冉難淵苦笑一聲，猜測道：
“古往今來，遠古時聽聞有黃帝乘龍飛昇，近百餘年有劍仙呂洞賓晚年得道御劍飛昇，中間有紫氣東來的老子，能御風而行的列禦寇，分杯共飲戲耍曹操的左慈，如此神異如若屬實，也只有達到大成境界才能做到。”
“至於爲始皇帝尋仙丹的徐福，精於煉丹之術的方士葛洪，神出鬼沒的刺客空空兒等人，或許觸摸到了這個境界的邊緣，只是就他們行事而言，終究沒有超脫先天高手應有的作爲，可能最終卻是沒能邁過那道門檻。”
“今人之中，或許只有道家的陳摶老祖能達到大成境界，不過他的故事也只是流傳於坊間的傳聞。”
獨孤小秋聽得更生興趣，彷彿自己達到大成境界，縱橫天下，殺盡仇寇，快意恩仇。不過想到自己的傷勢，又如一盆冰水徹頭徹尾的澆下來。
“師父！不是說‘外練筋骨皮’嗎？丹田不成，是不是還有別的出路？”
冉難淵苦笑一聲：
“就爲師所知，外家高手，練得一身橫練功夫，諸如‘金鐘罩’、‘鐵布衫’之類，需得外修筋骨皮肉，也可神力驚人，雖然不需要丹田內力修爲，卻也橫練一口氣勁，運勁時能硬抗普通刀劍，不運氣勁時，便只是皮糙肉厚而已了。”
獨孤小秋聽得此言，低頭不語，冉難淵怕他心生絕望，寬慰道：
“修煉外功辛苦艱難，然而有所成就，也不可小覷。便如你那‘撼地神錘’洪長興叔叔，橫練一身外功，也能闖出偌大的名頭！”
頓一頓，想到剛纔提及傳聞中的陳摶老祖，雖然不一定有幸能得見這位唐朝便在世的老神仙，此時拿來寬慰自己的徒兒也未嘗不可。又道：
“再說師父只是區區一個方纔踏入先天境界一個月的新人，對世間神醫之術不敢妄下結論，對陳摶老祖這樣的活神仙也不甚瞭解，在我看來無解的丹田傷勢，在此等神人看來，或許只是舉手之勞便能治癒，只望我們有幸早日尋到他們的蹤跡。”
躬身道；
“謝師父！”
“徒兒像這幾天習練外功橫練之法，請師父賜教！”
冉難淵聞言大感頭痛，心中也爲自己這徒兒的勤奮執着感動，幸而祖上冉閔大帝出身艱難，內外功夫均有涉及，便將自己習得的冉家外門功夫傾囊相授。
這功夫名爲《鐵衣行》，與‘金鐘罩’、‘鐵布衫’一般都是外家功夫，只是冉閔少年時從‘乞活軍’中的叔伯手裏學來的兩種手段，加以改進所成。《鐵衣行》分爲‘鐵衣術’、‘甲衣行’兩種手段，‘鐵衣術’乃是兵器搏殺之術，橫練自身筋骨，能操八種兵刃，講究數招殺敵，‘甲衣行’則爲縱掠行止之術，習成之後，身披重甲，行動如常，追敵逃命，不易疲累。
獨孤小秋便輪流習練這兩種手段，每日負重蹲起，攀牆上樹，看得冉倩雪欽佩不已，跟在師弟屁股後面有樣學樣，可惜不消一時三刻，便累的香汗淋漓，氣喘吁吁，悻悻然坐在一邊喝茶歇息。
獨孤小秋只一味埋頭苦練，看得旁邊冉難淵感慨不已。
遙想先祖當年，天下大亂，漢室衰微，南晉偏安一隅，君臣醉生夢死。而在北地，五胡亂華，漢人艱難求生，豪強之輩，也只能建起一軍，名喚‘乞活軍’。
蒼茫漢地千餘載，何軍喚爲‘乞活軍’？春秋戰國秦楚軍，曹魏尚有虎豹騎。秦軍殺敵爲一統，諸葛六出爲漢室。我戰千里所爲何？非爲侯爵非爲錢。何人似我乞活軍，不上戰陣不得活。五