過多了肆意妄爲欺上瞞下的日子，突然過渡到謹小慎微，難免反叛。
“子尚年幼，易被煽動，你着人盯着點兒，莫到時候措手不及。”
劉楚玉不放心的囑咐道。
宗室人心不穩？百官心慌不安？正常啊。
不過，他沒死之前，宗室那幫親族這個位置誰都不許碰。
最簡單的法子不就是抓起來關着？
皇宮這麼大，廢棄的宮殿那麼多，好喫好喝養着就是。
放在眼皮子底下，總不至於還能興風作浪吧。
讓阿姐擔憂，就是他們最大的不是。
……
……
“皇上，太后娘娘薨了。”
這個時候的劉子業正在學着劉楚玉的樣子逗弄着小外甥，便聽到了太監尖細嗓音的通稟。
太后娘娘薨了……
劉楚玉怔在原地，眼眶有微微的溼意，而劉子業則是神色莫名。
親情什麼的，他早就不渴望從母親那裏得到了。
這麼多年，他和太后也一直都是水火不容。
若說難過，倒也顯得虛假。
不過，倒是可以趁此機會，把宗室王爺一鍋端留在宮裏。
劉子業連太后的葬禮都沒有出席，就好死這個人，於他而言微不足道。
病人身邊鬼怪多，很可怕，不能去。
羣臣百官愕然，饒是向來荒誕的劉家，也沒有出現過似劉子業這般離經叛道之輩。
可偏偏劉子業一手掌握着朝政，一手緊握虎伏，一聲令下，莫敢不從。
羣臣也只敢私下嘀咕，長吁短嘆。
就連言官，也不敢動不動的死諫，因爲他們知道這個坐在皇位上的君王，說一不二，真的回成全了他們的死志。
不過，也幸好，劉子業的決策從無大錯。
在他們的提心吊膽下，百姓的生活反而越老越安居樂業。
但並不是所有人都似這幫被劉子業敲打慣的官員一般識時務。
宗室族老，自視輩分高，便出言頤指氣使的職責劉子業不尊孝道，不敬先輩。
本來劉子業還發愁尋個什麼由頭，軟禁了這幫宗親，經過對方這麼一鬧，劉子業大手一揮，宮中荒廢許久的宮殿迎來了新的主人。
太后葬禮上的哭聲好似更加真切了幾分。
劉子業的名聲好像越發差勁了，誰提起劉子業都會說一聲暴君。
夜幕之下，房間中夜明珠散發着幽幽的光。
劉子業的眼睛充血，青筋爆出，褪去身上一層一層繁重的服飾，劉子業瘦骨嶙峋。
頭疾折磨着他，夜不能寐，食不下咽，身體一日不如一日。
劉子業心想，他會不會是劉宋歷史上最短命的帝王。
十幾歲，未及冠就死，倒也不是不可以。
反正活着的每一天，他都得忍受着劇烈的疼痛，性子也一日比一日暴虐。
他想控制，卻控制不了。
可是如果他死了，沈琛，阿姐，還有那個奶呼呼的小娃娃怎麼辦呢？
他們的榮辱和身家性命，皆繫於他一身。
若不能爲他們鋪好路，他着實難安。
“把沈公子請來。”
劉子業重新整理好衣服，打開窗，站在窗前，看着窗外鬱鬱蔥蔥的竹子。
沈琛被推着過來時，看到的便是這樣的背影。
明明聖上還是個未行及冠禮的少年啊。
都道他殘暴，可是他何曾真的殺過一個無辜之人。
道他不孝，可那樣的母親，要聖上如何孝。
跟在聖上身邊多年，他漸漸也知曉了其中那些不能爲外人道的事情。
越是清楚，便越是能夠體會聖上的不易。
若當年，先帝和王太后能夠多護着些聖上，莫要讓聖上那般絕望慘痛，聖上定然可以成爲驚豔衆生流芳百世的明君。
而劉宋王朝，亦能國力鼎盛，再上一個臺階。
只可惜，這一切都是假如。
“聖上。”
沈琛擰着眉，擡手關好了窗戶。
勁風凜冽，殿下的頭疾越發嚴重，還是少吹風爲宜。
“沈琛，我知道你從古籍上發現了一種治療我頭疾的法子，我想試試。”
劉子業轉身，面對着沈琛，面色蒼白，聲音泠然。
沈琛的手一頓，眉頭蹙的更緊。
“聖上，那種療法無異於是飲鴆止渴啊。”
“沈琛，沒有別的選擇了。”
“朕不想有一天真的變成了毫無理智的野獸，更不想置你，置沈家，置阿姐，還有何家爲死地。”
“太傅曾對朕寄予厚望，自朕即位後，太傅也越發沉默，不久前更是乞骸骨辭官。”
“朕也曾讀遍了聖賢書，習盡了帝王術，體會過百姓苦。”
“不論是阿姐，還是太傅，他們都希望朕能成爲傳世明君。”
“沈琛，你該知道，朕的頭疾，幾乎無藥可醫。”
“沈琛，朕只是想做一個正常人。”
“朕想保沈家，保阿姐一生歡喜周全。”
“所以，請你務必成全朕。”
劉子業的聲音清冷，帶着不易察覺的哀求。
哪怕沒有這飲鴆止渴的法子，以他如今的身體，也不可能天年。
所以，倒不如破釜沉舟。
漫長的沉默，沈琛的眼角忍不住酸澀。
只是想做一個正常人……
他想脫口而出說，說聖上比絕大多數人都要正常，可是他卻說不出來。
他見過聖上犯病時的痛苦掙扎，一次次靠着自殘來緩解頭疾，遍體鱗傷的聖上，過的比任何人都艱難。
“聖上所求，臣當竭盡全力。”
沈琛沒有再勸阻。
一直以來，殿下的身體都是由他請脈，狀態他最是清楚。
殿下注定是英年早逝的命。
倒不如，倒不如隨了殿下的心思，讓那些謾罵，質疑殿下的人看看，殿下究竟能夠多麼耀眼奪目。
他清楚，既然殿下知道了古法，就算他拒絕了，殿下也會尋旁人。
“沈琛，朕知道你是懂朕的。”
劉子業伸手拍了拍沈琛的肩膀，沉聲說道。
“你的腳……”
劉子業眼神有些晦澀，這是他的虧欠。
沈琛的磨難，因他而起。
“殿下，好多了。”
“再過些時日，應該就能緩慢行走了。”
“殿下，那些都不怪你，你莫要自責。”
明明都是受害者，可這麼多年，殿下卻總在內疚。