變法派最大的優勢，在於得到皇帝的全力支持，所面對的是觸犯了享有特權的大官僚、大地主、大商人的利益，因此，只要皇帝一動搖，變法派就將面臨着失敗。
皇帝是人，是人就有主意動搖的時刻。
趙頊在韓琦反對的時候，堅決站在了王安石這一邊；在歐陽修反對的時候，仍然站在歐陽修這一邊；在司馬光反對的時候，他動搖了，但最後還是選擇了站在王安石這一邊。
也就是說，趙頊在承受着巨大的壓力，他咬牙堅挺住。但不代表他可以一直挺住
而壓垮趙頊的最後一根稻草，那就是太皇太后、皇太后以及皇后的反對
我們前面說過，太皇太后曹氏，是個勢力很大的人，在趙曙剛上位的時候，垂簾聽政。如今，她一反對，使得了趙頊再也無法堅持了或者說，他就算要堅持，也沒那能力堅持了
王安石對於大臣們的反對，早有思想準備，但是給王安石打擊格外沉重的，是趙頊不像前幾年那樣對他言聽計從，有時甚至不重視他的意見了。
王安石見皇帝如此，不由慨嘆道： “天下事像煮湯，下一把火，接着又潑一勺水，哪還有燒開的時候呢”
熙寧九年，公元1076年的春天，王安石因身體有病，已經承受不了壓力；到了六月間，他的兒子壯年而逝，王安石悲痛欲絕，精神受到極大刺激，已無法集中精力過問政事。
趙頊只好讓王安石辭去相位，出判江寧府。
王安石爲了維護自己的變法成果，決定推舉自己一手提拔起來的呂惠卿。
他不知道的是，這將是他一生最大的錯誤，因爲，呂惠卿是個投機分子，他支持新法，不是本身對新法的擁護，而是他支持新法，看到可以升官發財的機會
如今，王安石把他推上去，正是他夢寐以求的
呂惠卿，是福建泉州南安人，所以，後來王安石對他恨得咬牙切齒地罵他：“福建仔”
他的父親是漳浦令，縣處山林蔽翳間，民病瘴霧蛇虎之害。也就是說，他的父親只是個窮鄉僻壤的縣令，呂惠卿想依靠父親的資源，那是指望不上的。
呂惠卿只有靠自己了，那就是去科舉考試。
皇天不負有心人，經過他的努力，終於考中進士，被授予真州推官。
如果他一直這樣做官下去，最多也就是地方官，想要進入朝廷成爲朝廷大員，那是萬萬不能夠的。
可是，有一樣東西拯救了他，那就是投機
他秩滿入都，見到了王安石，見王安石主張變法，當下展開他的拿手本領投機史書的記載是“意多合”，也就是說，王安石所說的，呂惠卿都贊成。
王安石的變法並沒有得到很多人的支持，如今見呂惠卿這樣支持自己，當下大喜，引爲知己，“遂定交”，也就是說，和他交爲好友了。
呂惠卿通過自己的投機，成功和王安石成爲了至交。
王安石對皇帝說：“惠卿之賢，豈特今人，雖前世儒者未易比也。學先王之道而能用者，獨惠卿而已。”
這是給呂惠卿很高的評價，把他說成獨一無二的人才。
趙頊專信王安石，當下調任呂惠卿。
王安石設立三司條例司，任命呂惠卿檢詳文字，史書記載王安石對呂惠卿是“事無大小必謀之，凡所建請章奏皆其筆。”同時，升任呂惠卿爲太子中允、崇政殿說書、集賢校理，判司農寺。
呂惠卿就此飛黃騰達，成爲朝廷中的重要官員，他多年的夢想就要實現
也就是說，他投機成功了
王安石沒看出呂惠卿是小人，不代表別人就看不出來。
司馬光看穿了呂惠卿小人本性，當下上諫皇帝說：“惠卿憸巧非佳士，使安石負謗於中外者皆其所爲。安石賢而愎，不閒世務，惠卿爲之謀主，而安石力行之，故天下並指爲奸邪。近者進擢不次，大不厭衆心。”
皇帝對司馬光的話不相信，說：“惠卿進對明辨，亦似美才。”
司馬光繼續進諫說：“惠卿誠文學辨慧，然用心不正，願陛下徐察之。江充、李訓若無才，何以能動人主”
趙頊聽了默然，因爲歷史證明，小人往往也是很有才華的人
司馬光又寫信給王安石說：“諂諛之士，於公今日誠有順適之快，一旦失勢，將必賣公自售矣。”
這話，很不幸，一語成讖，後來的呂惠卿果然對王安石落井下石。
王安石見了司馬光的信，很不高興，當司馬光的話是在放屁
之後，形勢發生轉變，太皇太后都出面，阻止變法。
王安石在阻力之下，再加上身體不好，當下調任地方去了。
他臨走前，力薦呂惠卿爲參知政事，代替自己的位置，因爲，他不想看到自己的變法成果就此毀去，他相信，呂惠卿會維護新法。
趙頊當下任命呂惠卿爲宰相了。
呂惠卿，通過投機取巧，終於當上了他夢寐以求的相位
他權力在手後，第一件事就是提拔自己的人。
他所用的一些人，也是和他一起通過投機起來的人，有章淳、蔡京等人；
另外，就是提拔他的弟弟呂升卿。
這個呂升卿不學無術，呂惠卿照樣引他爲侍講。又用他另一弟弟呂和卿的計策，開始搜刮民脂民膏，史書加載他“制五等丁產簿，使百姓自供首實，尺椽寸土，檢括無遺，至雞豚亦遍抄之。隱匿者許告，而以貲三之一充賞，民不勝其困。又因保甲正長給散青苗，使結甲赴官，不遺一人，上下騷動。”
他把變法，變成了他撈錢的工具。
至此，變法的本質發生了變質，不再是利國利民的變法。小招說：魏晉南北朝更新速度最快。
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