就在端方做夢的時候，王家莊被佔領了。事實上，在凌晨三四點鐘的時候，王家莊已經被中堡鎮的基幹民兵營成功地包圍了。足足有一個營的兵力。基幹民兵營不費吹灰之力就把王家莊“拿下”了，這會兒整個王家莊都在歡慶解放呢。人們在鑼鼓聲中跳起了秧歌。秧歌是一種標誌，它意味着翻身，意味着莊稼人的當家做主，秧歌還意味着民主，意味着專政。人們在唱，解放區的天是明朗的天，解放區的人們好喜歡。是的，人們好喜歡，被佔領了，被解放了，莊稼人沒有理由不高興。
用“佔領”來回顧佔領，用“解放”來紀念解放，說起來這也是中堡公社的傳統了。作爲中堡公社的革委會主任，洪大炮一直是一個狂熱的戰爭迷。他參加過渡江戰役。他伴隨着百萬雄師的鐵流佔領過南京。這是他一生當中惟一的一次戰爭。但是很不幸，他對戰爭剛一上癮全國就解放了。敵人沒有了，戰爭結束了。然而，這不要緊。沒有敵人可以發明敵人。只要有雄心，有壯志，敵人完全可以創造出來。人民可以也應該有它的假想敵。爲了對付這個敵人，洪大炮給了自己一個職務，他親自兼任了中堡鎮的民兵營長。嚴格地說，這是不可以的，這違反了組織與行政的基本原則。可是，洪大炮堅持。從某種意義上說，洪大炮兼任“民兵營長”有他的科學依據。就“全民皆兵”這一點來說，完全符合軍事化的正常建制。國家是什麼？國家首先是一支國家軍隊。然後呢，往下排，一個省等於一個軍，一個地（區）等於一個師，一個縣呢，就等於一個團了。照這樣計算，一個公社當然就是一個營。中堡鎮作爲一個營，在洪大炮當上營長之後成功發動了許多次有意義的戰爭，可以說，戰功卓著了。最著名的當然是“模擬渡江”。每年的四月二十三號，也就是中國人民解放軍佔領南京的那一天，洪大炮都要把全公社的社員組織起來，同時，把全公社的農船、篙子、槳櫓和風帆組織起來，爲什麼呢？洪大炮要指揮“渡江戰役”。他要在蜈蚣湖的水面上帶領“百萬雄師過大江”。每一年的四月二十三號都是中堡公社的節日，那一夜誰也別想睡。那一夜，中堡鎮蜈蚣湖的水面上波瀾不驚，是黎明前的黑暗與戰爭前的寂靜。突然，兩顆紅色信號彈把蜈蚣湖的水面照亮了，信號彈就是命令。蜈蚣湖一下子就殺聲震天，潛伏在湖岸的大軍嘩啦一下出動了。密密麻麻的火把點亮起來，浩瀚的蜈蚣湖水面頓時就成了汪洋的火海。鮮紅鮮紅的。在火把的照耀下，蜈蚣湖萬船齊發，千帆爭流，所有的農船和所有的社員一起向“南京”發起了猛烈的進攻。向“南京”進攻的人數最多的時候能有兩萬多人。當然，它還是一個“營”，是一個“獨立營”。天亮時分，“獨立營”佔領了南岸，也就是“南京”。事先預備好的二十個大草垛被點燃了，大火熊熊，火光沖天。大火把天都燒亮了，把初生的太陽都燒亮了。“南京”在熊熊烈火中變成了廢墟。敵人又一次滅亡了，“我們”又一次勝利了。四月二十三號每年都有一次，這就是說，渡江戰役同樣是每年都有一次。勝利是天上的星星，數也數不清。
當然，“渡江戰役”後來不搞了，主要是出現了傷亡，犧牲了兩個人。兩個本來就不會游泳的姑娘在極度混亂的戰爭中落到了水裏，直到第二天的下午才漂了上來，被波浪退還給了中堡鎮。“她們是烈士！”洪大炮說。縣民政局卻不批。沒有追認。洪大炮受到了上級領導的批評。上級領導的批評歷來都是這樣，它要體現辯證法的精神，它是一分爲二的。一方面，上級領導否定了洪大炮工作中的“失誤”，另一方面，上級領導也肯定了洪大炮所堅持的“大方向”。在“大方向”的指引下，洪大炮及時修正了他的戰爭思路，他把戰爭從水裏拉到了陸地。當然，主題是不會改變的，那就是“解放”。
高音喇叭響起來了，鑼鼓聲和鞭炮聲響起來了，端方端坐在牀上，遠遠的，卻聽得真真切切。這不是夢，是真的。
王家莊被佔領了，作爲一次成功的軍事行動，洪大炮和他的軍隊把王家莊年底的氣氛提前推向了**。雖然離過年還有一些日子，但是，在王家莊的年輕人看來，這樣的氣氛比過年好多了。過年哪裏能有這樣的緊張、這樣的刺激！王家莊被民兵營全面管制了。他們是一支人民的鐵軍，一共有三大紀律與八項注意。他們是一支人民的軍隊。事實也說明了這一點，《戰地快報》的總結上說，在王家莊被解放的這些日子裏，王家莊沒有一個婦女遭到調戲。《戰地快報》還說，王家莊甚至都沒有丟失一條狗與一隻雞。這是極其了不起的。《戰地快報》進一步指出，“相反，戰士們爲老百姓做好事卻達到了一百三十六人次，比較起一九七五年解放李家莊來，提高了百分之五點七三。”當然，《戰地快報》絕對體現了辯證法的精神，它檢討了自己的不足。它說：“二連四排一班的戰士章偉民，他罵了王家莊第三生產小隊的一位貧農大爺，他說大爺是‘狗日的’。一聲大，一聲小。章偉民受到了營部的通報批評。營部決定，在實彈演習的時候，扣發章偉民兩粒子彈，以儆效尤。”
王家莊三步一個崗，五步一個哨，壁壘森嚴了，突然就有了咄咄逼人的緊張。小夥子和小姑娘們極度地興奮，都快不行了。他們在走路的時候不約而同地放輕了腳步，還不停地回頭。即使是到河邊去淘米，即使是上一趟廁所，他們也覺得自己的懷裏揣着一封雞毛信。他們是在“工作”，暗地裏早就參加了革命，而且在地下。他們的一舉一動憑空就有了意義，是在白色恐怖之中完成的。是機智勇敢和艱苦卓絕的。所以，他們每一個人都賊頭賊腦的，眼珠子一刻兒在眼眶子的左邊，一刻兒又竄到了眼眶子的右邊，就生怕暴露了目標。還要擔心腳底下的**，以及老槐樹後面的一聲冷槍。鬼鬼祟祟太吸引人了，簡直就是召喚。恨不得自己馬上就被捕，在敵人的嚴刑拷打之後氣息奄奄地被解救出來。但是，沒有人逮捕他們，太遺憾了。他們在等。他們在走路的時候不停地回頭。他們堅信，希望是有的。一定有。照這樣下去，一定會有一支烏黑的槍口對準他們的小腰，低聲地說：“不許動！”他們就被捕了。這是多麼地蕩氣迴腸。這樣動人的假想其實是矛盾百出的，一方面，民兵營把王家莊假想成了敵人，是最後的一個“據點”；可王家莊呢，反過來了，他們把民兵營當做了敵人。這又有什麼關係呢？“人民”與“人民的軍隊”完全可以這麼做。它不是一個人的遊戲，是“國家”讓這麼幹的。