嚴嵩接到了蓋聶報告。
“果然不出大人所料，羅萬化被人盯上了。有人通過龍虎幫，收買了崇黑虎，挾持小鳳仙姐妹，讓她去弄到羅萬化的三篇習文。”
嚴嵩臉色不變，彷彿對這消息早已想到了。
一旁的莎士比亞，卻不明白了，問道：“他們想要羅萬化的習文，能有什麼用呢？據我所知，科舉中都是專人眷寫，並不讓考官看到筆跡啊。”
嚴嵩嘆息道：“我朝聰明人太多，科舉中雖然制度森嚴，但花花腸子、鬼蜮伎倆依舊多得不勝枚舉。因爲制度都是人來做的。如果人都是敵人的，你什麼制度都可被利用。如果弄到了羅萬化的三篇習文，就可通過提前買通眷寫者，或者安插筆跡模仿高手，篡改羅萬化的考試文章，或者更嚴重的，栽贓陷害與我！”
“栽贓陷害？”
莎士比亞聽得目瞪口呆。
嚴嵩淡淡道：“不錯。這次科舉最可怕之事，不是我想要扶持的學子不能中狀元，也不是徐階代表的權貴世家，子弟科舉舞弊成功，而是本閣老一個不慎，被徐階栽贓陷害，落入萬劫不復的深淵！搞不好，此事會讓本閣老身家不保。”
陸權沉聲道：“那嚴閣老，下一步怎麼辦？”
“無論如何，詢問崇黑虎，看看能否抓住敵人的大魚。”嚴嵩淡淡道。
“是！”
這一招管用了。
崇黑虎根本扛不住錦衣衛的審訊，很快就屈服了，招供出他是被一個姓謝的大人僱傭。姓謝的給了他龍虎幫一箱子火銃，一箱子勁弩，還有30萬兩銀子，讓他們想辦法弄到羅萬化的文章，越多越好。那姓謝的指點，可以從小鳳仙身上找突破口。所以龍虎幫纔會綁架小鳳仙妹妹，劫持小鳳仙。
根據崇黑虎的交代，如果他們成功了，今晚會在南城紅燈區的混亂之地，一個叫花鄉的地方接頭。姓謝的還會給他們20萬兩。
得到了嚴嵩的命令，陸權殺氣騰騰，帶着錦衣衛去埋伏。
但一夜之後，陸權十分沮喪回來，告訴嚴嵩伏擊沒用，敵人可能是嗅到了什麼氣味，根本沒來。
“看來，我們的敵人，實力不凡啊。”嚴嵩同樣不意外這個結果，負手而立，詢問逢紀道：“從兵部那裏，查到了那批軍火的來歷了麼？”
“沒用”逢紀嘆口氣道：“兵部只能查到，那是一批幾年前丟失的軍火，從宣大總督部隊中丟失的。當時也只是備案，沒有多想。沒想到用在了京師黑幫中。”
“敵人，在軍隊中也有人！”陸權分析道：“這根本不是丟失，而是藏匿！軍隊中有人給幕後元兇輸送軍火，且沒法追查的軍火。”
嚴嵩點點頭，冷冷一笑。
這表明，他面對的敵人，無比強大。
他嚴嵩，在跟整個官僚權貴士紳作對，有這個結果一點不例外。
最近，就連他一貫的盟友，楊博都不怎麼來了。
看來，晉黨也從科場舞弊中，享受了不少好處，在嚴嵩這次與大明權貴的鬥爭中，晉黨都隱隱站在了對立面。
可，這絲毫都不能影響嚴嵩的決心。
整治科舉，刷新吏治，對大明帝國是一個不得不做，不得不做好的大文章、真文章！
一個帝國，如果連科舉都腐爛了，連官員選拔都腐朽了，就離亡國不遠了。
大明那麼大的基業，之所以到了最後，崇禎皇帝衆叛親離，舉目望去，根本沒有可用的臣子，還不是因爲大臣選拔制度出現問題？
這就叫爛到根裏了。
嚴嵩這裏，正在沉思，徐階那邊，同樣在懊惱。
“廢物！這十拿九穩的事，你都辦砸了！我要你有什麼用！”徐階在向謝季世咆哮。
謝季世是禮部一個主事，也是徐階的學生和心腹，此時面色憋得豬肝一般，卻只能唯唯諾諾，點頭道歉。
“老師，我實在沒想到，那嚴賊居然在羅萬化身邊，佈置下那麼強的高手。一個人，橫掃了我收買的龍虎幫上百高手····就連那麼多軍械都殺不了他！”
“廢物！”徐階喘着粗氣，惡狠狠道：“要是嚴賊那麼好對付，我何須與他鬥到現在？哼！”
他雖然餘怒未消，但謝季世也沒有暴露，這一場算是雙方打平手。
“哼！嚴賊既然對羅萬化嚴防死守，不管了，另一件事呢？辦的怎麼樣了？”
徐階問李贄。
李贄嘿嘿一笑：“師叔放心，我李贄已經將押題範圍確定了。這次我壓了十道四書題，必然命中嚴嵩的2、3道四書題，甚至說不好能一下子壓中全部的四書題！”
李贄信心滿滿，胸脯拍得山響，顯示出強大的自信。
“好！”徐階陰狠的眼中，透出一道致命的光芒：“我就要他死！這纔是我留給他最致命一擊！那麼，速速開始我們的下一步計劃吧。”
他又看向張居正。
此時，他得到了幾乎所有黨派，毫無保留的支持，可謂要人有人，要錢有錢，要權有權，可以隨時大幹一場。
徐階看向張居正:“我讓你們準備的事，也弄完了？”
張居正壓低聲音笑道：“師傅放心。我從掌握的勢力中，暗中調取了上百賣家，散佈到各個會館旁的酒肆之中，到處向士子們兜售題目。一千兩紋銀一份！還可訂製名家槍手版，則三千兩紋銀一份！”
徐階冷笑點點頭：“好！”
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