塞外的瑟瑟寒風中，老王爺的聲音顯得十分微弱。他像是被戳到了傷心事，提起這件事就會變得心中感傷。
聽到了燕王李藝的話，葉子卻是苦澀一笑。
他嘆了一口氣，然後彈了彈大氅上的落霜。
紫色的眸子凝望着這春蘇時節，卻依然寒如初冬的塞外漠北，葉子向着老王爺開口迴應道。
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“葉某隻是想請王爺出山，以爲王爺會給我一個面子。誰知道王爺心死，您怕了那個人，懼了那座城，就算回去也是無用。
不到迫不得已的時候，葉某不願意驚擾那個人。
您不是應該看到了.......
當年那一戰屍骨無存，鐵甲殘破的不知道多少。
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葉某無法讓您找到他。
我只能和您保證他現在依然尚存於人世間，活的好好的，或許已經娶妻生子，過着男耕女織的生活，忘記當年的一切，糊里糊塗的活一輩子也是美哉。
王爺您幫我走走一趟，葉某可以承諾爲您去尋他。
等到您從長安再回到雁門關，我會帶着他回來。哪怕您想讓他重新穿上鐵甲，繼承您的位置，葉某也能爲您辦到。您知道的，我從不說謊。”
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一句話讓老燕王的臉色平靜了下來，就像是喫下了一顆定心丸。
深呼一口氣，老王爺開口道。
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“葉大人您說的話，我信。
長安城我可以爲您去走一趟，只不過我不需要他回來。
他不願意見我，也不願意再戎馬一生。如果真的已經娶妻生子，遠離這人世間的紛爭，倒也挺好，挺好的。
老夫只求您的一個承諾，待我回來您帶我去見一見他。不用離的太近，讓我遠遠地看一眼就好，知道他活的還好，就知足了。”
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蒼鷹一樣的目光裏，露出了少見的柔情。
老王爺急匆匆的從帥營裏跑出來，身上卻還是摟着那根被布條包裹的斷槍。聽到了燕王李藝的話，葉子微微蹙眉，然後迴應了一句。
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“可”
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軍伍的帥營裏，老王爺和葉子重新落座。
只不過這一次營帳的陰影裏不再藏着十八副鐵甲，銅火盆上的乾肉湯也換成了烤的冒油的羊腿肉。用一把鋒利的小匕首割開了冒油的羊腿肉，老王爺拍開一罈子燒刀，衝着葉子開口喚道。
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“葉大人難得來一次塞外，今日算是破例了。
既然來了塞外，就應該嚐嚐這塞外風情。
這一根野羚羊的後腿可是難得的美味，軍伍行軍，新鮮的羊肉保存不了太久。
這一根是用西域的香料熏製出來的半成品，平日裏外面裹着一層油衣，放到炭火上一烤，烤乾了油水裏面封釀的香料滲入羊肉裏，新鮮的就和剛剛打到的鮮肉一樣，還多出了一股香料煙燻的滋味。”
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沒有準備碟子，軍伍行軍喫食之類的都很隨意。
老王爺用匕首割下一條肉片，配着燒刀子直接送入口中。
牙齒咬破滋滋作響的油脂，煙燻的烤羊肉香味直接灌入喉嚨。此刻再飲下一口燒刀烈，火辣辣的香最適合配這種烤羊肉。
端坐在一旁，葉子也是用匕首割食羊腿。
他的手法熟練，一看就是軍伍中鍛鍊過的老手。
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“王爺真是破例了，塞外的蜜珀薰羊一直都是道名菜。
您與葉某品酒已有半個時辰，王爺就沒有什麼想問的嗎”
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自從入了帥營，老王爺就一直拉着葉子喝酒，明明有一肚子的疑問想要問，卻是隻字不提。
聽到了葉子的話，老王爺這才放下酒罈。
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“老夫已經決定了入長安，其他事情再問大人又有何用。
您就直說吧，此番領兵入唐定在何日，需要多少兵馬”
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手上端着一罈子燒刀，老王爺的眼神顯得視死如歸。
聽到了老王爺的話，葉子嚼下一口烤羊肉。
他擡起頭來，突然笑了笑。
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“王爺您說的是什麼話，葉某隻是請王爺回長安見一見老朋友。又不是讓您起兵造反，這天下依然是大唐的天下，國泰民安比亂世要好。
我們都是從亂世摸爬滾打過來的，誰也不願意再把人間變成這樣。
王爺只需要入夏的時候，回長安喝碗您當年最喜歡的細冰梅子釀。
至於領兵入唐.......
葉某想請您帶的只有十八人，您麾下的燕雲十八騎”
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隨着葉子的話音落下，老王爺的目光落到了帥營裏那副生鏽的鐵甲上。苦澀的一笑，自品一口苦酒。
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“呵呵，葉大人您真是說笑了。
您要的究竟是燕雲鐵騎，還是燕雲十八騎呢
鐵甲腐朽，燕雲十八騎早就隨着歲月化作了一捧黃土，您也看出來了不是嗎，老夫身邊的這十八人有着燕雲十八騎的名號，甚至有着燕雲十八騎當年一模一樣的鎧甲和兵器，但終歸是自欺欺人啊。
燕雲已死，鐵甲腐鏽。
大人您要的燕雲十八騎早就沒有了，最後一副鐵甲就掛在老夫的帥營裏，您瞧瞧，這鐵甲還有當年的模樣嗎”
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燕雲十八騎的名字，一向是老王爺心中的病痛。
隨着葉子的發問，他也不再隱瞞。
如今燕王麾下的燕雲十八騎，並非是當年的十八騎。他們更偏向燕雲鐵騎，穿着一模一樣的鐵甲，帶着一模一樣的兵器，卻無法再現燕雲十八騎的榮光。
聽到了老王爺的嘆息，葉子突然開口喚了一句。
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“都是年輕人，是嗎”
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被葉子的一句話楞了一下，下一刻老王爺苦笑一聲，點了點頭。
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“果然瞞不住大人您，您看出來啊。
是啊，您見過誰家二三十歲的年輕人就有着大命星，乃至於大天命的修爲。這些人最大不足三十，最小僅僅舞象，都是當年那一戰留下的遺孤後代。
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每隔十年，老夫就會從裏面挑選根骨最好的十八個。
他們會繼承上一代燕雲十八騎的遺產，穿上鐵甲，成爲新一代的燕雲十八騎。
您應該知道的，當年爲了塑造燕雲十八騎的傳說，他們修煉的都是什麼經文，只有這種法才能最快的塑造高手，也就是後遺症大了太多。
這一代的燕雲十八騎繼承者，也就燕乙的天賦最好，繼承之後破境天命。
其餘人沒他那麼高的造詣，也有着命星境界。”
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聽到了老王爺的話，葉子微微蹙眉。
燕雲十八騎的繼承，本身就是一件殘酷的事情。燕王李藝口中的後遺症，葉子知道是什麼。
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“速成高手，代價就是壽元短缺是嗎
大宗師突破了千年壽元，修行者修成先天方可安穩百年壽。若是點亮命星更是有着數百年的自在逍遙，一位大天命雖不及宗師，壽元也在五百年至七百年徘徊。
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他們繼承了燕雲十八騎，爲了承受後遺症，就連最基礎的百年壽元都沒有。
穿上鐵甲，人生短短十餘年。
王爺您這一招做的太過了一點。
燕雲十八騎已經成爲了過去，您又何必非要執着那一副副鐵甲。鐵甲已經不在了，您這樣要又是爲了什麼”
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道破了老王爺的手段，葉子卻被燕王的下一句回答驚住，微微蹙神。
灌下了一罈子燒刀，迎着火光這位暮年老人苦澀的一笑。
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“葉大人，鐵甲，依然在”
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