忙假結束的時候金色的大地不再是金色的了，它換了一副面孔，變成了平整嶄新的綠。麥子一棵也沒有了，它們被莊稼人一把一把地割下來，一顆一顆地脫粒下來，曬乾了，交給了國家。莊稼人不知道“國家”在哪裏，“國家”是什麼。但是他們知道，“國家”是一個存在，一個指定的、很大的、無所不在的卻又是與生俱來的存在。這個存在是什麼樣子呢？莊稼人就想像不出來了。它帶有傳說與口頭傳播的神祕色彩，也就是說，它是在嘴裏，至少，是在部分人的嘴裏。但是有一點莊稼人是可以肯定的，“國家”是一個終點，是麥子、稻穀、黃豆、菜子、棉花和玉米的終點。糧食運到哪裏，那個地方就是國家。相對於王家莊來說，公社就是國家；而相對於公社來說，縣委又成了國家。總之，“國家”既是絕對的，又是相對的。它是由距離構成的，同時又包含了一種遞進的關係，也就是“上面”和“下面”的關係。“國家”在上面，在期待。它不僅期待麥子，它同樣期待着大米。所以，麥收之後，莊稼人把原先的金燦燦變成了現在的綠油油。就在同一塊土地上，莊稼人又用自己的雙手把秧苗一棵一棵地插下去，到了夏至的前後，中稻差不多插完了，而梅雨季節也就來臨了。十分準時。從表面上看，這只是一種巧合，其實不是。是莊稼人在千百年的勞作當中總結出來的，是莊稼人的選擇，暗含着一代又一代莊稼人的大智慧。在莊稼人一代又一代的勞作中，他們懂得了天，同樣也懂得了地。就在天與地的關係中間，莊稼人求得了生存。通過他們的智慧，天與地變得像左臂和右膀一般協調，磨豆腐一樣，硬是把日子給磨出來了。當然，是給“國家”磨豆腐。
還是在麥收的時候沈翠珍就多了一份心思。做母親的就這樣，總有無窮無盡的心思。了去了一樣，又添上了一樣，滔滔不絕的永遠是兒女心腸。沈翠珍的心思當然是端方了。要說兩年前，她最大的心思是看到端方唸到高中，爲什麼要這樣死心眼呢？有緣故的，這是她必須完成的任務。端方的生父是一個高中畢業生，他在嚥氣之前給翠珍留下了一句話，讓他的兩個孩子唸完高中。這是他的遺言。一般來說，遺言就是命令，沒有討價還價的餘地。遺言永遠是一把雙刃的劍，對說的人來說無比地鋒利，對聽的人來說同樣無比地鋒利。這麼多年來，沈翠珍的日子其實就是從這把劍的劍刃上走過來的。端正還小，先不去說他。端方反正是讀完高中了，這裏頭就有了無限的寬慰。沈翠珍望着麥田裏的端方，心裏頭長長地舒了一口氣。沈翠珍遠遠地打量着端方，走神了，眼眶裏憑空就是一陣溼潤。沈翠珍不是傷心，而是高興，是那種很徹底、很鬆軟的高興。端方到底高中畢業了。他的塊頭那麼大，比他死去的老子還高出去半個腦袋，完全可以說，她這個母親功德圓滿了。等閒下來，王存糧不在家，沈翠珍一定要買上幾刀紙，到河邊上好好哭幾聲。這麼一想沈翠珍的心裏有了力氣，手上也有了力氣。但是，沈翠珍突然明白過來了，端方大了，這等於說，轉眼又到了成家立業的時候了。這麼一想沈翠珍的手又軟了。新的心思來了。是的，該給他說一門親事了。看起來端方這一頭的心思還沒有完，還得熬。路還遠着呢，日子還長着呢。
從插完秧算起，到陽曆的八月八號（或七號）立秋，這一段日子是莊稼人的“讓檔期”。所謂“讓檔期”，說白了就是夏忙和秋忙之間的空當。莊稼人可以利用這段日子喘口氣，好積蓄一些體力，對付接下來的秋收。因爲是夏季，莊稼人便把這些日子稱作“歇夏”。但“歇夏”並不意味着莊稼人真的就“歇”下來了，不是的。一般來說，媒婆們會利用這一段空閒的日子四處走動，幫年輕的男女們說說親，替他們牽上線、搭好橋，好讓他們在冬閒的日子裏相親、下聘禮。所以說，歇夏雖然是清閒的日子，對於年輕的男女們來說，反而手忙腳亂，成了心動的時刻。當然，那些職業性的媒婆在四九年之後就已經給掃除乾淨了。她們不幹活，就靠一張嘴，生拉硬配，吃了男方的好處，再喫女方的好處，無疑是剝削，屬於寄生的階級。舊社會有一個說法，把她們叫做“小人行”，是三百六十行裏頭的一樣，好歹也是一隻飯碗。新社會打倒了所有的寄生蟲，職業性的媒婆自行消亡了。然而，這並不等於說媒婆就沒有了，相反，多了出來，人人都可以做。那些幹部的娘子，那些鄉村女教師，她們用不着下地幹活，手腳閒下來了，所有的勤快都集中到了嘴上。除了家長裏短，少不了做媒。當然，這只是一般的情況。事實上，許多到了歲數的女人們私下裏都有做媒的願望，都有那麼一點隱祕而又怪異的激情。就喜歡給人家“配”。她們對着小夥子瞅幾眼，心活絡了；再對着大姑娘瞅幾眼，心又踏實了，——覺得他們合適。於是乎，逮着男方拼了命地說女方的好處，再逮着女方不要命地說男方的長處。成不成都無所謂的。要是成了，那是她們的功勞。討一杯喜酒還在其次，關鍵是有了成功的範例，自然有了信譽，等於爲下一次說媒開了一個好頭。不成也沒關係，男方一條線，女方一條線，依然在那兒，再往別處說。另外的一路情況也有，那就是男方和女方已經眉來眼去了一段日子，私下裏都親過嘴了，甚至躲在草垛或麥田裏把壞事都做了——所謂“壞事”，說白了也就是“好事”。只不過女人們習慣於往“壞”處說，而男將們呢，則統統往“好”的地方說。不管是“壞事”也好，“好事”也好，有一樣，這種事不做則罷，一做就上癮，越做越想做，恨不得早飯一喫天就黑，天黑了之後就上牀。姑娘的肚子裏有了貨，怎麼辦呢？相互抱怨，手足無措了，找一個體面的人幫他們撮合一下吧。這樣的媒婆最好做了，喫一頓現成的飯，喝一杯現成的酒，完事了。這樣的媒婆還最容易得到巴結。你要是不巴結，那就是你不仁。你不仁她就不義。嘴巴一掉過頭來她就成了機關槍，嘟嘟一梭子，把你的醜事全抖落出來，你的臉用褲衩子遮擋都來不及。