安娜·吉爾蘇斯打開通訊裝置，一個全息的人影便出現在了眼前。文源，過去統帥着整個組織的領導者，死後將自己的大腦連接在了觀察者內，從而能夠隨時控制組織內的信息、使用組織內的設備。當然，全息顯示裝置也不例外。
“已經全部完成了嗎？”全息的文源看着安娜。
安娜點了點頭，然後將文件傳輸了出去。
“生與死。能將這個問題研究透徹，真不愧是你啊，安娜。”
安娜嘆了口氣：“別那樣講。假如生死的謎題真的靠我們這種人就能徹底解決，那其存在也未免太無聊了。我只是對目前而言的現象做出瞭解釋，僅此而已。”
文源說道：“你的理論已經無比地接近真相了。像我這樣的庸人，只能夠感知卻難以表達。不過我也可以憑藉感知判斷理論的正誤。”
安娜說道：“你提供給我的樣本，那些死去的人基本都是我認識的。哪怕是爲了他們，我也必須拿出十二分的力氣。”
文源說道：“我敬佩你的業務能力。你的工作必然會讓我們的事業更進一步。”
說完之後，文源便中斷了通訊。
“安娜·吉爾蘇斯，果然是個天才，她的直覺實在敏銳得讓人感到可怕。”文源心想道，“不過正因爲這裏都是些可怕的傢伙，AACO才具備解決災難的資本。”
·
三日之前。
“你說你解決了生死命題？”佐和子驚道。
“差不多吧。”安娜·吉爾蘇斯坐在椅子上，有些疲憊地喝了一口咖啡，“雖然結論看似顯而易見，但真正研究起來全是難題。樣本的數據也有些匱乏，光模擬就花了我不下兩天的功夫。”
佐和子問道：“那麼……結論是什麼呢？”
安娜一邊翻看自己的手稿，一邊說道：“最誇張的結論大概就是這個了。人類的死亡並不只有一種，而是分爲兩類，一種是生態消亡，另一種是存在崩潰。”
“這個……是你提出的專有詞彙嗎？”
安娜說道：“嗯，畢竟是新的概念，你就原諒一下我的命名能力吧。”
佐和子說道：“生態消亡，應該就是指我們普遍理解的死亡吧？肉體失去維持生命的狀態，精神也隨之潰散，最終全身細胞消亡。”
安娜點了點頭：“但真正棘手的是另一種，所謂的存在崩潰。想要說明這東西，就必須解釋‘靈魂’到底是什麼。”
“總感覺往靈異方向發展了！”
安娜說道：“這是正經的事情。你應該理解‘場’的存在吧？如引力場、電磁場這種，靈魂實際上也是近似的存在，但又有本質的不同。不妨想象一下，宇宙中有一種存在，它包容着所有思維方式的可能性。”
“……難以理解。”
“那就想象一張網絡，在時空之外的一張看不見、摸不着的網絡。它能夠承載所有的計算方法，就像一臺可以實現一切算法的終極計算機。”
“還是很抽象，但是……稍微能理解一些了？”
“總而言之，事情是這樣的。人類的靈魂，就是這張網絡的一部分。當一個人思考的時候，這張網絡相應的算法迴路便會被激活，從而留下印記，這個印記就如同人類思維所散發出的，像場一樣的物質，這就是靈魂。”
“那這樣說的話，難道計算機或機器人也擁有靈魂了？”
“當然。就像再小的物質也有引力場一樣，只不過因爲太微小根本難以體現而已。人類的靈魂則不同，可以引起非常大的動靜，整個網絡被不斷激活，甚至能夠實現自身的意識。”
“因爲人類個體相近，即便是不同的人，所激活的網絡部分也是相近的。因而人類整體的靈魂在這張網絡上，佔有的區域也是有限的。這個區域，就是所謂的靈魂空間。當人類死亡時，你的意識雖然消亡，靈魂卻可以持續存在。這是因爲你周圍有許多生者，他們的思維會不斷激活你靈魂所在的區域。”
“哇！聽上去好神奇！”
“很神奇，沒錯吧？但是接下來要說的卻很糟糕。所謂的存在崩潰，就是指你的靈魂區域徹底遭到破壞，以無法復原的狀態被毀滅。”
“這……怎麼可能？不是說它是看不見摸不着的存在嗎？”
“嗯，但是有東西可以觸碰到它。那就是惡魔，或者說，提供給我們人類異能力的生命體。每一個能力者的體內都潛伏着一個惡魔，沒用一次能力，惡魔便會侵蝕靈魂一部分，直到將整個靈魂全部消耗完畢，造成存在崩潰。”
佐和子驚道：“這個理論，我還是第一次聽說！”
“惡魔以靈魂爲食，靈魂就是他們得以存在的力量。奇怪的是，惡魔本身卻沒有靈魂，他們的思維引起的是完全相反的波動，就像是反轉的生命。”
“反轉的……生命……”
“硬要說的話，他們簡直就像是爲了毀滅生命而被創造出來的一樣。”安娜的眉頭緊皺，“潛伏在生命體的內部，用力量誘惑它們，引發文明的混亂，當時機成熟時，就現出真形，實現真正意義的世界末日。想想就覺得不寒而慄。”
佐和子說道：“按照這個理論……我們全部的異能力者，根本不是什麼社會的先驅，而是毀滅的種子？！”
“就是這樣。”安娜嘆道，“十分令人絕望的研究。我們就好像生活在一場噩夢之中，而現階段只不過是這場噩夢的開端。”
她表情突然一轉，說道：“好了，沉悶的話題到此結束，來聊聊比較好的研究結論吧。”
“呃……都這樣了還能有好消息？”
“雖然只能說是絕望中的一絲安慰，但也總比沒有好。”安娜說道，“雖然存在崩潰是無法逆轉的過程，但單純的生態消亡卻不一樣。普通人死亡後就死了，但對能力者而言，卻可以利用身體內潛伏的惡魔，暫時固定住靈魂的狀態。”
“什麼意思？”
“肉體死亡時，假如能力者並沒有將異能力使用到讓自身靈魂崩潰的地步，那麼他的靈魂便不會被惡魔完全吞噬，而是以殘渣的形式殘留着。”安娜說道，“惡魔的存在是無形的，他們不會因爲肉體死亡而消逝，相反卻會幫助保存住那些殘渣。而且，現階段惡魔還沒有普遍甦醒，也就是說……”
“也就是說，只要通過‘記錄石碑’，將異能力移植到另一具軀體內，那麼和異能力相鏈接的能力者的靈魂，也會被移植？”
“沒錯，就是這樣。”安娜說道，“甚至還能將靈魂提取出來，重現出那個人的思維。”
“這不就是……我們夢寐以求的復活嗎！”
“但和真正的復活仍有區別。”安娜說道，“靈魂和真正的思維不同，只是記錄下來的印記而已，加上只剩下部分殘渣，與原本的人是存在一定偏差的。”
“即便如此，這也意味着許博文、白燦他們是有救的吧！”
“我會將論文交給文源。該如何行事，他應該心中有數。”安娜嘆了口氣，“但如果他們像塔諾一樣，生前使用能力的次數過於瘋狂，剩下的殘渣太少，或許復活出來的，是真正的惡魔也說不定……”