花不盡，月無窮。兩心同。此時願作，楊柳千絲，絆惹春風。
——《訴衷情·花前月下暫相逢》張先〔宋代〕
……
欽差宦官艾東手捧着白覆呈送上來的戰利品清單，喜不自勝。他眯着眼睛，一條一條覈對。
宦官艾東心想：“這趟差事來對了。不但令白復悔罪認錯、自污名節，還撈了無數的金銀財寶，於公於私，都是收穫頗豐。
只要再找出尹鳳藍的下落，就可以回長安跟皇后娘娘和太子交差了。”
監軍使兼內左常侍邢延恩看出了艾東的心思，攛掇艾東道：“小艾子，這就滿足啦？你有沒有想過，一旦你回到長安，不過就是個內侍府的小黃門，每天在宮裏看娘娘和其他妃嬪的臉色。
莫不如留在江淮，當個監軍使，不僅可以榮華富貴，更可像封疆大吏一般，權傾一方。
就拿雜家來說吧，雜家和李輔國都是同階的內侍監。他雖說在內侍府可以作威作福，但見了皇親貴胄、世家權臣，一樣得點頭哈腰、陪着笑臉。
外放做監軍則不然，想當年邊令誠在安西做監軍，喫香的喝辣的，在西域呼風喚雨、隻手遮天。
夫蒙靈察、高仙芝、封常清哪個不是赫赫名將，那也得看邊令誠的臉色。
當年，安祿山大軍進兵潼關。朝廷需要高仙芝和封常清領兵平叛，他二人仗着這一點，桀驁不馴，多次拒絕監門將軍邊令誠相求的事宜。
邊令誠被高仙芝惹惱後，以剋扣賞賜和軍糧的罪名，在潼關守軍面前，將高仙芝、封常清斬首示衆，威懾三軍！
這是何等的威風！
如今陛下體弱多病，太子儲君之位岌岌可危，未來誰坐龍椅，還不一定。奪嫡之戰，異常血腥，稍有差池，站錯了隊，就會身首異處。
咱們做奴才的，都是靠主子賞飯喫。一旦登基的是個新主子，跟咱們毫無淵源，咱們很快就會被棄到飛龍廊，變成打掃馬廄的僕役。
不如外放做個封疆大吏，不參與奪嫡宮鬥，隨時可以改換門庭。
如今天下大亂，帝王對手握兵權的將領都不放心，擔心他們驕兵悍將，成爲第二個安祿山。只有從宮裏出來的人，上無靠山，下無兒女，才令主子們放心。
屆時，即使坐在龍椅上的另有他人，也不會輕易換掉咱們。
說到腦子活泛，要學學左監門衛將軍魚朝恩。鄴城之戰，他給自己討了個‘觀軍容宣慰黜陟使’的差事，統帥二十萬步騎，節制朔方郭子儀、河東李光弼、關內王思禮等九大節度使，何其威風？！
鄴城戰敗，黑鍋歸郭子儀背了。倘若贏了，這蓋世軍功，還不是他魚朝恩的？！
什麼是聰明人？這就是聰明人！
照我看，知內侍省事李輔國離陛下太近，恩寵太深，幫着陛下辦了不少缺德事。一旦新君繼位，他難逃一死，遲早都會身首異處。
所以，雜家勸你早做打算，逼走白復，趁機將江淮軍權拿在手中，找個聽話的節度使做傀儡……”
邢延恩循循善誘，言之鑿鑿，宦官艾東深以爲然。兩人勾肩搭背，商量下一步的計策。
……
臨走之時，白復召集心腹將領密議。
白復對衆將道：“我走之後，艾東定會想盡一切辦法刁難大家，諸位一定要忍住。天大的事也不可莽撞，一切拖到我回來處理。”
尉遲驃騎道：“倘若情況緊急，等不到將軍回來怎麼辦？”
白複道：“事急從權，可便宜行事。但需跟葉獨酌（秀才）和唐夔兩位將軍商議。如果還拿不定主意，可向長孫大人請教。”
交待完畢，白復帶着子車裂和獨狼等人，星夜疾馳，向長安趕去。
……
讓白復回京，正是艾東的調虎離山之計。
這日清晨，寒風凜冽，狂風打着旋兒，夾雜着雨雪，鋪天蓋地襲來，冰冷刺骨。
欽差行轅的大帳外，嶽虎竹部的將領頂盔摜甲，肅立在帳外，等候着欽差宦官的召見。
行轅大帳內，爐火熊熊，溫暖如春。
宦官艾東披着貂裘，揹着手，在帳內踱來踱去，完全不顧矗立在冰雨中的諸將。
一個時辰過去了，宦官艾東終於發飆了。
“啪”，他把嶽虎竹部的賬目摔在地毯上，對侍從咆哮道：“怎麼樣？不出雜家所料吧？看看這幫將領，扣軍餉，喝兵血，冒領軍功，貪了多少錢？！
要不說，安祿山、史思明這些叛賊一直難以剿滅呢，根源就在於此！要不是這幫蛀蟲，戰亂早就平定啦！
來呀，給我把嶽虎竹叫進來，雜家要代聖上好好問問他。陛下待他不薄，良心都讓狗吃了！”
艾東聲音甚大，故意說給帳外諸將聽的。
嶽虎竹臉色鐵青，要不是白復臨行前反覆叮囑，今日恐怕就要翻臉。
嶽虎竹進入帳中，一言不發。
艾東眯起眼，衝着嶽虎竹，皮笑肉不笑道：“雜家知道你是白將軍的愛將，手下都是驍勇善戰的陝州士卒。”
說到這裏，艾東向着長安的方向一拱手，朗聲道：“奈何雜家奉旨行事，眼中只有王法，斷不會因爾等乃軍中猛將，就徇私舞弊，姑息養奸。
雜家奉旨，懲奸除惡，絕不手軟！”
艾東言之戳戳，鏗鏘有力，彷彿自己就是正義最大的化身。
嶽虎竹冷笑一聲，心道：“白將軍和我們已經認罪悔過、自污名節了，你還要怎樣？戲你已經演的差不多了，見好就收吧。”
嶽虎竹眼中輕蔑之意，觸怒了艾東。他最憎惡的，就是被人看不起，尤其是被正常的男人看不起。
在他眼中，嶽虎竹就是一個陝州的鄉巴佬，運氣好，趕上戰爭年月，這纔有了今日的榮華富貴。說到底，嶽虎竹跟自己一樣，都是最底層的草根。
艾東一拍驚堂木，怒道：“看什麼看，狂悖！
來呀，給我把嶽虎竹帶下去，嚴加審問，我倒要看看，是不是還有什麼重大的線索沒有交待！”
艾東兩旁的親隨將士如狼似虎衝了上去，將嶽虎竹的頭盔和佩劍摘下。
嶽虎竹的麾下見主將受辱，義憤填膺，就要衝上來動手。
嶽虎竹虎目一瞪，對衆將士怒道：“退下！”