“馬匹……不敢移動？”
妮可聽戴維轉述了斥候隊伍的經歷後，相當驚愕。雖然隔着面具看不到她的表情，但是看她那大張的嘴巴，也就知道她有多驚訝了。
董邪則是在一旁也聽到了他們的話，他立即意識到……公寓開始放開對異靈的限制了。
之前在牆內的經歷，完全只是前菜。現在，纔是真正恐怖的開始。
他開始搓揉起手來，最近他的手脫皮非常嚴重，摸着只覺得無比粗糙。
雖然這支隊伍有很多趕屍人在，但董邪很清楚，他們很可能面對就連裏夫·夏亞那樣的厲害人物都對付不了的變異異靈。
果然是墨菲定律誠不我欺，越是怕什麼，就來什麼。
“改變行進方向，選擇別的地方安營紮寨。今天晚上，肯定沒辦法繼續推進了。”
戴維必須優先保證這支隊伍的安全，他很清楚，隊伍集中了黑屍隊的精銳，以及許多有經驗的趕屍人。一旦全部折損在內，牆內的趕屍人數量將急劇下降，後果不堪設想。
……
隊伍沿着西側開始前進。雖然這樣繞路會增進行進路程，但可以保證安全。
天色越來越暗了。
七點多的時候，隊伍選定了營地的位置，開始搭建帳篷，設立崗哨。
坐在足以容納多人的大型行軍帳篷內，戴維打開保溫杯喝了一口熱茶，然後看向桌子上的地圖，確定他們的大致方位。
地圖上出現了一個點，那就是之前馬匹不敢前進的區域。
“妮可，”戴維擡起頭對坐在一旁的妮可·夏亞說道：“可以肯定的是，目前可考的記錄中，沒有過這種先例。而且這次分配給我們的都是最好的一匹馬種。這類馬不僅神速，而且性烈。而且，最重要的是……異靈對不戴面具的人和生物，沒有任何攻擊慾望。”
動物和人類不同，即使不戴面具也不會有生命危險，只有當初和最早的一批人類轉移到牆內的動物，纔會繁衍出戴着面具的後代。目前牆內的馬匹，都是原本就生活在這的原生物種。因此，這些動物在基因中就不會產生出對異靈的恐懼。
“它們的恐懼，恐怕是一種生物本能。”妮可說出了她的看法：“生物通過殘酷的自然選擇繁衍下來，對危險的感知烙印在了它們的基因。”
人類最早產生基因這個概念，源於十九世紀孟德爾提出的遺傳學理論。被某種神祕理論轉移到牆內的人，雖然失去了大部分記憶，但關於理工科方面的知識都被繼承下來，區別是他們只知道遺傳基因，但不記得孟德爾這個人的存在，知道力學定律，但不知道牛頓和伽利略。
“這些馬匹的祖先，有很多是我們在牆外捕獲後，帶入牆內繁衍的。”妮可接着說道：“既然如此，那麼它們……”
“我最討厭未知的情況了。”
戴維的經驗雖然豐富，但經驗也不是萬能的。
他嘆了口氣，然後說道：“妮可，最麻煩的是，如果這是屬於變異的……”
變異二字一出，妮可也是一怔。
“我希望不是。”戴維抓了抓腦袋，“那樣一來……”
說到這，他走出了眼前的行軍帳篷。
天空已經完全一片漆黑，而雪花依舊不斷飄落。
“我真的不明白議會的人都在想什麼。”戴維看着遠處，喃喃道：“他們真的覺得我們有可能在牆外找到黃金面具嗎？在牆內如此動盪的情況下，將那麼多趕屍人派遣到牆外來？”
妮可也是走出帳篷，說道：“現在，我們唯一能做的……”
這時候，遠處一名隊員跑了過來。
“戴維總領隊！”他向戴維彙報道：“這附近已經全部都佈置好了白色面具，即使有異靈接近，也會被空間傳送到距離較遠的區域。”
“辦得好。即使如此，還是要謹慎。戴爾的回報，讓我很在意。”
他剛要讓對方先回去他的崗位，忽然，又想到了什麼。
“讓布萊克和佐萊到我的帳篷來。”
董邪和母紫衣被叫到了戴維的帳篷。
“我和你們二位就直說了。”
戴維相當開門見山，一句廢話都沒有。
“這次我希望你們二位能在我的近身行動。”戴維的話讓董邪極爲意外：“當然，這也意味着你們會面對更多危險。”
“爲什麼……”
“我信不過任何人。但你們兩個之前完全屬於民間的人，我相信不會是政府安插進隊伍的人。坦白說，這次遠征計劃太奇怪了，我不理解議員們爲何選擇這個時候讓我們來奪回黃金面具。”
“雖然我們出身民間，”母紫衣的話語卻是頗爲犀利：“也有充分的被收買的可能。”
“但可能最小。”戴維回答道：“我沒有幾個真正稱得上心腹嫡系的人。因爲我永遠不知道面具後面會不會換成了另外一個人。”
說到這，他又補充了一句：“當然，你們二位已經擁有比我更高階的面具，所以我也無權對你們下達命令。這只是建議而已。”
“我知道了。”董邪自然求之不得，對方經驗豐富，和他在一起自然生存希望倍增。
這很可能屬於公寓對他們的最後厚待。
如此一來，董邪和母紫衣也就住在旁邊的帳篷裏面。
二人如果要表演出不認識對方的狀態，總可能出現破綻，最後董邪和母紫衣就假裝成夫妻關係，這麼一來的好處是即使形影不離看起來也不奇怪。但也因此……他們就自然被分到同一個帳篷裏面。
此時，已經是深夜十點多。
董邪微微拉開帳篷，外面時刻都有人警戒放哨，一旦有事情發生，營地的人都能迅速行動。
“你別指望什麼，”母紫衣在董邪身後說道：“真等異靈來了，這裏的人九成都會死。他們能活到今天，是公寓沒有對他們下死手。你我都很清楚，配得上我們血字次數的惡靈會有多可怕。到目前爲止，公寓對惡靈的限制大到簡直連第一次血字任務的程度都差不多，是吧？”
的確。
“異靈”比起目前血字任務記載中的惡靈，太弱了。所謂趕屍人戴一張面具，就可以將其驅趕，讓其不能輕易殺戮。無法瞬移就不說了，行動的速度竟然都不比普通人快多少。
拿來給第一次血字任務的新人住戶練手都還有點不夠。
這種反差，根本就不正常。董邪也意識到，這種平衡遲早會被打破的。
所以，即使外面有那麼多人站崗放哨，董邪和母紫衣也決定輪流守夜。
迎接這次血字任務，真正的恐怖。
就在這時候，忽然……
北側的位置，忽然放出一道紅光沖天而起。
信號槍！
這意味着有異靈入侵！
要知道，營地周圍全部都佈置了可以空間轉移的白色面具，但異靈還是侵入了？
董邪頓時緊張起來，不過，他戴在裏面的白色面具還沒感應到異常。
看到信號彈，營地內的人都立即做出了反應。
“快！動作快！”
“有異靈……是融面者嗎？”
“先別輕易行動。”母紫衣提出建議：“這些人可以作爲公寓提供給我們的生路線索，暫時先別去第一線冒險。我估計，很快就該到公寓放開限制，讓惡靈大開殺戒的時候了。”
戴維的帳篷內。
他此時依舊很鎮定，作爲領隊，他不能表現出慌張。
發佈了幾條命令後，所有人都離開了帳篷，只剩下戴爾還在。
“戴維，我有件事情想報告你。關於之前馬匹的事情，我有件事情忘了告訴你。”
“什麼？”
“是這件事情。”
蠟燭在帳篷上投射出了戴維和戴爾的影子，而就在這時候，戴爾影子的脖頸位置，忽然開始迅速地拉長，繼而撲到了戴維頭部！
沒多久……
戴維倒在了地上。
他的脖子上方……已經空無一物！