“大姐，今天晚上我們喫什麼？”扎着雙丫小髻的宋曉菓，撲閃着一雙水靈的大眼睛正趴坐在廚房的小方桌上。
宋曉芸正挽起袖子準備洗白蘿蔔，常嬸下午剛剛送來兩條菜園子裏剛拔的白蘿蔔，新鮮的彷彿要滴出水來。
“再做一次蘿蔔燉肉可好？”
“好啊！好啊！”突然想起牆壁那黑焦的肉，宋曉菓從條凳上跳下來，走到宋曉芸的身後。“只是大姐不能再煮的黑黑的，那樣可浪費了。”小小人兒一本正經的囑咐道。
“好好，好，大姐知道了！這次我會多放些水，會注意火候的。”颳了一下她的小鼻子，宋曉芸轉身拿起樹枝升起了火。
鍋裏的水呼嚕呼嚕燒開了，傳來一陣陣若有似無的臘肉香。沒想到她第一次做醃肉還挺成功的。
“人在嗎？宋家丫頭！”院子外頭突然傳來公鴨嗓子的喊聲。
宋曉芸第一反應就是，沈益又來了！他這個時候來幹嘛？沾滿水的雙手在圍裙上擦了擦，連忙走到後門門口。
木門外沈益正扯着嗓子朝裏喊，宋明意則低着頭站在幾步開外的地方。
宋曉芸撤下栓子，打開了門。宋明意飛快的溜進去了，隱約看見他的額頭上綁着白色的布帶。
她的心下一緊，這是發生什麼了？怎麼明意受傷了？
“沈公子，明意他？”明意不想說，只有問站在門邊的沈益了。
“今日下午他和學堂的一個小子打了起來，對方有兩個幫手，他的頭被硯臺砸傷了。”沈益一雙手攏在袖子裏，望着宋明意的房間道。
宋曉芸關心道：“怎麼會打起來？”
“這個本公子怎麼知道。只不過本公子答應你照顧好他，知曉他受傷，已經帶他去醫館包紮了。大夫說皮外傷，這幾天按時換藥就行。”沈益突然有些躲閃，說罩着人家，又讓人家受傷了，這還真是有損他的形象。他不自在的伸出手指蹭了蹭自己的鼻尖。
“真是謝謝沈公子了，藥費多少，我這就還給你，有勞你送明意回家了。”
“也沒多少，不必還了。你若過意不去，留我喫頓便飯就行，我聞着你家這晚飯做的什麼，還挺香的。”沈益邊說邊摸了摸自己的楊柳細腰，不等宋曉芸反應過來，人已經側身進來了。
宋曉芸嘆了口氣，他們宋家何時和縣令公子這般熟悉了，她剛剛好像也沒有答應說要他留下喫完飯吧？臘肉本來就少，這小公子放着自己官家山珍海味不喫，跑到她家蹭肉喫。
從房間將宋明意強拉了出來。廚房裏宋明風早就安排着宋曉菓、沈益圍着小方桌坐好了等在那裏。
沈益一副貴公子裝扮，與這灰撲撲的廚房格格不入。
宋明風一見宋明意額頭上的紗布，頓時炸毛了。
“哥，這是誰打的？弟弟給你打回去。”他雙拳緊握，小小身板挺得筆直，滿臉氣憤，是誰居然敢欺負他的哥哥。
宋明意緊閉着嘴巴，一聲不吭的坐在那裏，雙眼低垂。
“哥，你說話呀！”真是急死個人了！宋明風鼓着腮幫子，像一個隨時都要爆炸的氣球一樣。
將臘肉燉蘿蔔鏟進陶盆裏，放在了小桌上，又盛了五碗米飯。發好筷子，宋曉芸坐在了宋曉菓的旁邊，率先給宋曉菓的碗裏夾了一塊臘肉。
“啊！開始了，你們別搶！”明明大家都沒搶，只有宋明風一人火急火燎的，他卻害怕大家將臘肉搶光了。此時竟將宋明意額頭的事倒忘的一乾二淨。
沈益慢悠悠的夾起一塊臘肉放進嘴裏，細細咀嚼着，扒了一口飯細細嚥下，又放下了筷子。
宋曉芸心裏默默翻了個大白眼，她就說嘛，沒留你這個官家公子喫飯，你自己送上門來的。不好喫也是他自找的，真是浪費了她白花花一碗飯。
“什麼！你說他！明日不想去盛和學堂！”遲來的反應，宋曉芸聲量陡然升高了。不敢相信自己的耳朵，她又將手指向了正在茫然扒着白飯的宋明意。
對上大姐要喫人的眼神，宋明意哆嗦嗦的站了起來，仍是堅定而又倔強的說道：“對，明日起，我不想去了！”
“你說不去了？！你知道這個機會多難得嗎？爹爹已經死了，靠娘一個人能把你送進赤水第一的盛和學堂，已經是老宋家祖墳冒青煙了！你看看，你看看明風的手，爲了扒拉那些竹子，碎了多少口子。你居然還有臉說不想去學堂了。說，說說看，你的理由。”
前世的她無論再怎麼生氣，她都會讓別人解釋一番，如今他也很想聽聽宋明意的想法，他爲什麼突然不想去了，難道和額頭的傷有關。可是小男孩之間打打架不是很正常嗎？用的早退學不學了嗎？
“他們，他們都一起欺負我，一起排斥我，說，說我是沒爹的孩子，破爛戶的兒子！”宋明意推翻了手裏的碗，猛地吼了出來。自從進學堂的那天起，他就不開心，他融不進去，怎麼也融不進去。他沒有爹，沒有後盾，沒有與別人抵抗的資本。
沈益尷尬的舉起了手，他不是有意看宋家的笑話，也不是真想留下喫宋家丫頭做的飯。只是不想宋明意這麼放棄得來不易的入學機會，畢竟像他們這樣的人家，這樣的機會得來的實在是太費力氣了。
“你們慢慢聊，本公子就先回衙門了。改日再見，改日再見！”他咧起一口白牙，三步並作兩步的離開了宋家的小廚房，跑出院子，纔回頭望了望，長舒了一口氣。
忽然又想起了他自己的爹，沈庸再不好，至少讓他衣食無憂，有衣穿有飯喫有書念，有他人不敢欺負的資本。如此想了想，好像沈庸的再多缺點，也沒有那麼讓人無法忍受了。至少他是一個稱職的父親。
宋家廚房裏，除了宋曉菓吧唧吧唧的喫飯聲，其他三人都像被封印了一樣，呆若木雞，氣氛凝重。
好不容易一切剛上正軌，宋明意又鬧着退學。宋曉芸的心中在這大冬天的竟生出一把無名烈火。看着宋明意那張稚嫩的臉，那把火卻又發不出來，嘆了一口長長的氣這才溫和的看着他。
“明意，你這頭到底怎麼回事？和姐說說，”看來宋明意是需要一波心裏輔導了，他抗拒學堂，肯定有他的理由。
“姐，藍錦輝他們天天欺負我，針對我，我在學堂待不下去了。他今天還說，他爹是縣衙的縣丞大人，若是明天在學堂再看到我的話，就將我打到殘廢，再將我們一家人從赤水趕出去。”宋明意臉頰上掛着淚，不過八歲的孩子，真的是被嚇到了，身子依舊微微發着抖。
宋曉芸神色有些複雜，沒想到遠近聞名的盛和學堂，居然會有藍錦輝這樣的敗類。她一時還真找不到安慰宋明意的話，只能無言的摸了摸他的頭頂，腦中想法不停變換。
“他是縣丞的兒子？他爲什麼針對你？”
“自入學以來，我尊師重道，學習刻苦，得先生的喜歡，他們那幾個人就開始看我不順眼，處處爲難我。姐，我真的很害怕他們，爹爹不在，再也沒有人能保護我們了。”