於是揀個潔淨樓房與桂保二人同住，修書打發李恩回去。桂保亦修書致謝李建。桂保將金銀託李良與他援例納監，數日一一停妥。由此桂保日夕在書房攻書，日日命祝能隨店中夥伴周圍尋訪父親消息，總無音耗。一日偶在房門散步，見有一漢子上樓飲酒，勢色十分勿忙。桂保一見不禁大叫：“施恩公！”那人聞言舉頭把桂保一看，不禁躍然都：“你害我尋你得好苦，原來在此處！某沿途尋訪總總不見，聞得爾父在京，是以到京周圍查訪。”</p>
來的正是施全，他是日正跑得肚飢，急入酒樓不期與桂保相會。兩家不作別話，桂保惟問那晚蹤跡，施全一一縷述。網桂保聞姐姐已死，不禁傷感，咬牙切齒深恨鐵賊。施全亦問：“因何到此？得會尊君否？”桂保把己身所歷從頭細述，絮語一回。引他下樓與李良相見，把姓名蹤跡陳說一番。李良敬他義俠，十分厚待。</p>
恰好祝能回來，一見彼此識認。兩家見禮，各各陳述。相與同至樓房細談。施全在李家酒樓住了兩日，即催桂保修書回家安置老母。祝能亦修書，請施全到縣牢安置父親。二人贈金作費，施全不受。經辭了酒樓，領了兩封書札，直回荊州。先到水如村見了張氏，把遇桂保細說一番。張氏拆書一看，一喜一悲。喜者桂保功名有靠，悲者淑娟殮殯無親。觸起鐵賊兇狼，王安狡獪，不禁傷感起來。</p>
賽西相勸一會，張氏留待酒飯，施全食訖，辭了張氏直到縣牢，訪問梁玉求見祝榮。梁玉啓監，引他與祝榮相見。祝榮請教施全名姓，施全直敘緣由，袖中取書奉上。祝榮拆開看罷，不禁淚滴衣襟，哽咽言道：“我只望吾兒進京告，準把冤伸雪，得脫牢籠。豈料命蹇如斯，復遭病賊，若非得遇恩人險作異鄉餒鬼。35xs今日復勞施兄仗義，千里傳書，老朽倘得脫危，定當銜謝。”</p>
施全遜謝，坐了一會告辭出來，復回桂保家安歇。自此張氏念施全恩深，把他長養在家。施全無事，與他料理門戶，買辦各物，暫且安身。</p>
再說祝能桂保在李良店中，大家商量伸冤雪仇。李良道：“王賢侄，令姊之冤伸雪亦易，他日回鄉在本處官員控告便得。惟祝家一案事情重大，高賊既爲國公，實難動遙此事若不詳慎，恐禍不旋踵。況且高賊結交極廣，朝中大臣多與他相厚。待我與二三知己朋友斟酌，務要計出萬全，方可行事。”祝能道：“事皆確實，況有府尊何公作證，怕他怎的？又府尊有書教我向兵部衙門投遞，自有照料。”李良道：“貧不與富敵，富不與官爭。我勸賢侄不可心急，待等考過秋闈，等金榜題名，此時更易爲力。”桂保道：“叔父其老成練達之見，我們不可造次。待等考過秋闈之後，再議可也。”祝能聽了二人言語，遂安心讀書習武，以爲進取之計。</p>
祝能上前拜道：“晚生在家被權惡所害，欲告御狀，又奉令弟府尊之命帶書到來，求大人代爲料理。”何維道：“書在何處？”祝能在懷中取出書函呈上，何維拆開一看，書中大意不過話高豹容縱兒子，強逼民女，圖奸不遂連斃二命。該縣貪贓，夾斃證人，監禁苦主。上下貪污滿城冤塞，自己官小難道超雪，求兄長軫念民苦與他伸冤。末後又說高賊近來蹤跡詭異，蓄有不臣之心，宜早預防云云。何維看罷說道：“事關國公非同小可，殿元公何不考過秋闈然後酌議。”祝能道：“大人之言有理，晚生從命就是。”說罷告辭，上轎而去。</p>
回到店中對李良桂保說知，於是安心習武以待秋闈進齲過了殘冬又是新歲，是時四方寧靜盜賊不興，恰好又是正月中旬，上元佳節，趙匡胤預日敕命兩位大臣，在承天門外建下天醮，酬答上帝鴻恩，大放煙花與民同樂。駙馬在公主府前高搭綵樓，命淑娟郡主於十五日午時，在樓上拋擲繡球招婿。</p>
趙匡胤一日改妝微行，帶了一個小宮監周圍遊玩。只見士庶輻輳商賈雲集，到處不分日夜，簫鼓嗷嘈笙歌嘹亮，十分熱鬧。說不盡粉白黛綠，覽不盡公子王孫，真所謂一人元良萬民有慶。趙匡胤遊過了幾處，行至公主府前，只見高搭綵樓，人多擠擁難近，又頭門結一座王母宴，瑤池花瓣人物俱是縐沙結成，十分精緻。其次陳兵部頭門的一座郭子儀祝壽圖結構得十分工巧，看過了幾處，直行至羊肉街，不覺腹中飢渴，到了李家酒樓。</p>
上樓見鋪設華美，又見酒客滿坐，趙匡胤見無坐處，意欲回步，又見走得睏倦，正在進退兩難之際，恰好桂保因酒客喧鬧不便讀書，又祝能出外獨坐無聊，偶出房外站立，忽見趙匡胤官家打扮器宇不凡，隨着一小僕欲進欲退，知他欲飲無坐，便上前拱手道：“客官飲酒此間無坐處，且到小弟書房，自有潔淨坐位。”趙匡胤大喜，相隨入房坐下。</p>
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