖開一把白紙摺扇，眼底似是落進了陰影。
他的姐姐還真是受歡迎，連李牧這個死小孩兒也敢覬覦。
他可以不把李牧放在心上，但蕭廷琛卻是個實實在在的勁敵。
可世上沒有撬不動的牆角，只有懶惰的鋤頭。
他思量的目光悄然落在燃燃的身上，或許，他該從燃燃這邊揮鋤頭？
一行人心思各異，登上了怡紅樓外那輛寬敞的大馬車。
黎明來臨前的夜色裏，馬車穩穩朝南城門駛去。
……
另一邊，鬼獄重樓。
僅僅只是一把金色拂塵，卻令蕭廷琛受了內傷，嘴角甚至還涌出了鮮血。
他擡起眼眸，冷冷盯向那從黑暗中走來的僧人。
僧人的身形宛如嶙峋古松，白鬍子垂落到胸口，深金色袈裟在星光下折射出冷芒，莫名令人心顫。
明明慈眉善目，蕭廷琛卻感受到從未有過的壓迫和危險。
而這種感覺，他過去只在司空辰身上感受過。
看來，今夜獵人和獵物的角色，似乎已經開始顛倒。
他緊緊握着刀柄，幾乎是出自本能地後退幾步，“來者何人？”
這麼問着，心裏面卻已經有了個猜測。
老僧人雙手合十，仍是含笑模樣，“貧僧法號明瞭，但世人更愛稱呼貧僧，重樓老祖。”
果然是他！
蕭廷琛眼中忌憚更盛。
老僧人笑眯眯的，一步一步走近他，“承蒙大雍皇帝照拂，今夜不僅毀了貧僧一座塔樓，甚至還重傷了貧僧的愛徒……”
蕭廷琛獰笑，“他自己沒本事，怪的了誰？”
黑色古刀橫亙在身前，他已經擺出了防守的姿態。
原因無他，實在是老僧人的勢力太過恐怖，明明他們隔着那麼遠，明明他只是邁着緩慢的步伐，可是不過眨眼，他們之間的距離就被縮小到十丈之內！
“勝敗各憑本事，貧僧明白的。”老僧人笑言，隨手掃了掃拂塵，躺在血泊裏的寧小樓立刻被卷飛出去，狠狠砸到一座塔樓上，又生死不知的悽慘落地。
蕭廷琛忌憚之色更濃。
能對愛徒下此毒手，這個老傢伙，心狠手辣啊！
“對了，貴國皇后對鬼獄重樓也照拂良多，接連毀了程錦衣和妃扇香，那可都是貧僧的得意門生……”
火光跳躍，老人笑得像是一尊彌勒佛。
他徐徐擡手，淡金色拂塵悠然自若地掃向蕭廷琛。
蕭廷琛擡刀格擋。
觸碰到拂塵的剎那，對方磅礴駭人的力量驟然涌出，他緊緊抿着脣，污血卻難以自抑地涌出，淋淋漓漓地順着下頜滴落，五臟六腑都被震得生疼！
真是個棘手的老怪物！
他眯了眯眼，身形倏然消失在原地。
“阿彌陀佛，善哉善哉……”
老人微笑着道了一句佛號，慢條斯理地朝黑暗中伸出手。
下一瞬，骨折聲清脆響起，蕭廷琛整條右臂被生生扭斷！
，
明天見