香菸嫋嫋，青銅香爐內燃着龍涎香，香氣順着香爐鳥嘴裏吐出，瀰漫在書房之內。大隋自立國至今，數十年光陰中，江南士族的風儀儒雅已然於不知不覺中浸染整個朝堂，即便衛玄、陰世師這些武將出身的重臣，也難免受其影響。這座書房的陳設佈局
完全是江南味道，彰顯着主人的權勢富貴。
晉陽大兵壓境，長安一日三警，不知幾時就要廝殺起來，衛玄自然不會在這種時候擺酒飲宴。他和陰世師都是世家子，自有體面在，招待陰世師的飲子也絕不至於寒酸。今日所用的茶餅乃是來自洛陽的天香茶，所用茶具則是波斯琉璃盞。琉璃價高難得運轉困難，除去東西兩京，其他地方很難見到。天香乃是牡丹，以其製茶非國手不能爲。如今天下板蕩干戈四起，牡丹製茶已不容易，兼之近兩年時令不濟，洛陽連遭天災牡丹凋零，天香茶更爲難得。像眼下所用大朵牡丹，以及通體剔透的琉璃盞，放眼長
安也只大興宮中才有。單是今日這飲子以及茶具，就足以證明衛玄的地位以及代王對他的信任。國朝新貴敢於向舊日世家發起挑戰的底氣也在於此，大隋的龐大國力，天子的恩寵，就是他們撼
動舊世家最大的憑仗。只可惜如今這憑仗一如眼前的琉璃，不管如何精美，總是脆弱易碎，不知能呵護到幾時。爲兩人烹茶的婢女乃是衛家專用奉茶奴，年方二八體態妖嬈姿色出衆，剪水雙瞳於靈動中又帶着些許嫵媚。若是未經世面的少年郎，被這雙美眸掃上一眼，多半就會呼吸
凌亂心頭狂跳，不知該如何是好。只是在場兩位心性沉穩也早過了血氣方剛的年紀，這等尤物也只好安心烹茶不敢有絲毫多餘舉動。隨着茶水沸騰，少女爲兩人各分一盞，兩朵金黃顏色牡丹在兩人茶盞中徐徐綻開。透過琉璃觀看牡丹綻放模樣，一如在花園中賞景。隨着花朵綻放，空氣中於薰香味道外
又多了幾許牡丹花香。陰世師望向茶釜，見其中湯花依舊保持着厚而綿的模樣，點頭道：“如今東西兩京豪門斗茶，都要比拼湯花。其中又以這‘餑’形爲最，有這番本領不管到了哪一家都有個活
路。”
衛玄朝那奉茶奴看了一眼：“陰翁在爲你找去處，不知你想去李家還是想去柴家？又或者想要投奔誰？若是心裏有了主意便說出來，老夫替你安頓。”那少女原本動作不慌不忙神情也極是從容，可是聽到這話面色陡然一變，嚇得面無血色，連忙匍匐在地，身體劇烈抖動如同篩糠，卻連一句話都不敢說。衛玄揮揮手：“退下吧，這裏不用你侍奉。我方纔說的乃是真話，你不用嚇成這模樣。老夫年事已高，已經不是當日脾性。再說我不是個小氣的人，做不出把自家的東西砸爛也不便宜外人
之事，你不必怕成這副樣子。”
雖然得了老人的保證，可少女顯然還是未能從恐懼中擺脫。乃至於連起身都做不到，叩首已畢便匍匐着倒退而出，如同一條蛇一般蠕動着離開了房間。
衛玄一聲嘆息：“無知蠢物，自家的死生尚且弄不明白，能做一輩子奴僕已是天大造化，難爲你還爲她找條出路。”
陰世師望着茶盞中那盛開牡丹，語氣淡然：“本就是個奴婢，不明生死乃是尋常事。倘若因此等細故便要她的性命，今日廟堂諸公，又有幾人得全首領？”
衛玄聞言微微一笑，“你啊……多虧你這幾日不曾開口，否則怕是早就要大打出手。”“某生就一張利口改不得，但利口總好過蛇蠍心腸！”說到此陰世師語氣帶上幾分狠厲：“這幾日議來議去，不外是蒐羅市井之徒填充軍伍，再不就是把各城分守之責交付世家將門手中。一個個說來頭頭是道，歸根到底都是爲了開關獻城容易！把各家的家僕部曲塞入軍中掌握要衝，便有了和李淵討價還價的本錢。他日哪怕江山易主，自己也不失富貴名爵。便是宇文烈那老兒，也是一般心思！不過他還算好的，到現在纔有反心。比起那些在晉陽起兵之前就與李家勾結，甘心內附的奸佞多了些忠心。都是朝廷股肱飽受皇恩，如今敵兵未至便想着投降，無非是李淵有仁名，自己又有些本事，認定不會掉腦袋罷了！和方纔那奉茶奴，又有何異？和他們比起來，只怕那奴婢還要多
，還不是想把你扳倒方便自己行事？有老夫在，他們這點心思註定是妄想！不過我的身子骨……”說到這裏，他又是幾聲咳嗽，忙輕輕吸了口茶湯壓制，隨後說道：“我老了，身體底子也不能和重瞳賊比。如今不但舞不得刀槍，就是腦筋也大不如前。這座城就只能靠你來守，我來負責善後。只要能守住長安，哪怕是把天捅個窟窿，老
夫也能爲你補上！”
“衛公這麼說，想必是猜出某的打算了？”“你的心思若是那般容易揣度，老夫又怎捨得用這上好的牡丹花飲招待你？只不過這幾日你在朝會上不發一語，私下裏與骨郡丞往來頻繁，把全城武侯盡數控制在手。又下令城內鷹揚兩分巡城值哨，八分值守城中一百單八坊。老夫斷定你於如何守城已有定見，之所以不肯明言，固然是怕走漏消息，也是擔心被其他人掣肘。軍情緊急，謹慎
些不是錯處，瞞着老夫就是大大不該。難道你以爲老夫與那些俗物一樣？還是擔心老夫是第二個宇文烈？”陰世師將琉璃盞放到口邊，語氣依舊從容：“某自然相信衛公，只是如今天下板蕩人心難測，左翊衛大將軍總該小心行事。若是世道人心一如這琉璃盞般通透，可以讓人一
目瞭然便少了許多麻煩。”
衛玄哈哈一笑：“說得好！倘若我大隋多幾個你這般的純臣，天下也不至於如此！”兩人各自飲了一口飲子，又將琉璃盞放下。衛玄望着琉璃盞道：“大業二年中秋，陛下於大興宮西苑設宴，在衆臣面前冊封三位龍孫爲燕王、代王、越王。陸渾令趁機獻牡丹茶、琉璃盞，陛下見之大喜，將牡丹茶封爲貢物。從那日起東西兩都大小世家皆以飲牡丹花用琉璃盞爲榮，未及三載此飲子便盛行兩都揚名天下。各地世家名門千方百計謀牡丹花飲彰顯身份，陛下亦曾因此自得，認爲所謂世家門閥不過如此，只要陛下願意，想讓他們做什麼他們便會甘心聽從驅馳。似我這等不喜酪奴只愛美酒之人，也
得隨着飲茶，否則陛下那裏便不好交待。好在這牡丹飲也不算太難入口，日久天長便也就慣了。”昔日五胡亂華南北對峙之時茶道不興，尤其是那些來自塞外的胡人不喜茶飲反倒是更屬意家鄉的乳酪。是以將茶稱爲“酪奴”以貶其身價。但是開皇天子楊堅嗜好飲茶，重