時間並不是很長，可對於周皇來說，每一分鐘都是在掙命。
伍桐終於在他嚥氣前到了養心殿。
小太監一直遵守的禁令，在太子和伍桐身上根本不頂用，從午門到養心殿這段三百餘丈的距離，他們一路疾馳，只花了四分鐘不到的時間。
小太監離着老遠就聽到靴底與青石磚相撞產生的聲音，心中感慨什麼人這麼不守規矩的時候，太子和伍桐穿過月華門，他剛好看到兩個人通紅的臉和滿頭的汗水。
童貫急聲說道，“噤聲噤聲！”
伍桐掐着腰緩氣，“童公公，陛下到底什麼情況？”
童貫看着太子和伍桐，清了清嗓子，一張老臉竟有些輕鬆，“太子殿下還請在此等候兒垂拱殿三位宰輔大人，上元縣候請隨老奴入殿。陛下要見你。”
伍桐視線一瞥，看到守在養心殿外的幾個文人，有些眼熟，但不太熟。
似乎發現伍桐在打量那兩個人，太子喘着粗氣走到伍桐身旁，小聲說道，“這位是起居郎，中書舍人和給事中是跟着我過來的。”
伍桐點了點頭，他就知道起居郎是幹啥的，那個啥啥的給事中好像在垂拱殿見過，在別地方還是第一次，難怪他沒認出來。
“上元縣候，請吧。”童貫微微躬身。
伍桐看了一眼太子，轉過頭跟着童貫走進養心殿。
殿內有些昏暗，帶着一股藥味，還有一股腐朽的味道。
伍桐跟在童貫身後，看到的是一雙昏黃的的眸子，伍桐走上前看着周皇現在的模樣，鼻頭有些發酸，他抿着嘴，忍着這股酸意。
周皇怎麼變成這幅模樣了，雖然知道周皇餘命不過三五年，可他離開的時候周皇的精神還很好，不過半年，怎麼就變成這幅模樣了。
眼窩深陷，臉頰消瘦，只看腦袋就像是頭骨上蒙了一層人皮。
看着恐怖又心酸。
人世間的帝王，臨死前也是那般啊。
童貫將燈燭點亮，讓養心殿變得亮堂許多。
周皇用他發凹眼眶中的眼睛上下打量着伍桐，露出一個欣慰的笑容，“回來了？”
伍桐點了點頭，“回陛下，臣回來了。”
周皇掙扎了一下，“今日朕的精神很好，扶朕起來。”
伍桐心裏暗歎一聲，扶着周皇起身，在他身後放上軟枕，“陛下，臣幸不辱命，鬼谷已經覆滅了，現在只剩在世間行走的鬼谷了，除此之外......”
伍桐的語氣一變，“就只有在蜀中的阮凌輔。”
“在你和鬼谷之間，朕也猶豫了很久，真沒想到竟然是你勝了他們。”周皇的聲音很低，語氣也沒有半點波動。
“也不枉朕將瓏兒許配給你，果然朕看人的本事還是到位的。”周皇放聲大笑，也就兩聲哈，他就開始劇烈的咳嗽起來。
“......”伍桐看着周皇，心裏想果然臉皮極厚纔是皇帝的自我修養，要真對自己有信心，你別用阮凌輔啊，這還得讓我給你擦屁股。
可提到長公主，伍桐有一件事要問，“陛下，臣有一事不明。”
“你爲我大周立下大功，朕不久於人世，但講無妨。”周皇也知道自己命不久矣，本以爲伍桐會問些什麼大逆不道的事，所以他故作大度的說道。
“臣在秣陵已經有了髮妻，長公主在秣陵一行，臣也沒有半點覬覦，可到了京城，陛下爲何還要將長公主託付給臣？”
這件事是伍桐最納悶的一件事，長公主柴瓏跟自己也沒啥感情線發展，好像是完全被周皇推過來的。
伍桐不明白把自己的寶貝女兒直接推給一個有婦之夫到底是爲了啥？
周皇看着伍桐，微笑不語，這個問題他怎麼回答，他能說當時他想弄死葉青鸞，想弄死葉家，柴瓏是給他的補償，讓伍桐繼續爲他賣命。
在那個時候，伍桐所展現的能力，可能不比鬼谷，但確實是代替鬼谷的最好人選，他孤身一人沒有勢力，能力也足夠，更好控制。
而現在，鬼谷已經被他覆滅，那麼伍桐就是獨一無二的，解決了阮凌輔，擁有伍桐似乎會成爲大周北望的希望。
伍桐看着周皇，望着他深陷的眼窩，看着他乾瘦的臉，用力握了握周皇的乾枯手掌，“陛下，當真認爲太子仁善嗎？”
周皇翻起眼睛直勾勾的看着伍桐，“太子素來仁善。”
伍桐低聲說道，“可每次臣遠行，陛下都會中毒，三五年前，那個獻上丹藥的人，能追查到的軌跡也是東宮，這巧合是不是太多了？”
“這是鬼谷的毒，是阮凌輔要殺朕，伍桐，你和鬼谷勢不兩立，阮凌輔要死，你就順便爲朕報個仇吧。”周皇張開口緩緩說道。
“陛下認爲此毒是阮凌輔所爲？”伍桐沉聲問道。
“必是鬼谷，他們詭計多端，讓朕身中奇毒不在話下。”周皇再次重重說道，他看向伍桐，“你與太子交好，爲何此時如此懷疑？”
“臣是擔心陛下心中有芥蒂。”伍桐低聲說道。
“朕不是懷疑自己的兒子的。”周皇這話說的真是不臉紅，他用力握着伍桐的手，“朕的病就是阮凌輔所致，朕的病就是阮凌輔所致！”
一連說了幾遍，伍桐就是想不相信也不成啊。
既然周皇將這件事定了性，那麼伍桐也只好相信這個真相了。
周皇閉上眼睛想了好久，微微張了張口，“朕知道你和太子相交甚好，想爲太子開脫不讓朕懷疑太子，你且放心，朕相信太子，而且朕將死之身，殺了太子對我大周沒有任何好處。”
伍桐聽到這句話，沉吟半晌，“陛下可還有什麼未了之事要臣去做嗎？”
周皇聞言，微微側頭，“你可使我大週一統天下？”
伍桐撓了撓鼻樑，“這個稍微有點難，需要些時間。”
“你不說你做不到？”周皇詫異的看了伍桐一眼，點了點頭，“滅了鬼谷，朕相信你的本事。”
“陛下，除此之外呢？”
剛纔那件事純屬是周皇的奢望，接下來纔是人之將死其言也善的話。
“雍王軟弱，其母野心，朕死後，張貴妃會念與朕的夫妻之情自縊宮中，雍王感念父母舔犢之情，自願守靈。”周皇望着牀榻上的紋路，雙眸之中沒有半點光芒，用最虛弱的語氣說出最兇狠的話。
他的語氣沒有殺意，可依然讓伍桐感到惡寒。
“寧王有勇無謀，可爲將不可爲帥，但身爲皇族他掌不了兵，朕也想了許久，覺得外封爲王最爲合適，東北和西北，你覺得哪個地方比較好？”
“楚王，楚王就做一個太平王爺便是。”周皇依舊望着牀榻上方的花紋，聲音虛弱的問道，“伍桐，你看這樣安排，你的幾個弟子是不是可以安然無憂？”
伍桐遍體生寒，周皇繼續說道，“朕是殺兄逆父才登上了皇位，朕不想自己的孩子也經歷這種痛苦，這樣的安排，你也覺得很好吧？”
“你不說話，朕就當你同意了。”
周皇大聲咳嗽幾聲，嘴角有血。
伍桐看到了那抹血紅，卻不知如何是好，還是童貫取出黃巾爲周皇擦拭嘴角的鮮血。
周皇繼續大咳，直到黃巾已經滿是血色，他才停止大咳。
身體後靠，“童貫，去將外面的人叫進來吧。朕和上元縣候已經談完了。”
童貫又看向伍桐，伍桐深吸一口氣，“陛下放心，臣一定殺了阮凌輔。”
童貫眸子一暗，寬袖中掌指如鉤，猛一擡手，如同鷹爪抓向伍桐。
這纔是周皇臨死前要見伍桐的原因。
當用則用，不當用則殺之！
伍桐要進養心殿只能是一人進來，他那兩個武藝高強的護衛是決計進不來的，伍桐的功夫就是再高又能高過自幼習武的童貫童公公？
這是殺局！
伍桐拒絕了周皇的提議，這就是童貫動手的理由。