隨後，當況文軒退回來後，每個人依舊是心驚膽顫，警惕地注視着眼前的窗戶，分毫不敢鬆懈。
許久後，沒有再發生任何事情，他們才略微鬆了口氣。
“這……”高依魚說出了一句有點類似自我安慰的話：“這是公寓在嚇唬我們，對吧？只是，只是嚇唬嚇唬我們對吧？”
“或許……吧。”董邪此時也只能這麼說，血字任務中，的確有許多毫無意義的驚嚇點，來對住戶產生巨大的心理壓力。事實上，這種心理壓力是很多住戶最後錯失生路的關鍵原因。不過，也不排除這當中存在着真正死路的可能。
現階段，這個屋子，很可能已經混入了惡靈，只不過在公寓的限制下，還不對住戶動手而已。
“先不要慌亂，”母紫衣則是在這時候開始穩定人心：“即使真的有惡靈，也會在公寓的限制下，沒辦法對我們很快下殺手。”
這句話其實漏洞不少，但董邪意識到，這句話的關鍵在於安撫大家。不然，懷着強烈的恐懼心理，對於況文軒，連子辛和高依魚來說，根本就沒辦法正常行動了。
幾人接下來走到了一樓，聚集到了門口的位置，只要惡靈有所行動，就立即衝出大門逃走。
“有沒有感覺，室內的溫度好像開始下降了？”高依魚不斷搓揉着雙手，口中吐出的白氣也是越來越多。
況文軒安慰道：“別陷入慌亂……”
“我想過了！”高依魚接着說：“生路應該就是獲得黃金面具！面具階位越高，那麼異靈就越難對我們下手。而戴上黃金面具……”
“你的說法有一個巨大的漏洞。”母紫衣無情打斷了她的話：“公寓給予每一個住戶的生路條件都是相等的。但是，黃金面具僅僅只有一個。總不可能，只有一個住戶能生存下來吧？”
當然，有一點的確可以確定。真的戴上黃金面具的話，的確會活得巨大的生機。當然，這也一樣不是絕對的，否則黃金面具之王又怎會就此在牆外徹底失蹤呢？
“啊？那？”這下，高依魚是懵了，“那，那會不會是得到銀色面具？銀面議員有五個，我們也正好有五個……”
“你也知道一共才五個銀色面具，能那麼容易讓我們得到？或者你可以考慮去參加銀面議員的競選？”
聽母紫衣這麼一說，高依魚頓時無言以對。
況文軒拉了拉她的手，低聲說：“算了，依魚，有我陪着你，你放心吧。”
又過去了十幾分鍾，沒有再發生過任何的事情，哪怕是一點異常的聲響也沒有。
“呼……”
董邪鬆了口氣，不管怎樣，他無論如何都不想在這個時候正面面對惡靈。灰色面具在惡靈的面前，簡直沒有半點優勢可言。
……
“這雪下得大概這幾年最大的了吧。”
卡爾看着窗戶外飄揚的雪花，嘆了口氣，拿起一杯熱水，喝了一口。
身後的妻子安娜則擦了擦剛剛切完菜的手，說：“蔬菜和肉又要漲價了。我們這種偏僻的地方，運輸本來就有很多隱患，如今各地都有搶劫糧食的盜匪。”
“城區那邊治安好得多，但咱們也沒辦法住過去啊。”卡爾憂心忡忡，“現在城區黃金地段的房價已經漲得非常恐怖了，咱們這座房子的價格在城區黃金地段連個廁所的面積都買不下來。如果我們能買一張更高階的面具……像是紅色面具，就能按照很低的利率貸款按揭買房。”
衆所周知，銀行利率是受到通貨膨脹率，收回貸款風險等而產生的。而高階面具本身是絕不會貶值的，而且紅色面具獲得低利率貸款，本身就是其權限，銀行無法拒絕紅色面具的貸款要求。日後，償還房貸的壓力，也會減少許多。
“這你就別想了。”安娜苦笑一聲，“你知道紅色面具在黑市上的價格多高嗎？根本就是有價無市，說到底，很多人壓根就不願意出售紅色面具的。”
“我說說而已嘛。”
卡爾走到電話機前，拿起聽筒，說道：“喂，這裏是史密斯家。”
“卡爾，”電話另一頭傳來了一個男子的聲音：“有大事發生！大事啊！”
“什麼大事啊？羅尼？”
“你知道幾天後就是競選吧？詹姆斯競選團隊剛剛爆出一件大事，一旦詹姆斯競選成功，他將會召開一次比賽，比賽將以面具作爲獎勵！”
卡爾差點懷疑自己耳朵出了問題。
“面具作爲獎勵？”
“這老傢伙很陰啊，要知道灰面具纔是最大票倉，只有獲得大部分灰面具的選票纔有希望當選，而詹姆斯宣佈了這麼一件事情！”
“比賽？什麼比賽？體育比賽？”
“你知道黑牆內部修建了巨大的地下空間吧？甚至可以直通黑牆外部。你也知道……裂面者融面者所化的異靈，有很多都在地底吧？”
這下，卡爾立即明白過來。
“難道說……”
“詹姆斯說，將會在這地底空間舉辦生存競賽！而生存者的獎品，就是高階的紅色乃至藍色面具！”
政府手上儲存有大量面具，這一點很多人都是知道的。只要面具最後佩戴者不死，面具是不會碎裂的。只要將面具從死者臉上剝下，在還沒碎裂前換戴到一個原本就有面具的活人臉上再摘下，這張面具就不會碎裂了。政府的腐敗官員勾結奸商，將這批面具流入黑市，早就是公開的祕密。
但是，將面具作爲比賽獎品這樣的事情，過去還從未發生過。面具在牆內，就是特權象徵。過去，至少在明面上，肯定不可能做到這種事情。不過詹姆斯不同，他本人就是商人出身，和傳統政客託尼德不同，完全是用商人思維玩政治。對他而言，只要可以當選，並不在意會帶來什麼政治上的負面影響。而他能發出這樣的競選宣言，恐怕也和傳聞中政府已經開始公開出售藍色面具換取官職的做法有一定關聯。
掛斷電話後，卡爾和妻子安娜說明此事的時候，雙方臉色都很難看。
“比賽……面具……”她忽然說道：“他覺得這樣我們就會給他投票？”
“至少被煽動的人不在少數。我相信活不過這個冬天的人絕不會是少數，不是每個人都能和我們一樣在暖和的室內喝着熱茶的。沒有禦寒的冬衣和足夠的食物，在寒風中的流浪漢，乞丐和癮君子，死亡率絕對比面對那些異靈還要更高。”
人面對異靈，不一定會死。但沒有食物和水，沒有過冬的衣服，那是肯定會死的。尤其這場大雪一來，相信以後每一天早上，大街小巷就會多出新的屍體。
“這個消息很快就會傳遍牆內了。詹姆斯的競選團隊將在牆內各處活動廣而告之此事。”
“故意選擇在這個時間段公開，就是要讓對方的競選團隊來不及反應此事。”
“我覺得還有一層因素。”安娜分析道：“一直以來，黑牆地底都有大量異靈，需要黑屍隊一點點趕屍趕到黑牆外面，可是，如果讓一般人進入地底去進行什麼生存競賽的話，只怕死的人會更多。上面的人，想用這種手段減少貧困人口。這些人死去後，經濟和糧食的負擔，失業人口帶來的治安問題也將會消失。這也是詹姆斯有信心說服另外四個議員推行此事的原因，否則，單單讓他一個議員，未必能實行此事。”
“是……是這樣？”
“那些面具是政府一筆不能見光的收入，如果將它們挪作它用就會觸犯那些腐敗官員的利益，若非這個因素，其他銀面議員不會支持詹姆斯。”
“我覺得……我們還是給託尼德投票吧……這個詹姆斯，也太可怕了……”
“不過，雖然殘忍，只要能在這所謂生存競賽中活下來，那些灰面具的人就可以戴上高階面具，紅面具的人可以輕易獲取低利息的銀行貸款，藍面具的人能馬上得到政府的公務員津貼。至少，可以在這個寒冬生存下去了……”
此時，卡爾和安娜都感覺，這個冬天，似乎更冷了……