“殺人者償命，傷人者賠錢，辱人妻女者以妻女抵賠。”
天空下着濛濛細雨，血腥味也被衝涮乾淨。
兩萬多山蠻盡皆跪伏，聽秦琅宣佈決定。
大黑牛帶頭上前，他當衆拔出自己的小刀，在臉上狠狠的劃開三道口子，任由鮮血沽沽流下。
秦琅只要求殺人償命，蠻亂裏死了多少個百姓，就要蠻子交出多少人來抵命。戰死的蠻子不算數，據統計，蠻子需要交出三百七十七個人來抵命。
這很殘酷，可沒有討價還價的餘地。
有三百七十七個湘桂百姓，在短短的數天內，慘死於蠻人刀斧之下。現在秦琅必須爲他們主持正義。
戰爭總是殘酷的，哪怕是一場才短短數天的叛亂，也依然讓許多百姓死於非命。
加上已經死掉的兩千多蠻子，其實這次蠻人一樣損失慘重。
可現在沒有人管蠻子有多少死在了秦琅的部下手裏，秦琅只要求一命償一命。
他要求黑牛等交出這麼多個人來，但並沒有強制要求他們找出在叛亂中殺人的那些人來，只要求交出相應數量的人來抵命而已，至於該選誰出來抵命，這個留給了黑牛他們自己決定。
雖然阿黃說這些人肯定會交出一些老弱病殘來抵數，而真正的殺人兇手不會被交出來，秦琅並不在乎。
每一個蠻子都是一條人命，被挑選出來的將被處死，這是一個艱難的決定，黑牛等都很痛苦。
可他們必須得答應秦琅的條件，交出那些人來，否則這次的事情難以平息。秦琅其它的條件已經很好了，他不但承諾不編戶入籍不遷民下山不徵稅不攤役，甚至還要給他們單獨設立縣治，由他們自己擔任縣令。
黑牛割破了自己的臉，這是爲他領導不力而自罰。
不少寨主們紛紛跳起了舞，然後邊跳邊唱，最後也拿出刀子在臉上劃破，任鮮血直流。
寨子的巫師們在那裏吟唱着古老的禱詞。
最終果然如阿黃所料的一樣，黑牛等寨主巫師們在那裏一番跳大繩後，現場開了部落大會。
最終他們決定由老弱病殘來承擔這必死的任務。
但出乎秦琅意料的是，並沒有哪個寨主強行挑人出來。
各個寨子裏那些年邁的老頭，那些病弱的，甚至在戰爭中受傷殘疾的，他們哭泣着，流着淚，卻主動的站了出來。
這時馮山告訴秦琅一個山蠻習俗。
“據說在五嶺蠻中流傳着一個習俗，當遭遇災荒飢餓時，一些山蠻中的老人，會主動的離開家裏，走到深山裏去。”
“自殺嗎？”
“去喂野獸。”
甚至有一些不能動的老人，還會讓兒子揹着他們進山。
“每一個部落村寨附近，都會有那麼一個山谷，有那麼一個山洞，被稱爲聖地。”
很殘酷的傳統習俗，卻也透露着這些蠻子們退居山裏後生活的艱難，當家庭難以爲繼的時候，老人主動選擇犧牲，節省口糧給年輕人和孩子們。
就如現在，當需要犧牲三百七十七人，來成全部落其它人時，這些老弱病殘疾又一次主動的站了出來。
部落裏的年輕人站在那裏看着，很悲哀。
秦用憤憤道，“那些年輕的蠻子們不孝。”
可馮山告訴他，“這些年輕的蠻子們也會老，當到了那一天需要他們犧牲的時候，他們也會義無反顧的，一代代的蠻子都是如此過來的，所以並沒有什麼孝不孝的問題，對他們而言。”
獨孤燕雲看着那幾百個走出來的老弱病殘有了幾分不忍，“宣相，是否寬恕他們？”
秦琅心中不忍，可卻面無表情。
最終，他緩緩道，“他們的犧牲精神很可貴，但如果我就此寬恕，那就太過廉價，也是對其它死難百姓的不尊重。等這些人死後，可以好好收斂祭奠他們。”
他沒有赦免他們。
因爲這並不是秦琅選擇他們出來受刑，他們是自願站出來替代部落裏的年輕人的，是爲自己部落爲自己的兒孫們犧牲的。
秦琅招來黑牛。
“我聽聞了你們部落的傳統，敬佩你們的犧牲精神，不過血債需要血償，你能理解嗎？”
大黑牛無奈的點頭，一臉沉默。
“擡起頭來，好好看看這景象，他們不是因爲天災，不是因爲飢餓而犧牲的，他們只是因爲你們這些人的愚蠢和衝動，替你們付出的生命，記住這場面，以後做事之前，三思而後行。”
“爲了讓你們能更好的明白他們犧牲與付出，我要求由你們這些寨主和長老們來親自行刑，送他們上路，然後所有山民一起爲他們送葬！”
可秦琅沒有理會他，堅持讓他們親自行刑。
“他們是因爲你們而死，所以必須由你們來親自執刀行刑！”
一名白髮蒼蒼的山蠻吟唱着古老的歌謠，來到了黑牛面前。
他對着他笑了笑，“兒子，阿巴先走一步，去與你娘團聚了。好好帶領部衆，那位秦宣相雖然狠，但心中存仁，切記。”
說完，他跪在了地上，將花白的頭顱貼在了一根粗松木上，閉上了眼睛。
黑牛這個強壯的漢子，眼中也不由的流出了淚水。
可無數人在看着他。
他不能循私，父親主動站出來，就是要維護他的威望，挽救他因兵敗而崩塌的威信。
黑牛跪下，對着父親磕了三個響頭。
兄弟水牛上前，也對父親磕了三個頭，然後他把黑牛的鐵斧遞給了他。
握着這把如同他生命一樣的武器，頭一次，黑牛的手顫抖了，感覺平時如臂指使的斧子如有千斤之重。
秦琅站在那裏，看着神情肅穆觀刑的蠻子們。
他發現，這些蠻子們很神聖，似乎在進行着一個神聖的儀式，這一刻的他們，臉上沒有了畏懼，沒有了驚惶，甚至也沒有那般的愚昧和落後。
秦琅覺得自己沒有做錯，招安山蠻是對的，否則這些蠻子若是真的被逼的無路可退，也許朝廷會因此付出巨大的代價。
黑牛無聲的舉起了斧子，閉着眼睛揮下。
花白的首級被斬落，屍首分離。
黑失似乎全身的力氣都被抽走，一下子坐倒在地上。兄弟水牛將他扶起，黑牛隻是哽噎着道，“幫我把阿巴的屍首撿回來！”
蠻子寨主、長老們輪番上陣，他們親手處決了自己的親人。
三百七十七個山蠻老人，有男有女，基本上都是頭髮花白的老人，他們跟着下山，手上並沒有沾過血，但現在卻替自己的兒孫們上了刑場。
“一命償一償，債清了吧？”
黑牛紅着眼睛，走到秦琅面前道。
秦琅點點頭，“人命債清了，利息我也不要了，記住這個教訓，因爲你們的一時愚蠢和衝動，讓這越城嶺山下，白死了幾千條人命。”
黑牛拿手指扒着臉上的凝固的傷口，血再次流了出來。
“不會忘，一輩子都不會忘記，這是血的教訓，我阿巴都被我親自砍了。”
傷人者賠錢，辱人妻女者，要把自己的妻女陪給別人爲奴，這些山蠻們也都認了。
大黑牛萎靡不振。
“這一切都是曹武徵乾的，是他，桂州司馬。他原本是隋末時在郴州建年號稱通聖主的曹武徹之弟，當初率曹家大軍數攻桂州不下，卻導致郴州曹武徹被岳陽蕭銑軍攻破所殺，曹武徵後來又被李襲志擊敗，便乾脆率部降了，這些年一直統領着桂州兵馬，與李襲志分掌文武。”
他告訴秦琅，關於朝廷要強令山民入籍，移民下山等，正是曹武徵派人來宣揚的。曹武徵對此表示十分不滿，說支持他們起來反抗，還說他也願意出一分力。
若是朝廷非要倒行逆施，他也將聯絡談殿、寧琚等舉旗起義，到時封鎖五嶺，他們不再受中原壓迫。
“我上了姓曹的當，害了大家。”
“若是宣帥要討伐曹武徵，我願效犬馬之勞！”
秦琅聽了並沒怎麼驚訝，他早就懷疑這次山蠻做亂不簡單，甚至也猜測到了跟桂州有很大關係。
想不到是桂州司馬曹武徵，倒是膽大包天。
他哥哥當年敢自稱通聖主，難道是以爲自己能當通天大聖？那這曹武徵，又以爲自己是齊天大聖不成？
找死！
對於大黑牛這樣的山蠻，秦琅還願意留一線餘地。可對於曹武徵這樣的桂州司馬，一心想要分裂割據的傢伙，他可就絕不容忍了。
喫着朝廷的飯，卻還要做反，吃裏爬外的傢伙。
“你們的事情已有了結論，此間事了，你們可以回到山裏去，外面的事跟你們沒有關係了。”秦琅道。
“兩千多條人命，這筆血債我要找姓曹的討，請宣相容許。”
看着大黑牛那咬牙切齒的樣，這傢伙不敢把血債算到秦琅和朝廷頭上，現在只能算到姓曹的身上了。
“既然如此，那我倒是有一策可殺曹武徵，你只需按我的計劃行事便可。”
“我都聽宣相的。”