鄭大人說道:“先把賊人帶上帳來!”不多時,把夏海帶至帳下。這夏海立而不跪,破口大罵。大人見賊人這樣無禮,並不着急,慢慢說道:“夏海,本帥看你也是一條英雄,爲何幫助他人造反?你要從實說來,本院還可以放你!”
夏海聽罷,一陣冷笑,說道:“無知的匹夫!我是乾坤會之人,豈肯歸降你等!你是你大宋國的忠臣,我是乾坤會的義士,殺剮存留,任憑於你,我也沒什麼話可說的。”大人聞聽此言,氣往上撞,亦也不再往下問他了,即吩咐道:“來人!把他推出去給我嫋首示衆,號令營門!”有人把夏海押了出去。
鄭大人派巴德理、黎青瓏二人帶領五千人馬,去到金家溝雙虎莊,務要攻破,把賊人一網打盡。又派人去往各村莊張貼告示,曉諭衆百姓人等並各地紳士,來營具結:“如各村莊再有邪教匪人隱匿不報者,拿本村紳士官員按律治罪;或有被賊人威逼入會者,三日之內,準自行來營檢舉,一概免究。”
這張告示一出,不過數日,把四十二座莊村化爲仁義之鄉,再無一個匪人。巴德理、黎青瓏二人帶領官兵,先把金家溝攻破,後安撫各處村莊的百姓。過了數日,全都辦理好了。
鄭大人帶領人馬,浩浩蕩蕩殺奔獨龍口去了。一路之上,秋毫無犯。這日正往前走,忽見探子來報道:“有獨龍口敗兵求見。城池已然失守,總管大人失蹤,不知生死。”大人聽報,心中甚是不安,連說“不好”,連忙催督大隊進兵,要替張光泰復奪獨龍口。
這大兵正往前走,離獨龍口不遠,吩咐安營下寨,衆三軍立好了營盤。大人升帳,聚齊衆將,說道:“列位將軍,獨龍口已失,恐怕賊人已經得了戰船。要是殺奔金陵,多有不便.怕他們擾亂地面,黎民受塗炭之苦,百姓有刀兵之災。你等衆位將軍有何高見?”黎青瓏稟道:“請大人先派探馬前去哨探明白,回來再作計較。”大人說道:“甚好。”當即派了八路探馬前去哨探,又派人去探張光泰的下落。
張光泰每逢三、六、九日,操演人馬;初一、十五,合操一次。無事挖河、修城,治得獨龍口路不拾遺,夜不閉戶,街市之上甚是豐甚。無事就同着黎桂、周重二人在書房內喫酒談心。自己想要把孃親接來,一同在衙署享幾天福,先差專人到河西務給兄長送信。這張光財打來了回信,說道:“老孃親年紀高邁,道路遙遠,不能前來。”張光泰心中說道:“爲人子,盡忠不能盡孝,這也無可如何。”
這一日,在後院和韓、胡二位夫人,夫婦三人喫酒談心。扈桃花說道:“大人,我已身懷六甲,不久必要分娩。”張光泰說道:“夫人保重就是。想你我夫妻生此荒亂之年,此時在任上享些安閒之福,也是人生樂事。想我師兄馬猛泰,在軍營之內南征北戰,早起遲眠,哪得半刻的閒暇。”
韓氏夫人說道:“我兄長在軍營內並無音信,不知此時如何。”張光泰說道:“我已接着馬楚王爺的文書,現已經攻破了峨嵋山,在滇南收服了小霸王楊勝,定了石平州,拿住鐵掌道人馬陵。大約兄長定然建立奇功,不久必有佳音。”
正在說話之際,忽從外面進來僕婦,前來回事說道:“大人,外面參將大人胡元,有緊急公事