走在九曲長橋之上，清風拂過，吹來岸上的柳絮，飛絮片片撲面，有癢癢的觸感，蘆葦扶風，橋下水光閃動，與長天青碧一色。
此時正值六月初，天氣倒還並不算酷熱，湖中青碧，柳絮的絨花落在湖面，盡浮在漣漪處，放眼只見湖中白茫茫的一片，湖邊一排排都是柳樹，柳絮便如冰花雪蕊，柳枝倒映水中，更顯青綠。幾人行在橋上，偶爾可見忽喇喇的聲響處，蘆葦叢中，飛起三兩隻青灰色的小水鴨。
觥幾仇轉過長橋一個彎曲處時，不經意間回頭，卻見瀾蘭頭戴輕紗竹笠正站在觀瀾閣門處，翹首看着他們離去，不禁心想：“這位前輩真是好客之人，與我等素昧平生，卻待我之好，從所未曾遇見過，倘若以後還有機會，當再來拜望這位前輩纔好。”
觥幾仇與焰霓裳隨着瀾苒很快走過九曲橋，上到岸邊，沿着柳林中的青石子路，徑向前去。一路經過花圃，走過迴廊，穿了林蔭，繞過樓閣，走了好長一段路，但見園中一派豪華氣象，只看得眼也花了。說話間，一路上遇到的仁人義士漸多，都是從四面八方趕到瀾園柳湖畔來赴金鼎大會的。
這次金鼎大會是在平涼古城光復以後，瀾府便着手籌備這次金鼎大會的了。大會名帖皆是無名請柬，請柬上並不署受邀賓客姓名，東勝華夏各地界倖存的仁人志士但凡有點名聲，便見者有份。瀾府此次動用人員甚衆，日日派出僕傭四處發帖，請柬也已傳得極遠，是故，八方六地的有聲望者皆接到請貼，不少便已提前趕來，方圓千數百里內的人物，及北上南下的知名之士得到訊息，盡皆來會，人數委實不少。
瀾氏家族在北宮僕從軍入侵前，家財豪富，交遊廣闊，亦頗具靈術仙法，名頭在大西北着實響亮，尤其族長瀾公瀾中鶴亦算德高望重，素爲衆多英雄豪傑所敬仰，方圓千百里地內，人人都盼望與他結交的。因此瀾府請客，收到貼子的自是深覺臉上有光。人人皆想，方今天下大亂，朝不保夕，今日跟他攀上了交情，日後自己有何變故，只要求得他一聲，自是不能袖手不理，而在亂世中討生活之人，誰又能保證沒有個兩短三長？決定得了自己的浮沉命運？
崆峒山主鬱慕正帶着十名女弟子與十名男弟子，隆鄴大寨寨主成安奎帶着隨從，隴南高老莊莊主豬金寶帶着親隨，這些有頭有面的人等，到得瀾園之時，瀾公便親自迎了出來。
瀾苒在前，觥幾仇與焰霓裳並肩而行。向西順着林中小徑繼續走了裏許，林中枝葉遮天蔽日，靜悄悄地，除了與會者雜沓混亂的步履聲，樹梢間的鳥叫聲亦很難聞。瀾苒帶着二人穿過左首樹叢，跨過一道圓月形的園門，進了園中，便踏上一塊闊大平整的草地，草地邊緣四面植了一圈繁密的柳樹。柳樹下，每隔十步便有一名手持長槍的壯士，肅然挺立。
園中此時，號角之聲嗚嗚吹起。有十二人分列站着，躬身相迎，見觥幾仇等人進來，齊聲說道：“首陽山觥幾仇仙尊、焰霓裳仙子駕到！請進！”
觥幾仇與焰霓裳隨在瀾苒身後，徑向草地中間走去。
草地中央有一個三丈見方，高約三尺的圓石臺，石臺旁按八卦方位分別生着八棵大松樹，枝幹虯盤，只怕已是千數百年的老樹
。於草地上甚是突兀，蒼松青草，清幽無比。只見一片青草地上，已是圍着圓石臺一圈圈擺着千把張八仙桌，除了東首五席外，每張桌旁都已坐了人，一些許久未見的朋友閒聊着北宮入侵以來的酸甜苦辣的話題，甚是憂戚！
圓石臺邊緣按八方各有一人舉了一面藍底大旗，揮舞示意。大旗上均繡着一個金鼎，甚是莊嚴。圓臺中間站着一箇中年人，約近五十歲年齡，身穿赭黃色錦緞長袍，器宇軒昂，滿面紅光。
正行之間，觥幾仇忽聽得一個脆生生的聲音向他遠遠叫道：“幾仇哥哥！幾仇哥哥！”
觥幾仇一怔，回頭過來，只見左前面草地邊緣靠着一株柳樹之下的桌旁，一個少女倚樹而立，身穿淡綠衫子，嘴角邊掛着微笑，正向他揮手示意，遠遠的，看不清樣子，卻不知是誰。觥幾仇微覺奇怪，卻也並不在意，向着那少女禮貌性的含笑點了點頭，在瀾苒帶領下，與焰霓裳徑直去坐到東首空置的第一張首席上。這張桌旁只擺着五張椅子，是這千張桌裏最尊貴的首席。瀾苒將觥幾仇與焰霓裳安置好後，便去園門前，攙着一名病懨懨的年輕人緩步過來，坐在首位旁的座上，然後自己坐在焰霓裳身邊相陪。
觥幾仇依着瀾苒的指引就坐時，回頭見後面有幾桌人對他頗有憤憤之色，凝神看去，其間坐着高老莊的豬老三，旁邊兩桌分別坐了十個腰懸長劍的白衣人，其中分別爲十個男子與十個女子，掃眼一過，已知那十名女子是那名叫鬱姑娘的同伴。觥幾仇素來疏朗不羈，於這虛禮從不放在心上，主家安排坐哪裏便哪裏，故對後面不善的表情，卻也不去理會。豬老三與他有過節，這十名白衣男子皆是崆峒山的後起之秀，精修靈術，功夫頗是了得，見觥幾仇如此年輕，卻由瀾苒親自引導入座第一首席，恭敬有禮，相形之下，顯得自己身份低微，遂心下不平。
一會，東首除第一首席外，其餘四席陸陸續續坐滿了客人。這四桌的客人亦是不時拿眼看看觥幾仇與焰霓裳二人，心中不免於驚訝。
此時，圓臺上那位長袍者清了清嗓子，向臺下團團一揖，朗聲道：“各位江湖朋友，各位海內仙家，不辭勞苦，光臨我瀾園，我玄德君子瀾中鶴深感榮幸之至。在此，於今日大宴海內外江湖賓客與各路仙家，聊表感激之情！”
臺下嘈雜之聲登時靜下來。
瀾中鶴說到這裏，頓了一頓，向四周團團一揖，眼中一道光芒，晶亮閃爍，從左至右，從前到後，掃視臺下全場。
他身形高大魁梧，語音洪亮，目光爍爍有威，有一種懾人的霸氣，又道：“敝人柬請天下各路英雄大會於瀾園，非爲其他，方今因北宮僕從軍起兵以來，掠我資源，屠我同胞，天下大亂，值此亂世之秋，誠邀大家結成天地之盟，驅除北虜，剿滅天寇。誠恐天下英雄與各路仙家不知敝人之舉事誠意，因此誠邀各位朋友駕臨，於我瀾園築臺焚鼎，誓死捍衛我各類民衆生存之尊嚴。”說着向臺上的八名旗手揮了揮手。
旗手們立時將手中大旗揮動起來，旌旗翻卷，頗有威勢，臺下便有瀾府十名壯漢光着上身，嘿呦嘿呦的呼着號子，用鐵桿擡着一隻大銅鼎過來。衆人見了，目光齊齊凝望他們擡着那隻大銅鼎，大聲吆喝着，一步一