他非常的悲痛，下詔：“朕方欲禪位皇太子，而疾遽不起，宜申往命，加以尊名，可諡爲孝敬皇帝。”
實際上，正是因爲李治想着禪位給李弘，這就加速了李弘的死，因爲，武媚娘可以控制住李治，未必能夠控制得住李弘
李治不是傻子，自然知道兒子死得蹊蹺，可是，他又能怎麼樣此時的他，已經很難和武媚娘撕破臉皮了
他想來想去，只有在朝中選拔正直的人上來，這樣，或許可以和武媚娘抗衡。
他所選拔的這個人，就是狄仁傑。
他啓用狄仁傑，是因爲狄仁傑的一次耿直犯顏。
當時左威衛大將軍權善才、右監門中郎將範懷義這倆人誤砍了昭陵的柏樹，罪當除名，也就是免職。
李治卻特命將他們殺了
時任大理丞的狄仁傑上奏說：“二人罪不當死”
李治說：“善才等看昭陵柏樹，我不殺就是不孝”
狄仁傑堅持反對，就是不讓皇帝殺人
李治大怒，臉色都變了，命令狄仁傑退出朝議。
狄仁傑退出去之前，兀自抗顏說：“犯顏直諫，自古以爲難臣以爲遇桀、紂則難，遇堯、舜則易。今法不至死而陛下特殺之，是法不信於人也，人何所措其手足且張釋之有言設有盜長陵一抔土，陛下何以處之'今以一株柏殺二將軍，後代謂陛下爲何如矣臣不敢奉詔者，恐陷陛下於不道，且羞見釋之於地下故也。”
李治聽了，怒其稍解，當下只是對權、範倆人罷免職務，流放嶺南。
過了幾天，李治擢任狄仁傑爲爲侍御史。
狄仁傑是典型的科舉考試的受益者，他出身雖好，祖父狄孝緒，官至尚書左丞；父親狄知遜，官至夔州長史。但，改變他命運的還是讀書。
讀書能夠改變命運，尤其是科考之後能當官，直接改變命運。
狄仁傑小時候就非常喜歡讀書，家裏曾有門人被害。縣吏前來查問，衆人都爭相申辯，只有狄仁傑自顧看書，不理不睬。
縣吏見了很奇怪，便去責問狄仁傑。
狄仁傑回答說：“我正在與黃卷之中的聖賢對話，哪有時間理你們這些世俗的官吏。”
他這麼認真讀書，所以，在年輕時候去參加科舉，就明經及第，被授爲汴州判佐。
這時候，他又遇到了貴人閻立本。
有小吏誣告狄仁傑，時任河南道黜陟使的閻立本，在審問之時，發現狄仁傑是個德才兼備的人才，當下稱讚道：“孔子說觀過知仁矣，你真可以說是滄海遺珠啊”當下推薦狄仁傑，升任他爲幷州都督府法曹。
這期間，他的同僚鄭崇質要到很遠的地方公幹，但是他的母親年老多病。
狄仁傑主動對鄭崇質道:“你母親病重，而你卻要出遠門，怎麼能讓親人對遠在萬里之外的你擔心呢”他去見幷州長史藺仁基，請求代替鄭崇質出行。
藺仁基非常感動，聯想到自己與司馬李孝廉之間的不和，深感慚愧，主動與李孝廉和解。他還經常對人稱讚狄仁傑道:“狄公之賢，北斗以南，一人而已。”
儀鳳年間，狄仁傑升任大理寺寺丞。
他在一年內判決大量積壓案件，涉及一萬七千人，同時無一人冤訴。
在這期間，左司郎中王本立倚恃皇帝寵信，驕橫跋扈。
狄仁傑彈劾王本立，請求將其交付法司審理，但李治卻下詔寬宥。
狄仁傑諫道:“國家雖然缺乏人才，但卻不缺少王本立這種人。陛下爲何要愛惜此人，而虧損王法呢如果陛下一定要寬赦王本立，就請把臣放逐到無人之地，作爲以後的忠貞之臣的警戒”
李治見狄仁傑這麼堅持，當下只得把王本立治罪了。
之後，狄仁傑彈劾司農卿韋機，稱其所督建的宿羽、高山、上陽等宮室太過壯麗。
李治遂將韋機免職，自此，朝廷風紀肅然。
狄仁傑也得到了李治的重用，升任侍御史。
調露元年，公元679年，狄仁傑改任度支郎中，並加朝散大夫，後隨李治巡幸汾陽宮，充任知頓使。
垂拱二年，公元686年，狄仁傑被外放爲寧州刺史。
這時的狄仁傑，並不受武媚孃的信任。
狄仁傑被外放後，在任內妥善處理民族關係，深受人們愛戴。
寧州百姓立碑勒石，頌揚他的德政。
當時，御史郭翰巡察隴右，彈劾了大批州縣官吏。但當他到達寧州境內後，卻不斷聽到當地百姓稱頌刺史，因而向朝廷推薦狄仁傑。
不久之後，狄仁傑被徵拜爲冬官侍郎。
垂拱四年，公元688年，狄仁傑充任江南巡撫使。
當時，江南之地遍佈祠廟。
狄仁傑奏知朝廷，焚燬祠廟一千七百餘所，只留下四所祠廟，以供奉夏禹、太伯、季札、伍員。
不久，狄仁傑又改任文昌右丞。
同年九月，狄仁傑出任豫州刺史。
當時，越王李貞在豫州起兵反抗武媚娘。
宰相張光輔率軍討平叛亂，但卻縱容部將大肆勒索，並讓部下將士恃功勒索。
狄仁傑拒絕他們的勒索。
張光輔怒道:“你這州官怎敢怠慢元帥”
狄仁傑正色而言:“您率三十萬大軍平定叛亂，但卻不能約束士卒，反而縱容他們對百姓施暴。越王李貞禍亂河南，現在死了一個李貞，卻又生出了一萬個李貞。那些被脅迫造反的人主動放棄城池，歸順朝廷，您爲何要縱容貪功的將士，去追殺這些人呢您就不怕冤聲沸騰，直衝九霄雲天嗎我如能請來尚方斬馬劍，必要斬殺你這罪人。到時我就算是死，也心甘情願”
張光輔懷恨在心，便於回朝後彈劾狄仁傑出言不遜，侮辱宰相，狄仁傑因此被貶爲復州刺史。
這時的狄仁傑之所以屢屢被貶，那是因爲武媚娘想要重用他，但又考慮到他並沒有成爲她的人，所以，把他貶出朝廷，尋找機會再來重用他。
狄仁傑，斗南一人，終究會等來屬於他的際遇。