寧帝心頭一震，再去看賢妃。
賢妃滿目委屈，仍舊是一言不發。
“陛下，這種毒叫做奪命散。”東方婧從那竹簡上取了一小塊，放在水中浸泡之後，當場倒入桌案上的果盤之中。果盤中紅潤的蘋果，瞬間便得烏黑。
寧帝看得目瞪口呆。
“顧名思義，可以奪人性命。”東方婧漫不經心地出聲，“聽說這是刑部常用的藥，用來逼供犯人。”
“胡說八道！”尉遲墨被她氣得口不擇言，“刑部審案，素來公正嚴明，何來逼供之說！”
“臣婦說了，我也只是聽說而已，太子殿下何必這麼激動。再說，就算事情是真的，這也是刑部的事，太子殿下何必同我針鋒相對”東方婧挑眉望向尉遲墨。
“父皇，這”尉遲墨理虧，說不過東方婧。
寧帝掌管朝綱多年，自然知道刑部與尉遲墨有着千絲萬縷的聯繫。區區一個庶出皇子，不結黨營私，何至於奪得東宮之位寧帝心中清楚，卻不言明，爲的是太子日後可以在朝中樹立威信，可如今刑部鬧出了亂子，他想不管都不行了！
“回稟陛下，微臣有事啓奏。”夏卿嵐突然站了出來。
“什麼事，容後再說！”寧帝冷哼出聲。
“陛下，此事與刑部有關！微臣以爲，陛下有必要知曉！”夏卿嵐朝着寧帝跪了下去。
“又是刑部”寧帝眉頭一皺，“你說。”
“說下去。”十七人，自然不是什麼小案子了。
“十七人都曾是朝廷官員家眷，但這十七位朝廷舊臣均因小事入獄，被關押刑部之後，審訊致死。如今他們的家眷聯名上書，要爲自家男人討回公道！”夏卿嵐擡起頭來，“此事影響甚大，整個葉城的茶樓都在傳，說刑部”
“說刑部什麼”寧帝皺緊眉頭。
“說刑部就是人間地獄！不管你有罪沒罪，只要進了刑部，便只有死路一條！與其煎熬，不如索性自己認罪，還能死得痛快一點！”夏卿嵐又道，“陛下可知道今年科考的成績已經下來了”
“刑部與科考有什麼關係”寧帝的面色越來越難看。
夏卿嵐便接着道：“去年科考的榜眼探花得了功名之後，封官不過三個月，便因文字案入獄。不出三天，便在刑部大牢裏頭，自縊身亡。民間都傳，這是他們得罪了人，不肯歸順，才得此下場。今年的科考狀元，竟然因此離京，不願接受陛下封賜！”
“竟然有這種事！”寧帝聽得目瞪口呆，額上青筋跳起，怒氣盡顯。
科考狀元辭官，開國以來，這還是頭一回！
“可不是麼現在不辭官，難不成等着別人來處理”宗政扶蘇輕笑出聲，“刑部的奪命散，可不是誰都承受得住的！”