公元550年五月，高洋一到鄴城，就派司空潘樂、侍中張亮、黃門侍郎趙彥深等人去見孝靜帝，要他遵循天意，仿效堯舜，禪位給自己。
楊愔把早已擬好的禪位制書遞了上去，孝靜帝含淚在制書上籤了名，又與嬪紀告別之後，然後被趕出皇宮。
高洋登基稱帝，年號天保，國號齊。
北齊就這樣建立。
這個天保的意思，當然是老天保佑的意思了。
有人提出建議，說：“天保拆開來，就是一大人只十，不就意味着皇帝只能做十年嗎”
高洋聽了哈哈一笑，說：“沒事，沒事，天意既然這樣了，我有十年皇帝做，那也沒關係”
這一事，可見高洋是很豁達的人。
高洋小的時候，就很得高歡的喜歡。
有一次，高歡爲了考驗諸兒子的智慧，便讓他們清理亂麻。輪到高洋的時候，他揮刀斬斷亂麻，然後快速把亂麻清理好。
高歡見了，對高洋滿口讚賞，對人說：“此兒意識過吾”
以高歡這麼有見識的人，認爲高洋厲害過自己，那高洋自然有他的過人之處。
事實上，高洋也確實厲害。
他做皇帝的消息傳到西魏宇文泰耳朵裏，宇文泰便親率大軍東進
他以爲，年紀輕輕的高洋，肯定沒有老對手高歡厲害。
西魏大軍一直推進到建州，眼見和北齊將有一場大戰
高洋爲了顯示自己的實力和才能，糾合六州鮮卑，舉行了軍隊訓練。
宇文泰看着北齊漫山遍野的齊兵，刀槍林立，同時鼓聲喧天，不由感嘆萬分：“高歡並沒有死啊”
他這話是對高洋的肯定，因爲，他把高洋當做是高歡了
宇文泰見高洋勢力強大，不好攻打，當下班師而回。
天保三年，公元552年正月，高洋見北國封凍、不宜打戰，當下親率北齊軍隊用兵庫莫奚。
這庫莫奚是契丹國的，而這契丹對北齊多次騷擾，所以，高洋決定趁機消滅契丹。
契丹天寒地凍，沒有防備，所以北齊軍隊大獲全勝，僅牲畜即俘獲十餘萬頭。
第二年十月，高洋再伐契丹。
身爲皇帝的高洋“親逾山嶺，爲士卒先”，“露頭袒膊，晝夜不息，行千餘里，唯食肉飲水，壯氣彌厲。”
他這樣一帶頭，士卒們大受鼓舞，作戰英勇異常，直把契丹打到渤海之邊，這才鳴金收兵。
此戰，北齊俘虜契丹士卒十萬之衆，得牲畜十萬餘頭。
此一戰，也顯示了高洋的軍事才能。
高洋在大勝契丹之戰後，不是休整犒賞三軍，而是挾士氣之高漲、兵勇之激動，連續作戰，以突襲方式向北用兵突厥，乘對手無備顧盼之機，大潰其軍，直追至朔州之北，逼其送上降書順表，方纔罷息。
這就更顯示了高洋的其氣魄了真是個英主
天保五年，公元554年正月，高洋親率兵勇北上討伐山胡，作爲部族的山胡，一戰即潰，被斬首萬餘衆。於是遠近山胡，莫不懾服，望風而降。三月，茹茹庵羅辰部反叛北齊，高洋率軍平叛，大破其部。四月，茹茹軍自肆州以西進擊北齊北境，文宣帝高洋率軍自晉陽反擊茹茹，茹茹兵敗，退至恆州。黃瓜堆大戰，北齊掩殺茹茹二十餘里，屍橫遍野，俘獲士卒三萬衆，庵羅辰妻兒亦不能倖免。第二年三月，北齊再討屢敗屢戰的茹茹，在祁連池大破其軍，奮勇追掩直至懷朔、沃野，俘二萬人，獲牲畜十萬餘。
所以，這時候的高洋，簡直就是一代英主。可惜的是，一樣東西把他毀了。
這樣東西就是酒。
這個世界上，最毀人的，就是賭、酒、色、煙。
這四樣東西，不沾的人，是爲高人；沾而能不陷進去，是爲超人；沾而陷進去，無法自拔，是爲蠢人。
普通的人，沾了之後，沒有不家破人衰的。
爲什麼我們明知這四樣東西有毒，還是要去沾惹呢因爲，有些人，面對這些東西，就是他人生的意義，他不沾惹，覺得人生根本就沒什麼意義；有些人則根本就控制不住自己，深陷其中，不能自拔，直到把自己害死爲止。
如果你正在沾惹上這四樣的東西的，不怕，以前走了多少彎路，都是以前，今後走上正道，就行了。
如果你不能改的話，那麼，就好好看看高洋，看他是怎麼被酒毀掉的。
高洋征伐四克，威振天下之後，開始過上酗酒享樂的日子。
他經常喝酒鼓舞，高歌不息，通宵達旦，以夜繼晝；有時候袒露形體，塗傅粉黛，散發胡服，雜衣錦彩，拔刃張弓，遊行市肆盛暑的時候，就把衣服脫光；隆冬酷寒的時候，也脫掉衣服馳走。
他的隨從們痛苦不堪，而高洋居之自若。史書上說他“沉酗既久，彌以狂惑。每至將醉，輒拔劍掛手，或張弓傅矢，或執持牟槊”。有一次，他喝多了之後，問妃子說：“我這天子怎麼樣”
那妃子回答說：“顛顛癡癡，何成天子”
高洋聽了大怒，把她殺了
高洋喝了酒之後，撒酒瘋撒到了太后那裏去了
太后在北宮，坐在一小榻上。
高洋醉醺醺的，去到太后那裏，竟然用手舉起太后坐的牀，使得太后從上面摔了下來，差點沒摔死
真是三杯酒下肚，連老媽都忘了
高洋酒醒之後，大感慚恨，非常後悔，當下讓人堆一堆柴火，自己坐在中間，打算把自己燒死。
這一刻，他要是真把自己燒死的話，仍不失爲一代英主。可惜，太后聽到了消息，驚懼萬分，趕了過去，親自把皇帝扶了下來。
高洋仍不放過自己，下令平秦王高歸彥執杖，自己嘴裏說着自己的罪過，脫背就罰，同時對高歸彥說：“杖不出血，當即斬汝”
這是下了很大的決心了
太后聽了，涕泣不已，親自上前抱住皇帝。
高洋流涕苦請，一定要杖罰自己。
太后聽了，沒辦法，只得讓他杖罰了
高歸彥考慮到杖背的話，會把皇帝打死，就換成了笞腳五十，就是打腿五十下了
高洋被打了五十下之後，這才整理衣冠，拜謝太后，同時悲不自勝，發誓一定要戒酒。
按理說，高洋下了這麼大決心了，肯定可以戒酒了，可是，沒有，所以，他將徹底地被酒毀掉