那上司卻玩怠公事,認作是不要緊的山賊,也沒有發兵。毛銳知道他管帶的那一百二十名士兵,如何與賊人打仗先知會了鄉親,叫衆人避難,自己帶了那一百二十名步兵,在正東數裏之外截雄嶺三官廟內暫行扎住。
他與那兵丁商議說道:“上司不發兵,咱們是人少。國家養兵千日,用兵一時。依我之見,候賊人出山之時,讓他前隊過去。他既然叛反,那武勇精銳之兵必然在頭裏,在後的是糧草軍裝等物。他到時,你我衆人暗中前去搶他些個糧草,殺些個賊人。
久後見了上司,也有話說。上報國家爵祿之恩,你我雖死也算是英雄。要是咱們當頭截住去路,賊人勢大,你我人少,那是自找死路。留下我這一條命,久以後萬一國家派欽差大帥剿山,別人不知路徑,我知道里邊的地理,可以帶他們過去拿賊。”
衆人齊說道:“提轄說的是。”果然到了那日,武恩帶二十萬賊出山,過了三天賊兵。那日夜晚,毛銳帶他手那一百二十名步兵,三更時分到雄橋鎮一瞧,遍地都是賊營。他自正東殺進去,從正南殺回來,搶了賊人二百多匹馬,馱回好些個軍裝物件。賊人後軍頭領知道此處沒有官兵,故此失了一招,急傳令調隊之時,毛提轄早已帶着兵卒,回三官廟去了。
今日,馬楚在北山口外鳳翅嶺紮營,南北八十餘里的連營,東西有五六十里。這毛銳聽說,就帶着他那一百二十名兵齊來至大營,先到前鋒營扈大人那裏稟見。此時統帶前鋒營威勇隊的,正是先鋒大將扈鍾曉;管理前鋒營營務處的是黎青瓏,兩人正在帳中,打算派人探山。聽見差官回話,說有雄橋鎮的提轄毛銳稟見。扈大人正愁沒有嚮導,一聞此言,吩咐叫他進來。
只見外邊有馬楚的差官,擎着一支令箭走了進來,說道:“黎青瓏聽令,王爺派你探峨嵋山北山口,急速前往!有令箭在此。”黎青瓏接令,挑了五千名馬隊,結束停當,又託付扈大人說道:“我要是此一去至正午不回來,大哥派人接應我。”說罷,帶馬隊出了大營。
黎青瓏來至峨嵋山東西山口一瞧,就是東西兩座山頭,並無有一人把守。往南走一條大路,黎青瓏先派幾個官兵去探聽探聽,少時回來稟報說道:“裏邊並不見有一人,也沒有賊營。”黎青瓏說道:“我們前進!”走了有五六裏之遙,見迎面橫着有一道山樑,攔住去路。
那山崗高有二里之遙,往上去有一條大路,半山腰中有一個石碑,上有硃砂紅字,上寫着:“探山之人,至此必死!”山崗之上有十數棵松樹,當中有一杆白旗,上寫“乾坤會“三字,並不見有一人在上面把守。黎青瓏瞧了多時,怕裏邊有埋伏,吩咐退兵,回大營見王爺交令,細稟王爺此事。馬楚說道:“你先下去就是。”
過了幾天,馬承隆討令探山。馬楚甚喜,即派他帶在八百步隊,與解陸、韓虎一同前往。馬承隆至天晚,帶官兵找嚮導,一同前去。有人舉毛銳,他是本地人,常入山打獵,人地相熟。馬承隆大喜,即派人去傳毛銳前來問話。少時,把毛銳傳來,給馬大人見禮,說了一回