大青嶺山峯腳下，一灣深藍的湖水。
忽然，烏雲滿天，電閃雷鳴。
秦珪與李秀、王孝傑等趕緊指揮着大家尋找避風之地紮營，這種鬼天氣他們這幾個月來都已經習慣了，本來晴空萬里，可突然之間就狂風暴雨，甚至還會好端端的來場冰雹或是下場雪，又或是一場突然的大霧。
運氣差點，說不定還能再碰上雪崩或泥石流。
大家迅速的馬匹和駱駝給圍成一個圈······
暴風雨說來就來，說停就停。
風停雨歇。
秦珪嚼着牛肉乾看着剛纔那汪深藍的湖水，居然已經變成了黑色。
“塞人便稱這湖爲黑湖，估計就是因爲這原因吧？你再看那青嶺，現在看着是不是好像蒙上一層青黛了？”
“他孃的好像還真是啊！”
黑湖青嶺很快又隨着陽光破開烏雲，而變回了本來的樣子，遠眺青嶺山峯，白雪皚皚，在陽光的折射下，發出耀眼的光芒。而細看那山谷的冰川，卻又如同倒掛的固體冰河，或是猶如一個天神巨人，披上了一層晶瑩的鎧甲。
山腳下，神祕而又美麗的黑湖，已經恢復了深藍色，在寒風吹拂下，碧波盪漾。
取出幹牛糞引燃，架上行軍鍋，湖中取水入鍋。
士兵們有的在殺馬，有的在捕魚，再往前便是敵境，行軍百日終於要打仗了，秦珪讓大家飽餐一頓，養足精神力氣，翻越青嶺，神兵天降。
李秀在湖邊用石頭、牛糞等嫺熟的弄出了一副簡易沙盤。
“絲綢之路的南道，便是從天山南西面穿越蔥嶺，但不論是自於闐又或朱俱波出發，受隘道侷限，均必須首先到達蔥嶺東面的朅盤陀。
而這條絲路的北道，則是自疏勒至大宛盆地、吐火羅、東天竺，也另有多條支線，但同樣都必須先抵達朅盤陀國國都所在的河谷，正因這一特殊位置，使的朅盤陀在絲綢之路上有不一般的地位，朝廷也特在朅盤陀置公主州，設都督府，以其王葛沙氏爲都督、刺史。”
李秀每年都要走幾趟，所以對這邊比較熟悉，他告訴秦珪，雖然說朅盤陀國處於高原深山，但因爲處於絲路要道上，因此也不是完全偏僻。
尤其是從地理來看，其國所在的河谷，是谷地最寬闊、草場最大，地勢較低的地區。
“有多寬，草場有多大？”
“王城所在的谷地最寬處當有十二三裏，其草場有三萬畝左右。”
聽了這個寬這個大後，秦珪撲哧笑出聲，“好大啊。”
“六郎，在這片地區，這條河谷條件已經不錯了，尤其畢竟還是絲路必經之處，所以也還有貿易之利，他們的毛氈以及金玉也還是不錯的，因此國王很富裕，否則也建不起週迴十餘里的石頭王城，以及外圍的十二座城堡不是？”
沿着王城河谷，草場連片，適宜於牧業發展，也可以進行少量的農業經營，加上他們佔據絲路貿易之利，也做點生意，甚至還有金礦和玉石資源，因此日子確實還挺滋潤的。
也因此，王城河谷是蔥嶺地區條件較優越，人口比較集中的一個地區。
起碼比他們西南的鉢和州，娑勒川河谷的塞人小國，以及位於瓦罕走廊的鳥飛州都督府護蜜國這些國家強的多。
只要拿下了朅盤陀國，那麼就佔據了一個重要的節點。
“按樞密院的計劃，我們拿下朅盤陀後，要在這裏設置蔥嶺守捉城，派兵在此駐防。”
秦珪點頭，他很清楚此次的任務，甚至連未來蔥嶺守捉使都已經帶來了，那便是現安西軍校尉王孝傑，等蔥嶺安捉建立，他就是第一任守捉使。
建起蔥嶺守捉後，便掌握了對外的三條通道，也進一步保護疏勒、于闐二鎮的安全。
北線，就是上次秦俊經疏勒翻越葛羅嶺馬鞍山口的那條線路，越過山口後，便可沿着播密川、真珠河一線河谷，進入到大宛盆地等河中地區。
中線，就是經六百里的瓦罕走廊，也就是此時的鳥飛州都督府的護蜜國、娑勒國所在的娑勒川一線，直通吐火羅地區。
南線，便是經小勃律，進入信度河上游，然後便可沿河谷而下，至犍陀羅、固失密（克什米爾）等東天竺地區了。
同時，從朅盤陀經勃律，還可以往東通往象雄高原，繼續往東去吐蕃、蘇毗、泥婆羅、西昌道，甚至因爲現在王玄策滅驃越、奪小婆羅門、阿拉幹國，繼而又帶兵進入大秦婆羅門，迫其國王歸附投降後，使的大唐已經打通了藏河入海的通道，因此從朅盤陀甚至可以往東經吐蕃，然後直入大海。
“我要提醒一下六郎，朅盤陀和大小勃律甚至是護蜜國、娑勒國、識匿國、商彌這些國家聯合起來。”
“而且不要小看這些小國，國雖小，但這裏卻有着最優秀的山地步兵和山地騎兵，這裏的人粗獷卻驍勇，尤其是在這裏的獨特地理環境下，就更是彪悍能戰，還有朅盤陀等國的城池、堡壘，也都非常險要，如果憑城拒守，我們很不利的。”
秦珪他們只帶了一萬人來，路上走了三個多月，沒有後續的援軍，也沒有糧草軍械的補給，這就是一波流。
所攜帶的糧草物資已經不多，如果不能一擊得手，就得考慮要先退回疏勒或是于闐。
“李都督不必擔憂我輕敵，我也是久經戰陣了，豈不知道這些，但如今蘇帥和秦帥在前線率大軍對峙，吸引了敵軍主力，我們雖是一支偏師，但此時反而沒有束縛，可以放手盡情去打。”
“我這次出兵可不是隻衝着個朅盤陀國來的，我要征服蔥嶺諸國，然後殺到吐火羅去，給他們來個後院起火的。”
······
數日後。
一萬唐軍奔襲至朅盤陀國北面的城堡公主堡，據說這是當年朅盤陀國開國祖先迎娶漢人公主的地方，是爲那位公主修建的城堡，先前大唐以朅盤陀國爲公主都督府，其名字也出身於此。
唐軍神兵天降，朅盤陀人始料不及，此時已是初冬，這個季節基本上已經封山，誰也料不到唐軍會來。
大驚失色，公主堡的城主，趕緊派人敲響警鐘，吹起號角，然後下令依城拒戰，同時點起烽火，派人向後方都城報信求援。
秦珪引軍來到城下，直接坐在小馬札上，大刀金刀的坐着。